Los espectadores que pasean estos días por el bulevar Cevdet Paşa en Estambul se encontrarán con exhibiciones inusuales y manifestaciones ruidosas frente al consulado egipcio en la ciudad. Algunos días es una estatua sin rostro de un pájaro en una jaula; en otros, es una puerta cerrada que separa entre equipos médicos y alimentos por un lado, y sudarios con forma de cuerpos y niños artificialmente ventilados por el otro.
En todos los casos, dos palabras adornarán los "obstáculos a la libertad" metafóricos: "Refah Kapısı", la puerta de Rafah. Estas exhibiciones y manifestaciones se transmiten a diario por Al-Jazeera de Qatar y TRT de Turquía, en un intento de desprestigiar a Egipto y acusar al país árabe más grande de ceder a las demandas de Israel y de no asegurarse de que el cruce fronterizo de Rafah esté abierto para llevar ayuda y sacar a los heridos de Gaza.
Notablemente, el cruce fronterizo de Rafah juega una carta adicional para las fuerzas opuestas a Egipto a nivel regional, ya que Turquía, Qatar y Hamas están aliados como parte del eje de la Hermandad Musulmana, mientras que Egipto prohibió a la Hermandad hace aproximadamente una década después del derrocamiento del presidente Mohammed Morsi, el candidato de la Hermandad Musulmana, y siguiendo la mayoría de las ocho décadas de la historia de la República Árabe de Egipto moderna, en la que un liderazgo militar y secular tradicionalmente mostró desprecio inherente hacia la Hermandad Musulmana, sus ideologías, sus miembros y su estructura política.
El cruce fronterizo de Rafah es el único punto oficial de acceso entre Egipto y la Franja de Gaza. Ubicado en la parte centro-sur de la frontera de aproximadamente 14 kilómetros de largo, sirve como una puerta de entrada entre las localidades homónimas de Rafah en ambos lados de la frontera.
Fotos de los últimos días han mostrado tiendas de evacuados de la parte norte de la Franja de Gaza prácticamente tocando la cerca en el nuevo vecindario de tiendas de campaña de Rafah en Gaza; mientras que el lado egipcio también tomó medidas para asegurarse de que ningún gazatí pudiera pasar la frontera, construyendo una serie de montículos, cercas y otras fortificaciones entre ambos lados para mantener alejados a los refugiados indeseados.
Aunque el presidente egipcio Abdul Fatah Al-Sisi afirmó hace varios días que 600 camiones de ayuda pasan diariamente por el cruce, el cruce está siendo constantemente examinado por los adversarios de Egipto, situado en el epicentro de una campaña mundial para presionar a Egipto, no a Israel, para que traiga más ayuda y saque a más gazatíes.
Últimamente, se han difundido videos en línea de gazatíes suplicando a los soldados egipcios que les permitan pasar, y han empezado a aparecer informes de métodos para sobornar a los soldados egipcios para que dejen salir a los gazatíes de la franja.
Y, de hecho, un artículo publicado por Le Monde hace tres días expuso una red de intermediarios y agencias que venden permisos a precios exorbitantes de miles de dólares por persona para salir de la franja de Gaza.
Algunos informes de críticos del régimen de Al-Sisi han hecho acusaciones de que el cruce de Rafah, así como estas otras agencias, son dirigidas por Ibraheem Al-Argani, un prominente empresario y líder tribal en la península del Sinaí, quien también resulta ser un amigo cercano de Al-Sisi y presumiblemente un miembro de los servicios de inteligencia egipcios.
Esto implica indirectamente que el círculo cercano de El-Sisi se beneficia de la situación de los gazatíes. Incluso algunos familiares de gazatíes han comenzado campañas en GoFundMe para ayudar a sus familias a abandonar la Franja de Gaza y llegar a un lugar seguro.
Algunos gazatíes, sin embargo, parecen tener la suerte de salir de la Franja a través de invitaciones especiales o contactos. El más destacado de ellos fue Wael Al-Dahdouh, director de la oficina de Al-Jazeera en Gaza, quien fue llevado a Doha hace un par de semanas después de años de reportar desde Gaza para el medio qatarí y enfrentar dificultades especialmente duras durante la última guerra, incluyendo la pérdida de miembros de su familia como su hijo, quien también fue revelado por el portavoz de las FDI como un militante del movimiento Yihad Islámica Palestina alineado con Irán.
Otro influencer que logró pasar las puertas hasta llegar a Doha fue Motaz Azaiza, un influencer y periodista gazatí que transmitió desde dentro de Gaza durante la guerra y ganó una gran cantidad de seguidores, mostrando las estrechas relaciones del personal de medios en Gaza con el mismo gobierno que brinda asilo y refugio seguro a los líderes del grupo terrorista Hamas en Doha.
Las dificultades en el cruce también trajeron consigo una campaña viral en línea bajo el hashtag "Abran el cruce de Rafah", que actualmente está en marcha en árabe.
Esta campaña aparentemente cobró fuerza cuando Osama Gaweesh, un periodista con sede en el Reino Unido originario de Egipto y crítico duro del régimen de Al-Sisi, simplemente tuiteó el hashtag a principios de este mes, agregando luego en otro tuit: "como ciudadano egipcio, me disculpo con toda nuestra gente en Gaza".
Poco después, a mediados de enero, se convocó una manifestación bastante espontánea en la sede del Sindicato de Periodistas de Egipto en El Cairo, donde los manifestantes corearon "hay un cruce entre nosotros y nuestras familias, el sionista nos está controlando", "mientras la sangre árabe sea barata, ¡que caiga cualquier presidente!" y "¡queremos que el cruce esté abierto!".
La campaña se extendió viralmente con miles de apariciones en las últimas semanas y un alcance potencial de millones de usuarios en el ámbito de habla árabe. Un participante reciente que se unió a esta campaña ya popular, y que puede considerarse sorprendente, es nada menos que el movimiento BDS, específicamente sus medios en árabe. Si bien su objetivo suele ser Israel, en los últimos días ha habido un aumento en los intentos del movimiento de ejercer presión sobre el gobierno egipcio.
En una publicación, el movimiento acusó que, mientras "el enemigo israelí coloca la responsabilidad de impedir la entrada de ayuda a la Franja de Gaza en Egipto... la respuesta de las autoridades egipcias es insuficiente para negar la acusación de participación (egipcia) en el genocidio", preguntándose: "¿Refleja la ambigüedad de la situación actual entre Egipto e Israel con respecto al cruce fronterizo de Rafah su coordinación conjunta y, por lo tanto, su responsabilidad compartida (en el genocidio)?"
En un intento de reducir la presión, el Presidente egipcio Abdul Fatah Al-Sisi dijo en un discurso que pronunció la semana pasada: "Si fuera la razón por la cual no se trae un pan a Gaza, ¿a dónde huiría de mi creador? El cruce fronterizo de Rafah está abierto las 24 horas del día, los siete días de la semana... sin embargo, las medidas tomadas por el otro lado, por Israel, para permitirnos traer (ayuda) sin que nadie se oponga, esa es la razón de este problema", dijo.
"Es una forma de presión (de Israel) sobre la Franja y sus residentes debido al conflicto entre ellos con respecto al tema de la liberación de rehenes", continuó, "es decir, lo utilizan como medio de presión sobre la población".
Este comentario puede referirse a la dirección de Israel a Egipto como el único responsable del cruce de Rafah durante su respuesta a la queja de Sudáfrica en la Corte Internacional de Justicia, ya que el representante de Israel, Christopher Staker, respondió a una medida que instaba a Israel a no impedir el acceso a Gaza por parte de misiones de investigación y organismos internacionales, enfatizando que "el acceso a Gaza desde Egipto está bajo el control de Egipto".
Sin embargo, no muchos gazatíes quedaron convencidos por la declaración de Al-Sisi y continuaron insinuando que Egipto es cómplice de Israel. Un comentarista escribió: "Sisi afirma que el cruce de Rafah está abierto y nunca se cerró durante la guerra... que Alá te maldiga en este mundo y en el próximo. Sionista sucio que ama las mentiras y el engaño"; mientras que otro usuario respondió: "este es un partido que trabaja en beneficio del Mossad".
Otro usuario publicó una caricatura del caricaturista yemení Kamal Sharaf que muestra a un niño gazatí triste con cadenas en su garganta y manos, sujetas por grilletes adornados con las banderas de Israel, Egipto y Jordania, que le impiden alcanzar agua y pan. Como si quisiera decir que estos tres países son cómplices del hambre de los niños gazatíes.
El usuario agregó "el cruce de Rafah seguirá siendo una maldición que perseguirá a Al-Sisi... el cruce de Rafah expuso a Egipto y su papel en el asedio de Gaza".