Israel ha aceptado un acuerdo marco para poner fin a la guerra en Gaza que está siendo impulsado por el Presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, confirmó un asistente del Primer Ministro Benjamin Netanyahu el domingo, mientras Jerusalén esperaba una respuesta de Hamas.
La propuesta de tres fases, que Hamas aún no ha aceptado y que el gabinete de guerra discutió el domingo por la noche, implicaría la liberación de los 125 rehenes restantes.
En una entrevista con el Sunday Times de Gran Bretaña, Ophir Falk, asesor principal de política exterior de Netanyahu, dijo que la propuesta de Biden presentada el viernes era "un acuerdo al que hemos accedido, no es un buen acuerdo pero deseamos fervientemente que los rehenes sean liberados, todos ellos".
El acuerdo propuesto
"Todavía hay muchos detalles por resolver", dijo, agregando que las condiciones de Israel, que incluyen "la liberación de los rehenes y la destrucción de Hamas como una organización terrorista genocida", no han cambiado.
El asesor de Comunicaciones de Seguridad Nacional de Estados Unidos, John Kirby, dijo a ABC que la propuesta misma fue de origen israelí y fue transmitida a Hamas ya la noche del jueves.
"Estamos esperando una respuesta oficial de Hamas. Queremos señalar que públicamente, los funcionarios de Hamas salieron y acogieron favorablemente esta propuesta", dijo Kirby.
"Así que lo que esperamos que suceda es que acuerden comenzar la fase uno lo antes posible", explicó Kirby, señalando que "la fase uno permitiría que algunos rehenes -ancianos, enfermos, mujeres- salieran en un período de seis semanas.
"Mientras todo esto sucede, ambas partes se sentarían a negociar cómo se vería la Fase Dos y cuándo podría comenzar", dijo Kirby.
"Tenemos toda la expectativa de que si Hamas acepta la propuesta que les fue transmitida y que era una propuesta israelí, Israel diría que sí", agregó Kirby.
El ministro de Defensa Yoav Gallant dijo que el establecimiento de defensa estaba explorando planes de gobierno para el día después en Gaza que no incluyeran a Hamas.
"Vamos a aislar áreas [en Gaza], remover operativos de Hamas de estas áreas, e introducir fuerzas que permitan la formación de un gobierno alternativo - una alternativa que amenaza a Hamas", dijo.
Él enfatizó que Israel no aceptaría el gobierno de Hamas en Gaza en ninguna etapa de ningún proceso destinado a poner fin a la guerra.
Biden, cuyo apoyo inicial inquebrantable a la campaña militar de Israel en Gaza ha dado paso a una abierta censura por el alto número de muertes civiles en la operación, el viernes mencionó lo que describió como un plan de tres fases presentado por el gobierno de Netanyahu para poner fin a la guerra.
La primera fase implica un alto el fuego y el regreso de algunos rehenes, tras lo cual las partes negociarían un cese indefinido de hostilidades para una segunda fase, en la que los rehenes restantes serían liberados, dijo Biden.
Esa secuencia parece implicar que Hamas continuaría desempeñando un papel en arreglos incrementales mediados por Egipto y Qatar - un posible enfrentamiento con la determinación de Israel de reanudar la campaña para eliminar al grupo terrorista islamista extremista respaldado por Irán.
Biden ha elogiado varias propuestas de alto el fuego en los últimos meses, cada una con marcos similares al que delineó el viernes, todas las cuales colapsaron.
El principal punto de discordia ha sido la insistencia de Israel en que solo discutiría pausas temporales en los combates hasta que Hamas sea destruido. Hamas, que no muestra signos de ceder, afirma que solo liberará rehenes bajo un camino hacia un fin permanente de la guerra.
En su discurso, Biden dijo que su última propuesta "crea un mejor 'día después' en Gaza sin Hamas en el poder". No especificó cómo se lograría esto y reconoció que "hay varios detalles que negociar para pasar de la fase uno a la fase dos".
Falk reiteró la posición de Netanyahu de que "no habrá un alto el fuego permanente hasta que se cumplan todos nuestros objetivos".
Netanyahu está bajo presión para mantener intacto su gobierno de coalición. Dos socios de extrema derecha, el Partido Sionista Religioso y el partido Otzma Yehudit, han amenazado con retirarse en protesta ante cualquier acuerdo que consideren que perdonaría a Hamas.
El ministro sin cartera Benny Gantz, quien encabeza la Unidad Nacional y es miembro del gabinete de guerra, quiere que se considere el acuerdo.
Hamas ha dado la bienvenida provisionalmente a la iniciativa de Biden, aunque un alto funcionario del grupo, Sami Abu Zuhri, dijo el domingo que "Hamas es demasiado grande para ser obviado o marginado por Netanyahu o Biden".
Un día antes, otro funcionario de Hamas, Osama Hamdan, le dijo a Al Jazeera: "El discurso de Biden incluyó ideas positivas, pero queremos que esto se materialice dentro del marco de un acuerdo integral que cumpla con nuestras demandas".
Hamas quiere un fin garantizado a la ofensiva en Gaza, la retirada de todas las fuerzas invasoras, libre movimiento para los palestinos y ayuda para la reconstrucción.
Los funcionarios israelíes han rechazado eso, como un retorno efectivo a la situación antes del 7 de octubre, cuando Hamas, comprometido con la destrucción de Israel, gobernaba Gaza. Sus combatientes precipitaron la guerra al cruzar la valla fronteriza hacia Israel, matando a 1,200 personas y tomando 252 rehenes.
En el asalto israelí que ha devastado gran parte del empobrecido y asediado enclave costero, Hamas ha informado que han muerto 36,000 palestinos, confirmando solo cerca de 25,000 muertes hasta ahora. Israel ha dicho que 14,000 de los fallecidos son combatientes de Hamas.
Funcionarios de Estados Unidos, Israel y Egipto concluyeron una reunión en El Cairo el domingo, con Egipto manteniendo su posición de que Israel debe retirarse del lado palestino del cruce de Rafah para que este vuelva a operar, según dos fuentes de seguridad egipcias.
Israel se apoderó del cruce en el lado de Gaza en mayo durante su ofensiva en Rafah a lo largo del borde sur del enclave, lo que enfureció a Egipto, que dijo que dejaría de cooperar con Israel en esta arteria crucial para la entrada de ayuda al enclave y las evacuaciones.
Las fuentes de seguridad egipcias dijeron que la reunión del domingo fue positiva a pesar de que no se alcanzó un acuerdo para reabrir el cruce. La delegación egipcia en la reunión dijo que estaría abierta a la presencia de monitores europeos en la frontera para supervisar su operación por parte de las autoridades palestinas si estas accedían a reanudar el trabajo.
Oficiales israelíes y estadounidenses dijeron que trabajarían rápidamente para eliminar los obstáculos para la operación del cruce, según las fuentes egipcias.
Las tensiones han aumentado entre Egipto e Israel por la toma del control de la frontera sur, que Israel dijo haber completado el miércoles.
Mientras que Egipto facilitó la entrada de ayuda a través del cruce de Kerem Shalom la semana pasada, la reapertura de Rafah es crucial, ya que las agencias humanitarias advierten sobre una inminente hambruna en Gaza.