La revista Washington Monthly, una publicación de centro-izquierda, ha publicado un ensayo de un escritor y traductor israelí que fue retractado la semana pasada de la revista literaria progresista Guernica después de que los editores y coeditores de esa revista lo acusaran de ser una "apología del sionismo".
"Desde los bordes de un mundo roto" de Joanna Chen se publicó en el sitio web de la Monthly el lunes, con una nota de los editores de la revista respaldando el artículo y criticando la decisión de Guernica de retirarlo.
"Discrepamos enfáticamente con la crítica y la decisión de retractar el artículo", escribieron los editores. "Lo encontramos conmovedor y empático en extremo tanto con los gazatíes como con los israelíes". Una ilustración original del encabezado con delgadas líneas blancas sobre un fondo negro había sido reemplazada por una foto del autor, Chen.
La pieza de Chen ha desencadenado un debate más amplio sobre si los círculos literarios progresistas pueden tolerar discusiones sobre la guerra entre Israel y Hamás que reconozcan el dolor y sufrimiento del lado israelí.
En el ensayo, la autora, traductora de poesía hebrea y árabe cuya familia se mudó del Reino Unido a Israel cuando era adolescente, critica a Israel, dice que no sirvió en las Fuerzas de Defensa de Israel y describe su experiencia como voluntaria en grupos que brindan ayuda médica a los palestinos. Chen pausó brevemente su defensa de la convivencia después de los ataques de Hamás el 7 de octubre antes de reiniciarla eventualmente.
Sentir empatía por ambos lados
“No es fácil mantener el equilibrio de la empatía, sentir pasión por ambos lados”, escribe Chen en la pieza, que también incluye extractos traducidos de poemas en hebreo y árabe.
Guernica publicó inicialmente la pieza a principios de este mes, pero la retiró días después tras una intensa reacción contraria de muchos miembros de su personal editorial voluntario. Al menos 15 empleados renunciaron a la revista debido a la pieza, algunos de ellos, incluido el ex copropietario Madhury Sastri, que calificó la pieza de Chen como "una apología lacrimosa del sionismo", publicaron mensajes en redes sociales criticando la decisión de publicar el ensayo.
En lugar del ensayo en su sitio web, Guernica publicó una breve declaración que decía: "Guernica lamenta haber publicado este escrito y lo ha retractado. Una explicación más detallada seguirá". La revista aún no ha ampliado su declaración.
Mientras que algunos en el mundo literario aplaudieron la decisión de Guernica, otros criticaron la publicación. La columnista progresista judía del New York Times, Michelle Goldberg, calificó la retractación como "un movimiento cobarde" y escribió: "En algunas partes de la izquierda, en este momento de fanatismo maniqueo, a los judíos, especialmente a los judíos israelíes, solo se les permite su humanidad si están dispuestos a rechazar explícitamente lo colectivo".
El novelista y ensayista Phil Klay, cuya escritura a menudo se centra en la guerra, también criticó la decisión en The Atlantic, llamándola "un acto de cobardía y una traición a un escritor cuyo trabajo la revista guió hacia la publicación".
Añadió: "Es una traición a la tarea de la literatura, que no puede poner fin a las guerras pero puede ayudarnos a ver por qué las personas las libran, las oponen o se vuelven cómplices de ellas".
En The Nation, una revista que publica consistentemente artículos críticos sobre Israel, Sasha Abramsky calificó el artículo de Chen como "valiente y lírico" y escribió que la decisión de Guernica de retractarse no dejaba "espacio para la sutileza histórica o la complejidad".
El ensayo de Chen podría haber encontrado un hogar más cómodo en el Washington Monthly, una revista de política sin fines de lucro que mantiene credenciales progresistas pero no es tan de izquierda ni tan anti-establishment como Guernica. Fundada en 1969, la revista generalmente respalda reformas sociales liberales, escribiendo en su cabecera: "En lugar de derribar cínicamente instituciones y programas, ofrecemos soluciones innovadoras".
Desde el 7 de octubre, el Monthly ha publicado artículos elogiando los esfuerzos por recopilar pruebas de que los terroristas de Hamás cometieron violencia sexual el 7 de octubre y criticando al Primer Ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, y a los asentamientos en Cisjordania, mientras también critica a figuras de la izquierda que elogiaron los ataques de Hamás.