La American Jewish University en Los Ángeles completó la venta de su campus principal a la Milken Community School, una escuela judía no confesional ubicada a solo unos cientos de pies de distancia, anunciaron el miércoles las dos instituciones.
El anuncio pone fin a las preocupaciones de que la propiedad de 22 acres en la cima de la colina fuera a parar a una entidad fuera de la comunidad judía de Los Ángeles, cuyas donaciones filantrópicas permitieron la construcción de aulas, una sinagoga, un mikve y otras instalaciones en el sitio durante las últimas siete décadas.
"Hoy marca un hito significativo, ya que la American Jewish University y la Milken Community School dan un paso importante para fortalecer nuestra comunidad judía para las generaciones futuras", escribieron los líderes de las dos instituciones en un anuncio conjunto el miércoles.
Las dos partes no revelaron los términos financieros del acuerdo, pero incluye solo el Campus Familian en Bel Air, y no el Instituto Brandeis-Bardin en Simi Valley, que seguirá siendo propiedad de AJU.
AJU, formada en 2007 con la fusión de la Universidad de Judaísmo y el centro de camping y conferencias del Instituto Brandeis-Bardin, anunció en febrero de 2022 que vendería "todo o parte" de su campus para ayudar a financiar más ofertas académicas y programas comunitarios a medida que se dirigía cada vez más hacia el aprendizaje digital.
AJU había aceptado originalmente una oferta por la propiedad de una empresa suiza de educación en idiomas. El acuerdo propuesto valoraba el campus en $65 millones, según el Forward. Pero la venta se desmoronó después de que los residentes cercanos expresaran su oposición a los planes para el campus presentados por la empresa, EF Education First. En una carta a la Comisión de Planificación de Los Ángeles, EF Education First dijo que decidió retirarse del acuerdo debido al "nivel de miedo y prejuicio" que encontró por parte de los residentes del vecindario.
Las consecuencias
En las consecuencias, líderes judíos locales renovaron llamados para encontrar un comprador institucional judío para el campus, donde generaciones de rabinos conservadores han sido ordenados en la Escuela de Estudios Rabínicos Ziegler y numerosos otros han participado en varios programas de pregrado y posgrado. También preocupaba el destino del mikve de la AJU, el único baño ritual no ortodoxo en la región, y una importante colección de biblioteca.
Milken, que previamente presentó una oferta perdedora por el campus en 2022, permaneció interesado en comprar la propiedad. Con 800 estudiantes, Milken es una de las escuelas judías secundarias y de primaria más grandes del país. Las esperanzas de hacer crecer Milken requerían expandirse más allá de su superficie de seis acres y medio.
La venta ofrece a Milken más espacio de aulas, pero también un campo de fútbol y más espacios para realizar grandes eventos.
La AJU continuará manteniendo su oficina administrativa en el lugar y gestionando el mikve durante tres a cinco años, según el anuncio conjunto, que no especificó qué sucedería con la colección de biblioteca del campus. La escuela rabínica Ziegler se trasladará a un área cerca de Pico-Robertson, un vecindario en el corazón de Los Ángeles judía.
Con los ingresos de la venta, AJU podrá fortalecer sus finanzas, las cuales han tenido dificultades debido a la disminución de la matrícula en sus programas que otorgan títulos, y reforzar sus recientes inversiones en aprendizaje en línea y participación. Programas como su introducción al judaísmo para personas considerando convertirse al judaísmo han aumentado en popularidad desde la pandemia.
"Los nuevos recursos promoverán un nuevo dinamismo en un momento en que muchos critican la estancamiento del mundo judío", dijo el anuncio del miércoles.