Un equipo internacional de investigadores publicó un estudio en la revista Nature Communications, revelando nuevos conocimientos sobre la vida durante la Edad de Hielo en la península ibérica. El estudio describió la recuperación de ADN humano y animal de sedimentos de 25,000 años de antigüedad en la cueva El Mirón, ubicada en Ramales de la Victoria, Cantabria.
Por primera vez, los investigadores lograron recuperar ADN de sedimentos en un sitio cántabro. El material genético extraído se comparó con el de La Dama Roja, una mujer cuyos restos, aproximadamente de 19,000 años de antigüedad, fueron encontrados en la misma cueva. También se realizaron comparaciones con muestras de otros sitios, incluidas las cuevas de Malalmuerzo en Granada y La Riera en Asturias.
"La metodología empleada ha arrojado resultados sorprendentes, demostrando que la conservación en esta cueva cántabra está entre las mejores de Europa", dijo Ana Marín Arroyo, directora del grupo EvoAdapta y profesora en la Universidad de Cantabria, según El Diario Montañes. Agregó que la investigación llevó a la identificación de especies animales ausentes en el registro fósil, como el lobo alpino (un tipo de perro salvaje), el mamut y la hiena, junto con algunos herbívoros y carnívoros no encontrados previamente en el sitio.
A pesar de la ausencia de huesos o dientes de ciertos tipos de herbívoros y carnívoros, los análisis genéticos de los sedimentos de la cueva permitieron la identificación de animales y humanos a lo largo del período Solutrense. Este descubrimiento respalda la hipótesis de que la Península Ibérica sirvió como refugio climático durante la Edad de Hielo, reforzando la noción de su estabilidad durante este período.
El equipo de investigación incluye a Pere Gelabert y Ron Pinhasi de la Universidad de Viena, y Lawrence Straus de la Universidad de Nuevo México, según lo señalado por el Diario de Sevilla.
Los datos genéticos sugieren que los leopardos prehistóricos de la cueva El Mirón están más estrechamente relacionados con los encontrados en el Cáucaso antes de la Edad de Hielo que con los de Europa Central, según El Diario Montañes.
"Las poblaciones humanas que habitaron el área de El Mirón durante la glaciación fueron notablemente estables", según un comunicado de la Universidad de Cantabria.
Este artículo fue escrito en colaboración con la empresa de IA generativa Alchemiq.