Habiendo vivido en la ciudad durante 26 años, Yaffi y Yoseph Shmidman son más que solo la primera pareja en ser nombrados Personaje Jerusalemí de la semana. Son una familia dedicada al atletismo.
Mientras muchas personas corren como ejercicio para aumentar su ritmo cardíaco, los Shmidman también corren para recaudar dinero para la caridad. Y eso es precisamente lo que planean hacer una vez más en la Maratón de Jerusalén de este año.
Así que, antes de la gran carrera, In Jerusalem se sentó con los Shmidman para escuchar su historia, cómo comenzaron a correr y qué causas ayudan mientras lo hacen.
¿Cómo empezaron a correr?
Yaffi: El COVID fue la respuesta a eso. Mi esposo era corredor antes; le encantaba el ejercicio. Yo solo iba al gimnasio.
Pero luego el coronavirus cerró el mundo, y una de las únicas cosas que era legal hacer para salir de 500 metros [de casa, durante el confinamiento] era hacer ejercicio. Así que fue entonces cuando empecé a correr. No puedo hacerlo sola, así que siempre es con mi esposo, aunque a veces se nos une también mi hija.
Tenemos nuestra ruta de los sábados por la noche, nuestra ruta entre semana, y nuestra ruta de la mañana del viernes, que pasa por el shuk y la Ciudad Vieja. Así que ahí es donde puedo disfrutar vivir en Jerusalén, ver todo y hacer ejercicio.
Yoseph: Empecé a correr hace unos 16 años: empecé a trabajar con un entrenador personal, y él sugirió que comenzara a correr. Comencé con distancias más cortas – cinco, seis, 10 kilómetros – y luego agregué más.
El año pasado fue un hito para mí porque decidí correr un maratón completo por primera vez a mi edad avanzada: 58 en ese momento. Corrí el Maratón de Tel Aviv, y luego el medio maratón de Jerusalén.
¿Alguno de sus hijos corre?
Yaffi: Sí. Por ejemplo, nuestra hija, Shmid, y su perro, Hayden.
Yoseph: Sí, el año pasado su perro hizo los 10K completos con ella.
Yaffi: Si miras fotos antiguas, la ves pasando por la Ciudad Vieja, y cuando se pone lleno de gente, ella teme que alguien vaya a pisarlo, así que se lo pone alrededor del cuello.
Correr es una cosa, pero un maratón es otra. ¿Cómo empezaron a correr el maratón juntos?
Yoseph: Este podría ser el 13º año que he estado corriendo en el maratón. Creo que me involucré por dos razones.
Una es que simplemente parecía divertido y un desafío, pero también ambos recaudamos dinero para organizaciones benéficas. Nuestro hijo había estudiado en un programa llamado Darkaynu [Nuestro Camino], que es un programa de un año en Israel para niños con necesidades especiales. Creo que el segundo año en el maratón fue cuando las organizaciones benéficas comenzaron a formar equipos y a correr por ellas. Darkaynu formó un equipo ese año y sentí mucha gratitud hacia ellos, así que corrí con ellos para recaudar fondos para Darkaynu.
Algún tiempo después, mis hijos y Yaffi decidieron correr por caridad juntos, y comenzaron a correr por Yachad [Juntos], que es para niños y adultos con necesidades especiales.
Así que fue una combinación de correr por el maratón, que es simplemente una gran celebración y un día divertido en Jerusalén, pero también recaudar dinero para estas organizaciones benéficas.
Cuéntame más sobre las organizaciones benéficas para las que corres
Yaffi: Darkaynu es un programa de año sabático para niños con necesidades especiales. El programa para niñas está afiliado con Midreshet Lindenbaum en Jerusalén, mientras que el programa para niños está en el Gush, en la Yeshiva Har Etzion.
Yachad tiene 380 corredores este año. Es un programa de la Unión Ortodoxa que se realiza en todo el mundo y que tiene de todo, desde actividades entre semana para niños de secundaria hasta campamentos de verano. Es una enorme red, y es bastante activa en Israel, con sucursales y actividades en varias ciudades. Nuestro hijo realmente ha disfrutado de sus servicios y es el presidente de la junta como líder participante. Hemos estado involucrados con ellos durante años, y son increíbles.
¿Ambos corren para la misma organización benéfica?
Yoseph: Estoy oficialmente registrado para correr por Darkaynu.
Yaffi: Y yo corro por Yachad. Pero como familia, recaudamos bastante dinero cada año.
Yoseph: Enviamos una carta de recaudación de fondos contándole a la gente que corremos por estas dos organizaciones benéficas, y pueden elegir a cuál quieren donar, si no a ambas. El año pasado recaudamos un total de casi $30,000.
Yaffi: Hacemos mucho por la organización benéfica y queremos darles un buen impulso.
¿Dónde pueden las personas obtener más información sobre estas organizaciones benéficas?
Yaffi: Aquí hay enlaces a las dos organizaciones para las que recaudamos fondos: darkaynu.org.il y www.yachad.org/israel ■