Tres hijos del líder de Hamás, Ismail Haniyeh, fueron asesinados en un ataque aéreo de la Fuerza Aérea Israelí en Gaza el miércoles, según un alto funcionario diplomático israelí anónimo, mientras al mismo tiempo se negaba rotundamente que el primer ministro Benjamin Netanyahu, el ministro de Defensa Yoav Gallant y el ministro del gabinete de guerra Benny Gantz supieran sobre el ataque.
No estaba claro si la posterior negación era legítima o si Netanyahu u otros funcionarios podrían haber estado enterados, pero decidieron después que el costo del ataque para las negociaciones de rehenes o ser reprendidos por los EE. UU. era demasiado alto para asumir la responsabilidad. En general, las FDI han sido cuidadosas en tales situaciones, especialmente con las conversaciones de rehenes en curso, para coordinar los ataques de alto nivel con el ámbito político.
Los tres hijos formaban parte de la llamada ala militar de Hamás, las Brigadas Izzadin al-Qassam, y Israel está listo para ir tras cualquier miembro de Hamás involucrado en violencia, dijo el funcionario.
El ataque aéreo fue reportado inicialmente por la agencia de noticias afiliada a Hamás Shehab, con The Jerusalem Post también recibiendo confirmación indirecta, antes de que el oficial diplomático confirmara el informe.
Al Mayadeen, un canal de noticias con sede en Beirut alineado con Irán, citó fuentes palestinas diciendo que el ataque también había matado a varios nietos de Haniyeh que estaban en un vehículo en el campamento de refugiados Al-Shati de la ciudad de Gaza.
Haniyeh luego confirmó que tres de sus hijos y tres de sus nietos habían sido asesinados en el ataque aéreo.
"Todos los ciudadanos de Gaza pagaron un precio con la sangre de sus hijos, incluido yo", se le citó diciendo.
Esa área ha estado bajo control de las FDI durante varios meses.
Haniyeh, presidente del buró político de Hamás, vive en Qatar, junto con otros miembros de la dirección política de Hamás.
El líder del grupo terrorista en Gaza es Yahya Sinwar, quien se cree que está escondido en el sur de Gaza, rodeado de rehenes israelíes.
Un ataque aéreo en octubre al parecer mató a otros 14 miembros de la familia de Haniyeh, incluido su hermano y sobrino. Su nieta Roaa Haniyeh también al parecer fue asesinada por las FDI, al igual que su nieto mayor, Jamal. En febrero, fuentes palestinas dijeron que el hijo de Haniyeh, Hazem, también había sido asesinado.
Continúan los enfrentamientos en el centro de Gaza, la Fuerza Aérea Israelí ataca a Hezbolá
Mientras tanto, los aviones de combate de la Fuerza Aérea Israelí llevaron a cabo ataques de represalia contra una célula terrorista en la Franja de Gaza que lanzó un cohete hacia el Kibbutz Kfar Aza el martes. El cohete fue derribado por las FDI. En respuesta, un avión de combate de la Fuerza Aérea Israelí atacó el complejo y el lanzador desde el cual se disparó el cohete.
La Brigada Nahal continuó con operaciones en el centro de Gaza el miércoles y mató a varios terroristas, según informaron las FDI.
Se lanzaron cohetes a soldados que operaban en el barrio de Shejaia en la Ciudad de Gaza. En respuesta, un avión de combate de la Fuerza Aérea Israelí localizó y destruyó el lanzador.
Una aeronave de la Fuerza Aérea Israelí atacó otra célula terrorista de Hamás que representaba una amenaza para los soldados que operaban en Shejaia.
La Fuerza Aérea Israelí también atacó docenas de otros objetivos terroristas en Gaza, incluidos sitios militares, lanzadores, pozos de túneles e infraestructura, según informaron las FDI.
En el norte, Hezbollah lanzó algunos cohetes y envió un dron de ataque a Israel. No se informaron víctimas ni daños, según las FDI.