Fuentes de las FDI informaron discretamente a The Jerusalem Post lo que el ministro de Finanzas, Betzalel Smotrich, dijo en voz alta a principios de esta semana, aunque gran parte del resto del gobierno no lo ha admitido: que un retorno a la guerra en Gaza, especialmente el esperado retorno más agresivo, podría, y probablemente lo hará, poner en peligro a los 59 rehenes restantes.
No cabe duda de que la fuerza militar ayudó a recuperar a unos 80 rehenes israelíes de Hamás en noviembre de 2023.
Existe un debate sobre si la fuerza militar salvó o indujo a Hamás a matar más rehenes desde después de esa fecha y después del verano de 2024 hasta el acuerdo de alto el fuego y rehenes del 19 de enero.
Por un lado, ocho rehenes fueron rescatados físicamente en cuatro operaciones heroicas, otros 25 fueron devueltos con vida durante el acuerdo de rehenes y se devolvieron decenas de cuerpos en diversas operaciones y durante el acuerdo.
Por otro lado, desde noviembre de 2023, se han producido al menos tres incidentes en los que varias personas fueron asesinadas por error por las FDI o Hamás al darse cuenta de que las FDI estaban cerca y podrían rescatarlas, y se estima que hubo muchos más.
Las FDI han declarado claramente durante toda la guerra que no atacarán un lugar donde se sabe con certeza que hay un rehén retenido, y las fuentes indican que no hay cambios en su política al respecto, ni siquiera para futuras operaciones.
Un problema será que los nuevos planes de invasión de Gaza, discutidos por los comentaristas de los medios, incluyen una conquista rápida de toda Gaza, en lugar de una invasión gradual y escalonada como la prevista para finales de 2023 y mediados de 2024.
Esto inevitablemente dificultará mucho más que las FDI rastreen la ubicación de los rehenes y adónde los traslada Hamás en tiempo real, ya que más de dos millones de palestinos podrían comenzar a desplazarse simultáneamente.
Por supuesto, las FDI seguirán haciendo todo lo posible para evitar atacar a los rehenes, pero en una operación más rápida con tantos palestinos moviéndose simultáneamente, será comparativamente mucho más difícil.
Esto significa que la decisión de reanudar la guerra en Gaza, y de forma más agresiva, pondrá de manifiesto lo que se ha reconocido cada vez más: que el aumento de la fuerza militar contra Hamás se centra menos en rescatar rehenes y más en intentar acabar con Hamás en Gaza para poner fin a la futura amenaza que representan.
Según Smotrich, el cálculo es que se salvarán más vidas israelíes a manos de Hamás en el futuro, en comparación con los 22 o 24 rehenes restantes que aún siguen vivos y cuyas vidas podrían perderse.
Fuentes de las FDI también coincidirían en que arriesgar la vida de los rehenes en este momento, cuando Hamás retiene “solo” a 22-24 rehenes vivos, podría ser más digerible que el 19 de enero, cuando tenía a unos 50 rehenes vivos, y mucho menos que en noviembre de 2023, cuando tenía a 250 rehenes y la cifra de rehenes vivos era mucho más imprecisa.
Lo cierto es que este cálculo —más fuerza militar para eliminar el poder militar de Hamás, incluso con el potencial de poner en peligro a algunos rehenes— fue un cálculo que las FDI y el gobierno realizaron durante gran parte de la guerra.
¿Salvó la fuerza militar a los rehenes?
A veces, la fuerza militar probablemente salvó rehenes, y a veces, probablemente los puso en peligro.
Los factores que ahora son diferentes y que permiten a Smotrich y a algunas fuentes de las FDI reconocer este cálculo con mayor claridad son el hecho de que "solo" el 10% de los 250 rehenes originales siguen con vida en Gaza y que se han realizado amplios esfuerzos para que Hamás acepte inmunidad a cambio de la expulsión, esfuerzos que parecen haber fracasado.
En otras palabras, aún podría haber acuerdos entre Israel y Hamás para devolver a algunos rehenes, pero si el gobierno decide que no puede permitir que Hamás permanezca en Gaza como fuerza militar, incluso si Hamás cede el control político formal, en algún momento se producirá una invasión.
A su vez, en algún momento, los rehenes vivos restantes se enfrentarán a un mayor peligro por la nueva invasión.
Aunque el gobierno sigue sosteniendo que una nueva invasión y el rescate de los rehenes son objetivos totalmente coherentes, cada vez más voces admiten la contradicción.