Thousands of protesters gathered in the Arab village of Tamra on Saturday, protesting over the violence and crime in the Arab sector and what they view as incompetence by the police to address the issue, Israeli media reported.
Specifically, the crowd protested the death of Ahmad Hijazi, a 22-year-old a nursing student from Tamra, who died earlier this week in the crossfire during a shootout between Israel Police and a number of criminal suspects in the city.
ליוויתי הלילה את משפחתו של אחמד חג'אזי שנהרג אמש בטמרה. קשה לתאר את הכאב והזעם של המשפחה שאיבדה אתמול צעיר מבטיח בנסיבות כל כך טרגיות. עשור של הזנחה משטרתית הצמיחה ארגוני פשע מפלצתיים, שעליהם אנחנו ממשיכים לשלם מחיר דמים בכל יום. היום כולנו עומדים מאחורי משפחת חג'אזי והעיר טמרה. pic.twitter.com/RGEiya8Uvc
— Ayman Odeh (@AyOdeh) February 2, 2021
Marching protesters were heard chanting slogans like "heads of the local authorities - submit your resignations now."Another protest over rising crime rates in the Arab Sector took place in Jaffa on Saturday, with dozens of protesters gathering at the city's symbolic Clock Tower.הגעתי לטמרה להפגין נגד האלימות ולזכרו של אחמד חיג'אזי. בעיני המשטרה מותו הוא לא יותר מנזק משני, אבל אם היה מדובר ביהודי כל המדינה הייתה עוצרת. תפקיד הממשלה והמשטרה הוא לעצור את שפיכת הדם - לא לשפוך עוד דם. pic.twitter.com/jlohd15cuS
— Ayman Odeh (@AyOdeh) February 6, 2021
While protests over the rising crime rates and violence in the Arab sector in Israel have become more frequent in recent months, Hijazi's death reignited a public uproar that has not been seen among Israeli Arabs in years.
Hijazi's funeral was attended by an unprecedented number of 10,000 participants according to several estimations.
The incident even led to a group of notable Israeli Arab journalists to halt all channels of communication with the Israel Police, which they blamed for "maintaining its suspicious security policy toward every Arab citizen in the country" and not treating them as equals.