El déficit presupuestario de Israel podría alcanzar cifras de dos dígitos para fines de 2024 y podría hacer que actores financieros internacionales pierdan la confianza en la economía de Israel, advirtieron los MKs de la oposición en una sesión del Comité de Finanzas de la Knéset el martes.
El déficit presupuestario es la diferencia entre los gastos del gobierno y sus ingresos o activos, y ocurre cuando el gasto de un país excede sus ingresos. El presupuesto actualizado de 2024, que se convirtió en ley en marzo, estableció el límite del déficit presupuestario en 6.6%, pero para finales de abril ya había alcanzado el 7%. El presidente del comité, MK Moshe Gafni (Judaísmo Unido de la Torá), convocó la sesión después de que nueve miembros del comité, todos de la oposición, exigieran abordar el tema.
El MK de Yesh Atid, Vladimir Beliak, coordinador de la oposición en el comité, señaló al inicio de la sesión que había advertido durante los debates presupuestarios de marzo sobre este escenario, y criticó al gobierno por rechazar medidas para reducir sus gastos, como el cierre de ministerios o la reducción de la cantidad de "fondos de coalición" que Beliak afirmaba que estaban reservados para fines políticos.
"Quiero saber, ¿a qué déficit llegaremos? No he escuchado al ministro de Finanzas [Bezalel Smotrich]... Si alcanzamos un déficit de dos dígitos, ¿cuáles serán las repercusiones respecto a las agencias de calificación crediticia? ¿Cuáles serán las repercusiones en los servicios sociales que el estado puede proporcionar?" dijo Beliak. El déficit se aplica a los últimos 12 meses, y el representante del departamento de presupuesto del ministerio de Finanzas, Asaf Wexler, argumentó que el déficit volverá a estar dentro del límite del 6.6% para fin de año. Según Wexler, el fuerte aumento del déficit reflejaba meses de intensa lucha y desaceleración económica.
También reflejaba la "situación de alta incertidumbre" respecto a cuándo terminará la lucha, y en consecuencia, el desempeño económico de Israel. Sin embargo, Wexler admitió que si estalla una guerra en el norte de Israel, es probable que el ministerio de Finanzas necesite actualizar su pronóstico de déficit.
Durante la sesión, tanto Beliak como la MK del Laborismo Naama Lazimi criticaron otros aspectos del desempeño del gobierno en la economía. Estos incluyeron superar el techo de déficit de 2023 a pesar de actualizar el presupuesto de 2023 en diciembre; la rebaja de la calificación crediticia de Israel por parte de S&P y Moodys; el hecho de que Gafni, ultraortodoxo (haredi), se haya negado a aprobar varias disposiciones establecidas en el presupuesto para aumentar los ingresos del gobierno, en protesta por la retención de fondos que afirma no se han entregado al sistema escolar haredi; el aumento en el costo de vida y la inflación que sigue alta en un 2.8%; y otros aspectos.
La sesión también se produjo un día después de que el ministerio de Finanzas publicara una versión actualizada de lo que se conoce como el "numerador", que calcula los gastos del gobierno esperados tres años adelante. Según el numerador, el gobierno ya se ha comprometido a gastar miles de millones más en los próximos años de lo que se le permite por ley. Por ejemplo, el gobierno ya se ha comprometido a gastar 600 mil millones de NIS en 2025, más alto que el límite legal de 545 mil millones de NIS; y se comprometió a gastar 615 mil millones de NIS en 2026, a pesar de un límite de 569.8 mil millones de NIS. El resultado es que antes del presupuesto de 2025, el estado necesitará reducir sus gastos, lo que podría afectar su capacidad para proporcionar servicios; o aumentar impuestos.