Ha habido planes durante meses sobre dónde evacuar a los 1.4 millones de civiles palestinos de Rafah cada vez que las FDI invadieran.
Para los seguidores internos del establecimiento de defensa israelí, esta era la razón por la que la lucha entre Israel y Estados Unidos sobre la evacuación siempre parecía algo artificial y potencialmente conectada más a otros temas.
Pero resulta que hay un punto de discrepancia real: Alimentos, tiendas de campaña y hospitales de campaña médicos.
Israel y las FDI tenían planes detallados para evacuar a los civiles a Al-Mawasi en la costa, a partes designadas de Khan Yunis, que ya han sido despejadas de Hamás, y a partes del centro de Gaza, que también han sido despejadas de Hamás.
Los planes incluyen corredores seguros específicos, que también han sido trazados.
Además, las FDI han trasladado con éxito a la mayoría de los 1.2 millones de civiles palestinos fuera de la Ciudad de Gaza, por lo que ya ha logrado una evacuación masiva, además de evacuaciones masivas más pequeñas pero significativas desde Khan Yunis y partes del centro de Gaza.
Además, Israel y las FDI estaban dispuestas a llevar a cabo la invasión de Rafah en etapas para asegurarse de que la mayoría de los civiles se fueran antes de que tuvieran lugar enfrentamientos importantes.
El combate en Rafah tampoco es un gran impedimento para las FDI.
Los batallones de Hamás en Rafah, ya sea que tengan 4,000 como se dijo anteriormente o 8,000 como dijo esta semana el Ministro de Asuntos Estratégicos Ron Dermer, son considerados mucho más débiles que los de la Ciudad de Gaza y Khan Yunis, que las FDI ya han desmantelado completamente.
No importa cuántas trampas y túneles tenga Hamás en Rafah, las nuevas tácticas de combate de las FDI, desde la guerra totalmente integrada con la fuerza aérea, tanques y artillería hasta transportes blindados de tropas más resistentes que pueden soportar RPGs, hasta una gran cantidad de tácticas para combatir dentro de túneles, han demostrado su eficacia.
Proporcionar las condiciones necesarias para los gazatíes evacuados será más difícil que enfrentarse a Hamás
Pero fuentes de las FDI han admitido ahora que no habían tomado en cuenta completamente que trasladar civiles de Rafah es completamente diferente de las otras evacuaciones en términos de alimentos, tiendas de campaña y hospitales de campaña médicos.
Para satisfacer a Estados Unidos, no es suficiente trasladar a los civiles sin que les disparen; también necesitan tener comida, refugio y acceso a medicinas una vez que hayan sido trasladados.
Rafah ha sido preparada para este tipo de emergencias en el pasado y está lista para una emergencia similar ahora.
Una ciudad de carpas, alimentos y atención médica estaban esperando en cierta medida y relativamente preparadas para erigir y añadir a la infraestructura y áreas existentes. La proximidad a la frontera con Egipto, donde gran parte de la ayuda internacional es enviada, también ayudó.
Las tres áreas a las que las FDI evacuarían a civiles desde Rafah no lo están.
Al-Mawasi no está preparada para absorber a civiles de manera que puedan ser alimentados y mantenerse sanos durante un período prolongado, y las batallas entre las FDI y Hamás han destruido significativamente la infraestructura en Khan Yunis y Gaza central.
Fuentes de las FDI han admitido, basándose en esto, que si evacuar a 1.2 millones de palestinos del norte de Gaza tomó de una a dos semanas, dependiendo de cómo se mida, evacuar civiles de Rafah hacia áreas mucho menos hospitalarias y preparadas llevará muchas, muchas semanas (traducción: de uno a dos meses).
Ni siquiera está claro si Israel y los grupos internacionales de ayuda pueden establecer refugios y suministros mínimos suficientes en ese tiempo, parte de la razón por la cual Estados Unidos sigue presionando a Israel para más ataques y invasiones selectivas y limitadas en partes específicas de Rafah que no destruyan tanta infraestructura como lo ocurrido en la Ciudad de Gaza y Khan Yunis, donde barrios enteros simplemente ya no existen.
El problema de Israel con esto es que Hamás probablemente usaría las áreas no atacadas para esconderse entre la población civil.
Además, Hamás puede utilizar la evacuación de 1.4 millones de civiles para hacer regresar sigilosamente a muchos de sus combatientes a áreas que previamente se creían despejadas, exactamente como muchos combatientes usaron la evacuación del norte de Gaza para huir al sur.
Por supuesto, también está la operación de asegurarse de que los palestinos no huyan hacia Egipto, una línea roja para El Cairo que podría llevarlo a alterar fundamentalmente sus relaciones con Jerusalén.
Puede que no haya respuestas perfectas y algunos beneficios de extender la evacuación a lo largo de un tiempo más largo pueden permitir hacer más ajustes en tiempo real a medida que surjan problemas.
Una cosa que es cierta, sin embargo, es que mientras Hamás no esté dispuesto a hacer otro acuerdo provisional con Israel para liberar a más rehenes, no hay una opción real para que Israel no ingrese a Rafah de alguna manera. La resistencia de EE.UU., siempre y cuando Jerusalén se tome más en serio la planificación de los temas de alimentos, tiendas de campaña y atención médica, probablemente disminuirá.
La continuación del respaldo de EE.UU. a medida que se desarrolla cualquier operación en Rafah dependerá entonces de los resultados: ¿los civiles logran salir con vida y son capaces de seguir vivos una vez trasladados o no?