Equipos israelíes, egipcios y cataríes se encuentran en Doha en el último intento de llegar a un acuerdo de rehenes en los próximos días, dijo el asesor de Seguridad Nacional de EE.UU., Jake Sullivan, a los reporteros en Washington el lunes.
"Creemos que un acuerdo es posible y deberíamos poder lograrlo", dijo Sullivan, mientras las conversaciones que habían languidecido durante la última semana se reanudaron en serio.
"Nosotros en Estados Unidos seguiremos presionando en eso", dijo Sullivan. El presidente de EE.UU., Joe Biden, y el primer ministro Benjamin Netanyahu discutieron el posible acuerdo cuando hablaron por teléfono el lunes por la tarde.
"Este acuerdo ha sido más esquivo de lo que esperábamos", dijo Sullivan, al notar que Hamás podría "poner fin a esta crisis mañana si así lo eligiera. Se ha aplicado demasiado poca energía y presión para poner fin a este conflicto en Hamás".
El director del Mossad David Barnea, el director del Shin Bet (Agencia de Seguridad de Israel) Ronen Bar y el coordinador de rehenes Mayor General (retirado) Nitzan Alon lideraron el equipo israelí.
Catar y Egipto, con la ayuda de Estados Unidos, han estado negociando el acuerdo. Rondas pasadas de conversaciones indirectas se han centrado en el liderazgo de Hamás en Doha.
Comunicaciones directas con Sinwar
Un funcionario diplomático de alto rango confirmó que esta vez se ha establecido una línea de comunicación más directa con el jefe de Gaza, Yahya Sinwar, con menos confusión e interferencia del liderazgo de Hamás en Catar, que actualmente tiene menos influencia en los términos de un acuerdo final.
Parte de la razón por la que el acuerdo tardará más es que cada vez que se necesita decidir un nuevo tema por Sinwar, le tomará de 24 a 36 horas llegar hasta él desde su escondite en el túnel, dijo el funcionario.
El funcionario confirmó que los términos generales del acuerdo siguen siendo una pausa de seis semanas en la guerra a cambio de la liberación de 40 de los 134 rehenes restantes.
También se espera que los israelíes tengan que liberar a prisioneros de seguridad palestinos y terroristas detenidos en sus cárceles.
El funcionario diplomático de alto rango adoptó un tono más pesimista, diciéndole al Jerusalem Post que las negociaciones tomarían al menos dos semanas, si no más.
El gabinete de seguridad se reunió el domingo para establecer pautas para el equipo israelí, dándoles a los negociadores más margen de maniobra que en el pasado.
El funcionario explicó que esta es la primera vez desde que comenzó la ronda actual de negociaciones que el equipo negociador tiene posiciones más específicas y discreción para finalizar una variedad de elementos en el acuerdo.
A pesar de que el equipo negociador recibió un mandato más amplio para cerrar un acuerdo que en rondas anteriores, cuando el equipo solo había recibido aprobación de principios generales para un acuerdo como máximo, todavía hay muchos temas en los que el gabinete no ha dado su opinión final, dijo el funcionario.
Los términos aún en disputa son exactamente qué prisioneros de seguridad palestinos serán liberados y qué concesión hará Israel de antemano en cuanto a un posible retorno parcial de algunos palestinos al norte de Gaza y una retirada parcial de las fuerzas de las FDI de ciertos lugares durante el alto al fuego.
El funcionario dijo que se espera que las negociaciones sean agotadoras, requiriendo sacrificios muy dolorosos de Israel.