Los manifestantes pro-palestinos de California continuaron realizando protestas disruptivas y amenazaron con ocupar edificios en el Pomona College esta semana, intensificando su activismo después de que estudiantes fueran arrestados y suspendidos por ocupar la oficina del presidente el 5 de abril.
"Hey [Presidente del Pomona College] Gabi Starr, ¿cuál es el próximo edificio?" amenazó Pomona Divest from Apartheid (PDfA) en una publicación de Instagram el domingo, enumerando los nombres de varios lugares del campus. "¡Todas las actividades en este college están sujetas a suspensión! Tienes un día."
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El grupo dijo que tomaría acciones desde el lunes hasta el jueves, siguiendo los pasos de cientos de estudiantes que se reunieron en el campus de los colegios de Claremont el jueves en solidaridad con los activistas suspendidos.
"No queremos escuchar una palabra sobre arrestos, suspensiones o prohibiciones a menos que, al mismo tiempo, estén condenando el apartheid, la ocupación y el genocidio israelíes, y estén llamando a una desinversión completa de los fabricantes de armas israelíes, las instituciones de ocupación de Palestina, a un boicot académico, a un alto al fuego inmediato y permanente, y a políticas antidiscriminatorias para estudiantes palestinos, musulmanes, árabes, SWANA [del Sudoeste Asiático y Norte de África], negros, pardos e indígenas", dijo uno de los activistas suspendidos en un discurso leído por otro estudiante según PDfA. "Si no estás a favor de la desinversión, no estás con nosotros. Y si estás con nosotros, ganaremos".
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Los activistas han estado pidiendo un boicot académico a Israel y la revocación de las suspensiones, cargos y prohibiciones impuestas a 20 estudiantes de Pomona y del grupo de Claremont College.
Decenas de estudiantes fueron arrestados en protesta
Según PDfA, 19 estudiantes fueron arrestados por allanamiento en la oficina de Starr durante una protesta de sentada de dos horas exigiendo la desinversión en Israel, y otro manifestante fue arrestado por interferir con la justicia.
“Cualquier participante en los eventos de hoy en el césped del SCC o en Alexander Hall, que resulten ser estudiantes de Pomona, están sujetos a suspensión inmediata”, dijo Starr en un comunicado del 5 de abril. “Los estudiantes de los otros Claremont Colleges serán prohibidos de ingresar al campus de Pomona y estarán sujetos a disciplina en sus propios campus. Todos los participantes individuales que no formen parte de la comunidad de Claremont Colleges quedan prohibidos de ingresar al campus de inmediato. Los individuos participantes en este evento deben dispersarse de inmediato. Aquellos que permanezcan serán escoltados fuera del campus”.
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Starr detalló que el personal de Seguridad del Campus y Asuntos Estudiantiles fueron acosados verbalmente y expuestos a insultos anti-negros cuando intentaron remover el "muro del apartheid" que el grupo BDS erigió para el evento de la "Semana del Apartheid de Israel".
Los grupos BDS habían ocupado el césped del Smith Campus Center con carpas y el muro durante una semana en contra de la política del colegio, pero Starr dijo que había intentado dar espacio a los estudiantes para ejercer su derecho a protestar.
El 3 de abril, Starr instituyó controles de identidad más rigurosos y advirtió sobre acciones disciplinarias cuando activistas enmascarados "seguían repetidamente a los grupos de visitas guiadas por el campus y utilizaban dispositivos amplificadores que ahogaban todo discurso circundante".
Estudiantes pro-palestinos protestaron a Starr después de que condenara un referéndum de BDS de marzo.
"Durante muchos años, la única nación en la que ASPC ha centrado su actividad es el único estado judío del mundo. Este señalamiento a Israel plantea graves preocupaciones sobre el impacto del referéndum en los miembros de nuestra comunidad", dijo Starr el 16 de febrero. "Por esta razón, y aunque sé que nuestros estudiantes no pretenden esto, el referéndum plantea el espectro del antisemitismo, y tiene lugar en medio de un clima nacional e internacional desafiante y aún empeorando en el que el odio está despreciablemente en aumento. Incluso cuando los autores del referéndum están defendiendo un principio en el que creen, el llamado a un boicot académico socava los principios fundamentales de quienes somos como institución".