Un estudio reciente del Museo Nacional de Dinamarca sugiere que el mito nórdico de Ragnarök pudo haber sido inspirado por un evento climático que ocurrió aproximadamente hace 1,500 años. Publicado en el Journal of Archaeological Science Reports, la investigación indica que un desastre climático severo pudo haber provocado la creación de una de las leyendas de la mitología nórdica.
En el año 536 d.C., una serie de erupciones volcánicas en el Hemisferio Norte liberaron cenizas y gases de azufre en la atmósfera, envolviendo al mundo en un velo que bloqueaba la luz solar. Este fenómeno provocó un enfriamiento global, devastando la agricultura y las poblaciones en todo el mundo. Este período es a menudo reconocido como uno de los peores en la historia humana debido al prolongado 'invierno volcánico' que siguió.
Para entender el impacto del evento climático en la región nórdica, los investigadores analizaron los anillos anuales en más de 100 piezas de roble danés del siglo VI. Sus hallazgos demostraron un impacto severo en Dinamarca, especialmente durante los veranos entre el 539 y el 541 d.C., cuando los árboles mostraron prácticamente ningún crecimiento. Esta falta de crecimiento es indicativa de climas dramáticamente más fríos que afectaron adversamente las condiciones de crecimiento.
Morten Fischer Mortensen, el investigador principal del Museo Nacional de Dinamarca, destacó la importancia de estos hallazgos. "Muchos han especulado, pero por primera vez podemos demostrar que quizás el mayor desastre climático en la historia de la humanidad afectó catastróficamente a Dinamarca", dijo, según La Vanguardia.
El estudio sugiere que la catástrofe climática puede estar relacionada con el mito nórdico de Fimbulwinter, un evento premonitorio de Ragnarök. Fimbulwinter se describe como un invierno que dura tres años sin la llegada de una temporada de verano. Durante este tiempo, se dice que la nieve sopla desde todas las direcciones, las temperaturas caen en picado y la hambruna y el sufrimiento se extienden por la tierra. Aunque no se sabe con certeza si la descripción de Fimbulwinter tiene sus raíces en el desastre climático del siglo VI, la coincidencia es llamativa.
Ragnarök, central en la mitología nórdica, es el cuento apocalíptico donde los dioses encuentran su perdición, y el mundo tal como se conoce llega a su fin. Este mito cuenta la historia de la creación, destrucción y eventual renacimiento. La Vanguardia explica que muchas religiones y culturas tienen conceptos de destrucción eventual a nivel planetario o cósmico, y la creencia nórdica en Ragnarök es un ejemplo profundo de esta narrativa.
Los investigadores también descubrieron que durante este período de agitación climática, hubo un aumento en la cantidad de objetos valiosos y depósitos de tesoros enterrados por toda Dinamarca. Esto sugiere que los residentes locales estaban participando en rituales de propiciación, posiblemente sacrificando sus posesiones más preciadas con la esperanza de apaciguar a los dioses y hacer que regrese el sol. Esta interpretación se alinea con los hallazgos arqueológicos de varios grandes tesoros de oro, como los Cuernos de Oro, el tesoro de Vindelev y el tesoro de Broholm, que fueron enterrados durante el período de catástrofe climática.
Para apoyar aún más la conexión entre el evento climático y los cambios sociales, el estudio señala alteraciones en el uso del suelo durante este tiempo. Hubo evidencia de abandono de tierras cultivadas y reforestación, indicando cambios en cómo las comunidades se adaptaban a las duras condiciones. Scienze Notizie menciona que estos cambios corresponden con la inmensa cantidad de artefactos de oro de la era, sugiriendo un vínculo directo entre el estrés ambiental y las prácticas culturales.
La devastación del invierno volcánico no se limitó a las regiones nórdicas. Personas de todo el mundo enfrentaron consecuencias graves: China experimentó nevadas en verano, la temperatura promedio en Europa descendió 2.5°C, y se informaron condiciones apocalípticas en todo el Imperio Romano de Oriente y China. Como detalla Scienze Notizie, el sufrimiento generalizado y las dramáticas anomalías climáticas habrían dejado una marca indeleble en la conciencia colectiva de la época.
El artículo fue escrito con la asistencia de un sistema de análisis de noticias.