El ataque salvaje de Hamás el 7 de octubre rompió muchas suposiciones israelíes de larga data.
Una de ellas era que nuestros enemigos eran disuadidos por nuestro poder. Otra fue que esconderse detrás de un muro de miles de millones de dólares proporcionaría una protección adecuada. Otra más fue que Israel podría confiar en un ejército pequeño y de alta tecnología y no necesitaba reclutar a los jaredím (ultraortodoxos).
Todas esas suposiciones resultaron ser falsas. Nuestros enemigos no nos consideraron tan poderosos como pensábamos. Solo les llevó minutos a un ejército de terroristas atravesar el muro fronterizo de Israel con Gaza. El ejército necesita más soldados, y rápidamente.
¿Cómo sabemos que el ejército necesita más soldados? Decenas de miles de reservistas que fueron liberados en las últimas semanas después de servir más de 100 días, muchos de ellos involucrados en batallas agotadoras en Gaza, recientemente se les informó que serán llamados para otro período de servicio de reserva a finales de año, que va desde unas semanas hasta más de un mes.
El estado no estaría haciendo esto - separando a los esposos de sus esposas y a los padres de sus hijos tan pronto después de haber servido, muchos de ellos en combate activo - si no fuera absolutamente necesario.
Pero es esencial, y debido a que es necesario, después del 7 de octubre, Israel ya no tiene el lujo de eximir a un segmento completo de su comunidad judía - el 13% de la población - del servicio militar.
Lo que antes era moralmente incorrecto ahora es simplemente insostenible en términos de supervivencia a largo plazo de Israel. ¿Por qué se les debería pedir a algunos jóvenes y mujeres físicamente capaces que arriesguen sus vidas por el colectivo mientras a otros miembros igualmente capaces de dicho colectivo no se les pide lo mismo?
El 7 de octubre y sus consecuencias mostraron que Israel necesita botas en el suelo - muchas de ellas. Las necesita a lo largo de la frontera con Gaza, en Judea y Samaria, en la frontera norte y, cada vez más debido a un aumento en los intentos de infiltración desde Jordania, a lo largo de la larga frontera con el Reino Hachemita. Las FDI necesitan personas.
Frente a esa cruda realidad, un proyecto de ley destinado a ser presentado para su aprobación ante el gabinete el martes, que básicamente prolongaría las exenciones mayoristas jaredí del ejército, es completamente insensible a la situación. En lugar de iniciar un proceso que aumentaría gradualmente el número de soldados jaredí, este proyecto de ley, desprovisto de cualquier objetivo de reclutamiento o penalizaciones para los desertores del reclutamiento o sus yeshivot, mantiene el statu quo.
El ministro de Defensa Yoav Gallant y el jefe del Partido de Unidad Nacional Benny Gantz dijeron que no apoyarían esta legislación. Aplaudimos su postura y deseamos que otros miembros del Likud y de la coalición adoptaran una posición similar basada en principios, incluso si eso significa derribar el gobierno.
El proyecto de ley se aprobará esta semana... o no
El Tribunal Superior de Justicia se reunirá esta semana sobre el asunto. Una resolución gubernamental aprobada en junio pasado, que vencerá el 1 de abril, instruyó a las FDI a no reclutar a estudiantes de yeshivá durante nueve meses para permitir al gobierno tiempo para redactar un proyecto de ley para resolver finalmente este problema. Se considera que el proyecto de ley programado para presentarse al gabinete el martes es en gran medida una forma de mostrar al tribunal que el gobierno está trabajando en el asunto para poder ganar más tiempo.
Según el testimonio dado por oficiales de las FDI el mes pasado en la Knesset, alrededor de 66,000 jaredím de entre 21 y 26 años fueron eximidos del reclutamiento este año porque eran estudiantes de yeshivá. Cada año, entre 12,000 y 13,000 jaredím obtienen exenciones del servicio militar por ser estudiantes de yeshivá.
Nadie espera ver que 66,000 jaredím, ni siquiera 12,000, se presenten mañana para servir. Sin embargo, existe la necesidad de terminar con las exenciones generales y comenzar un proceso en el cual la comunidad jaredí internalice que ahora se espera que comparta la abrumadora carga de seguridad de este país.
Veinticinco años después de que el tribunal iniciara las audiencias sobre este asunto, siete años después de que derogara una legislación discriminatoria que otorgaba exenciones totales a los jaredím, y el gobierno fue instado a aprobar legislación que cambiaría la situación, el juego ha terminado.
En un momento en que Israel se encuentra en medio de su segunda guerra más larga y necesita desesperadamente mano de obra, es necesario tomar medidas de inmediato para ampliar el círculo de aquellos que deben servir. Para el futuro de este país, el estancamiento y las maniobras deben llegar a su fin.