Nadie puede detener la "reunificación" de China con Taiwán, dijo el presidente chino Xi Jinping en su discurso de Año Nuevo el martes, enviando una clara advertencia a lo que Beijing considera fuerzas proindependencia dentro y fuera de la isla de 23 millones de personas.
En el último año, Beijing ha intensificado la presión militar cerca de Taiwán, enviando barcos de guerra y aviones casi a diario a las aguas y el espacio aéreo alrededor de la isla en lo que los funcionarios taiwaneses ven como un esfuerzo gradual para "normalizar" la presencia militar de China.
China considera a Taiwán, gobernado democráticamente, como su propio territorio. Pero el gobierno de Taiwán rechaza las afirmaciones de Beijing y dice que solo su gente puede decidir su futuro, y que Beijing debería respetar la elección del pueblo taiwanés.
"La gente de ambos lados del Estrecho de Taiwán es una familia. Nadie puede romper nuestros lazos familiares, y nadie puede detener la tendencia histórica de la reunificación nacional", dijo Xi en un discurso televisado en la televisión estatal de China CCTV.
En su discurso de Año Nuevo del año pasado, Xi dijo que la "reunificación" de China con Taiwán es inevitable y que las personas en ambos lados "deberían estar unidas por un sentido común de propósito y compartir en la gloria del rejuvenecimiento de la nación china."
Tensiones en el Estrecho de Taiwán
Las tensiones han permanecido altas a lo largo del año en el sensible Estrecho de Taiwán, especialmente después de que Lai Ching-te, considerado "separatista" por Pekín, se convirtiera en el último presidente de la isla en mayo.
A principios de este mes, China realizó una gran concentración de fuerzas navales alrededor de Taiwán y en los mares de China Oriental y Meridional después de que Lai hiciera una parada en Hawái y el territorio estadounidense de Guam en un viaje por el Pacífico criticado por Pekín.
China, que nunca renunció al uso de la fuerza para controlar a Taiwán, llevó a cabo dos rondas de ejercicios militares alrededor de la isla este año, diciendo que eran advertencias contra "actos separatistas" y prometió tomar más acciones si fuera necesario.
Las ventas de armas de Estados Unidos a Taiwán, permitidas por la Ley de Relaciones con Taiwán, también han seguido tensando las relaciones de Pekín con Washington.
China ha advertido regularmente a Estados Unidos en contra de cualquier lazo militar con Taiwán y ha impuesto sanciones a proveedores militares y sus ejecutivos.