Estados Unidos continuó proyectando optimismo a medida que las perspectivas de un acuerdo sobre rehenes para el inicio del Ramadán el domingo parecían atenuarse y las conversaciones en El Cairo no lograron producir ningún progreso perceptible.
"Seguimos creyendo que los obstáculos no son insuperables y que se puede alcanzar un acuerdo", dijo el portavoz del Departamento de Estado de EE.UU., Matthew Miller, a los periodistas en Washington.
"Tal acuerdo es del interés de Israel. Es del interés del pueblo palestino y es del interés de la región en general. Por lo tanto, vamos a seguir presionando para conseguir uno".
Miller dijo que Israel había "presentado una propuesta seria sobre la mesa, y es cuestión de que Hamas la acepte. También es cuestión de que Hamas participe de buena fe y demuestre que realmente quieren llegar a un acuerdo".
Estados Unidos cree que un acuerdo es "posible, y vamos a seguir presionando por él", enfatizó.
En El Cairo, funcionarios egipcios y cataríes que median en el acuerdo se reunieron con Hamas, en un intento de asegurar una pausa de seis semanas en la guerra a cambio de la liberación de los 40 rehenes restantes de los 134.
Hamas se comprometió a seguir participando en las conversaciones de El Cairo, pero los funcionarios del grupo terrorista dijeron que primero debe haber un alto al fuego antes de que se liberen a los rehenes, las fuerzas israelíes deben abandonar Gaza y todos los gazatíes deben poder regresar a los hogares de los que huyeron.
"Estamos mostrando la flexibilidad requerida para alcanzar un cese completo de la agresión contra nuestro pueblo, pero la 'ocupación' todavía está eludiendo los derechos de este acuerdo", dijo Hamas en un comunicado.
Se reporta que Israel se mantiene alejado de las conversaciones
Una fuente había dicho anteriormente que Israel se mantenía alejado de las conversaciones de El Cairo porque Hamas se negaba a proporcionar una lista de los rehenes que aún están vivos. Hamas dice que esto es imposible sin un alto al fuego, ya que los rehenes están dispersos por la zona de guerra.
El acuerdo presentado a Hamas para Gaza permitiría un aumento de la asistencia humanitaria y la liberación de 400 presos de seguridad palestinos y terroristas encarcelados en Israel.
Hamas dice que no se puede liberar a ningún rehén hasta después de un alto al fuego. Israel quiere una pausa en los combates que incluya la liberación de rehenes. Ha accedido a aumentar la asistencia, pero no terminará el conflicto antes de que Hamas sea "eliminado".
El alto funcionario de Hamas, Bassem Naim, dijo que el grupo islamista presentó su propio borrador de acuerdo y estaba esperando una respuesta de Israel, y que "ahora la pelota está en la cancha de los estadounidenses".