La enfermedad de Alzheimer, una condición incurable que afecta aproximadamente a 40 millones de personas en todo el mundo, plantea graves desafíos a los profesionales de la salud. Como trastorno cerebral progresivo, conduce a deterioro de la memoria, cognitivo y del comportamiento que empeora con el tiempo. Para abordar esta enfermedad, investigadores de todo el mundo han estado llevando a cabo numerosos estudios para identificar sus causas y posibles tratamientos.
Un reciente estudio innovador publicado en la revista médica Alzheimer's and Dementia explora un posible vínculo entre una infección intestinal común, causada por la bacteria Helicobacter pylori, y el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.
El estudio tuvo como objetivo investigar si las personas infectadas con Helicobacter pylori en su tracto gastrointestinal tenían un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. Los investigadores examinaron los registros médicos de más de 4 millones de residentes del Reino Unido mayores de 50 años.
De los 4,262,092 participantes sin demencia al inicio del período de seguimiento, 40,455 desarrollaron la enfermedad de Alzheimer durante un período promedio de seguimiento de 11 años. Es importante destacar que la infección por Helicobacter pylori se asoció con un aumento del 11% en el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer en personas de 50 años o más.
El riesgo alcanzó su punto máximo aproximadamente en un 24% una década después de la infección inicial en el estómago. Es importante destacar que el uso de la infección por salmonela como grupo de control no reveló un aumento del riesgo de la enfermedad de Alzheimer, lo que confirma aún más los hallazgos del estudio.
Además de arrojar luz sobre la posible conexión entre Helicobacter pylori y la enfermedad de Alzheimer, el estudio ofrece una dirección prometedora para futuras investigaciones e intervenciones. Los hallazgos sugieren que la infección por Helicobacter pylori podría ser un factor de riesgo modificable para la enfermedad de Alzheimer. En consecuencia, futuros estudios pueden explorar el impacto y la rentabilidad de intervenciones dirigidas, como planes de tratamiento personalizados para erradicar la infección por Helicobacter pylori en el intestino. Esta nueva vía podría mejorar significativamente nuestras capacidades de prevención y tratamiento para la enfermedad de Alzheimer, infundiendo esperanza en millones de personas en todo el mundo.
El estudio se basó en extensos datos clínicos de una población libre de demencia en el Reino Unido, recopilados en un período de 1988 a 2017. Su fortaleza radica en el gran tamaño de la muestra, que abarca a más de cuatro millones de participantes, y la cuidadosa consideración de los factores confusos. Análisis de sensibilidad adicionales refuerzan aún más los hallazgos iniciales.