Un asteroide del tamaño de más de seis pavos reales adultos de la India está programado para pasar cerca de la Tierra el jueves 22 de febrero, según el rastreador de asteroides de la NASA.
El asteroide en cuestión ha sido designado como 2024 DW, según el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.
Según estimaciones, el asteroide es solo uno de varios que pasarán por el planeta el 22 de febrero, aunque estará volando mucho más cerca que los demás.
¿Noticias del servicio de transmisión? ¿Qué tan grande es el asteroide que se acerca a la Tierra en 2024?
Aunque las estimaciones varían entre 10 metros y 23 metros de diámetro, la herramienta Eyes on Asteroids de la NASA ubicó las medidas de 2024 DW en alrededor de 13.8 metros de ancho.
Para utilizar una métrica animal más familiar, comparemos con el no tan humilde pavo real.
No, esto se refiere al pavo real indio, o más precisamente, al pavo real común. Sí, todo el mundo ha estado equivocado con el nombre de esta especie. Los pavos reales son los machos de la especie, mientras que las hembras son pavas.
Pero este artículo se refiere específicamente a los pavos reales porque los machos son mucho más grandes. ¿Cuánto más? Bueno, teniendo en cuenta su inmensa cola colorida, los pavos reales pueden medir hasta 2.2 metros de largo, siendo la cola sola de 1.5 metros.
Teniendo eso en cuenta, el asteroide 2024 DW tiene un tamaño similar a más de seis pavos reales machos adultos.
Por supuesto, es probable que el asteroide sea mucho más pesado, y en términos de velocidad, ciertamente está volando mucho más rápido que un pavo real, sí, los pavos reales pueden volar.
Quiero ver tu asteroide: ¿Qué otros asteroides están programados para pasar cerca de la Tierra?
Un número de otros asteroides seguirán a 2024 DW mientras pasa cerca de la Tierra el jueves. Aquí hay un vistazo a ellos, con sus propias métricas.
2024 CE8, un diámetro de hasta 47 metros, o casi 11 tiburones Mako2024 DX, un diámetro de hasta 21 metros, o más de 137 piñas2024 DJ1, un diámetro de hasta 59 metros, o más de 151 consolas de videojuegos Sony PlayStation 5
No te pongas nervioso: ¿Un asteroide golpeará la Tierra en 2024?
Lo primero es lo primero, un asteroide ya ha golpeado la Tierra en 2024. A principios de año, un asteroide de aproximadamente el tamaño de dos patos impactó sobre Alemania, quemándose en una bola de fuego inofensiva.
Esa suele ser la suerte de la mayoría de los asteroides que impactan en la Tierra; son pequeños, por lo que se queman en la atmósfera.
De todos los asteroides que pasan cerca de la Tierra el 22 de febrero de 2024, DJ1 es probablemente el más grande y podría causar el mayor daño. Sin embargo, su daño aún estaría lejos de ser catastrófico.
Además, su trayectoria orbital lo mantiene lejos de la Tierra. Por otro lado, el asteroide 2024 DW estará volando mucho más cerca, con estimaciones que indican que su trayectoria lo llevará a alrededor de 224,000 kilómetros de la Tierra. Aunque eso todavía parezca lejos, es increíblemente cercano en una escala cósmica, considerando que la Luna está a 387,000 kilómetros de la Tierra.
Sin embargo, aunque la NASA ha indicado que un asteroide como este acercándose tanto es un poco más raro de lo normal (alrededor de una vez al mes como máximo, de entre las docenas que pasan cada mes), aún no nos golpeará.
¿Improvisando? ¿Cómo podemos evitar que un asteroide golpee la Tierra?
Los científicos en el campo de la defensa planetaria han estado trabajando arduamente en intentar evitar el impacto de un asteroide, como se ha visto bajo el paraguas de la misión de Evaluación de Desviación de Impacto de Asteroides (AIDA).
De los proyectos bajo esta bandera, ya se ha logrado el éxito con la misión DART (Prueba de Redirección del Doble Asteroide) de la NASA, que logró impactar el lejano asteroide Dimorphous y alterar su órbita.
Con suficiente tiempo de antelación, los científicos pueden hacerlo de nuevo. Por eso, el paso más importante en la defensa planetaria es estar atentos a todos los asteroides entrantes.
Así que no te distraigas demasiado mirando pavos reales, o viendo programas en Peacock.