Steven Spielberg advirtió que "la maquinaria del extremismo se está utilizando en los campus universitarios" y lamentó a los asesinados en Israel y Gaza mientras era honrado por su trabajo de remembranza del Holocausto en la Universidad del Sur de California.
El renombrado cineasta judío habló en una ceremonia el lunes por la tarde en la que USC otorgó su prestigiosa Medalla Universitaria a los 56,000 sobrevivientes del Holocausto que han proporcionado testimonio a la Fundación Shoah de USC, que Spielberg fundó hace tres décadas. Treinta de los sobrevivientes estuvieron presentes en la ceremonia. El texto del premio también dice que la escuela está "inmensamente agradecida" a Spielberg y su esposa, Kate Capshaw.
En su discurso, Spielberg lamentó las encuestas que mostraban altas tasas de antisemitismo en los campus universitarios. También condenó otras formas de odio, incluyendo la discriminación contra árabes, musulmanes y sikhs.
"Vemos todos los días cómo se utiliza la maquinaria del extremismo en los campus universitarios", dijo Spielberg. Momentos después, agregó: "Quienes no pueden recordar el pasado están condenados a repetirlo. Y cada vez estoy más alarmado de que podamos estar condenados a repetir la historia, a tener que luchar una vez más por el derecho mismo de ser judíos."
Añadió: "La creación del otro y la deshumanización de cualquier grupo basada en sus diferencias es la base del fascismo."
Spielberg: Podemos protestar contra el 7 de octubre y aún condenar el asesinato de inocentes en Gaza
Organizaciones judías de vigilancia y agencias de aplicación de la ley han documentado un aumento en el antisemitismo desde el estallido de la guerra entre Israel y Hamás el 7 de octubre, cuando el grupo terrorista invadió Israel. Recientemente, junto con su labor de memoria del Holocausto, la Fundación Shoah ha comenzado a recopilar testimonios de los sobrevivientes del 7 de octubre. Spielberg calificó el ataque de "horroroso".
"Frente a la brutalidad y la persecución, siempre hemos sido un pueblo resiliente y compasivo, que todos entendemos el poder de la empatía", dijo Spielberg. "Podemos protestar contra los actos atroces cometidos por los terroristas del 7 de octubre, y también condenar el asesinato de mujeres y niños inocentes en Gaza. Esto nos convierte en una fuerza única para el bien en el mundo, y por eso estamos aquí hoy".
Spielberg creó la Fundación Shoah después de hacer su película sobre el Holocausto ganadora de un Oscar en 1993, "La lista de Schindler". Partes de sus declaraciones del lunes se superponen con un polémico discurso dado por Jonathan Glazer, el escritor y director de otra aclamada película ambientada en Auschwitz, "The Zone of Interest" del año pasado.
Al aceptar el Oscar a la mejor película extranjera a principios de este mes, Glazer también denunció la "desumanización" y lamentó "las víctimas del 7 de octubre en Israel o el ataque en curso en Gaza".
Pero los críticos se han molestado principalmente por Glazer al decir, inmediatamente antes, "Ahora mismo estamos aquí como hombres que rechazan su judaísmo y el Holocausto siendo secuestrado por una ocupación que ha llevado al conflicto para tantas personas inocentes". Una variedad de figuras públicas judías y pro-Israelíes y organizaciones han condenado el discurso, mientras que otros han defendido las declaraciones de Glazer.
No hubo tal controversia aparente el lunes en la USC, que ha albergado la Fundación Shoah desde 2006. Spielberg dijo que el trabajo de la fundación ha aumentado en importancia desde el 7 de octubre.
"Es crucial detener la violencia política causada por la desinformación, teorías de conspiración e ignorancia", dijo Spielberg sobre los esfuerzos de la Fundación Shoah. "Es crucial porque detener el aumento del antisemitismo y odio de cualquier tipo es fundamental para la salud de nuestra república democrática y el futuro de la democracia en todo el mundo civilizado".
Spielberg dijo que en una reunión reciente de sobrevivientes, una mujer "compartió lo que sé que muchos de nosotros deseamos: que aquellos que actualmente están siendo retenidos como rehenes en Gaza estén seguros y tengan esperanza de regresar a casa".
Celina Biniaz, sobreviviente del Holocausto a quien Spielberg presentó en la ceremonia, fue salvada por Oskar Schindler, cuya historia se cuenta en "La lista de Schindler". Biniaz dijo que no habló sobre su experiencia durante el Holocausto, incluyendo con sus propios hijos, hasta que la película la inspiró a hablar.
"Oskar Schindler salvó mi vida al agregar mi nombre y el de mis padres a la lista de trabajadores que debían ser protegidos de la deportación nazi", dijo Biniaz, quien sobrevivió a Auschwitz, durante sus comentarios. "Y 50 años después, tú, Steven, grabaste mi vida al devolverme mi voz".
Además de Spielberg y Biniaz, los asistentes escucharon a la presidenta de la USC, Carol Folt, y a los líderes de la Fundación Shoah. El programa terminó con una conversación entre un atleta estudiante de la USC y el sobreviviente del Holocausto y de la masacre de los Juegos Olímpicos de Munich en 1972, Shaul Ladany. La película de Spielberg de 2005 "Munich" trata sobre la respuesta israelí a esa masacre.
El premio "se otorga para honrar a aquellos que han hecho contribuciones excepcionales a la USC y a la sociedad y a la humanidad", dijo Folt en su discurso. "Las 56,000 testimonios de sobrevivientes del Holocausto son una de las mayores contribuciones a la humanidad".