A medida que las FDI se adentran más en Rafah, están encontrando túneles y desmantelando la infraestructura terrorista de Hamas. La ofensiva en Rafah fue opuesta por Egipto antes de que sucediera, sin embargo, ha habido menos declaraciones desde que realmente comenzó. Queda una falta de claridad sobre la posición general de Egipto hoy y también sobre lo que pudo haber ocurrido en los años previos al 7 de octubre.
Es importante comenzar el proceso de entender cómo Hamas se volvió tan poderoso antes del ataque del 7 de octubre. ¿Cómo almacenó tantas armas? ¿De dónde vinieron las armas? Hamas fabrica muchos tipos de cohetes localmente, pero también adquirió RPG y otros tipos de sistemas que parecen haber sido traficados desde el extranjero.
En el pasado, Hamas contrabandeaba armas utilizando túneles en Rafah que llegaban a Egipto. Se creía ampliamente que estos túneles fueron desmantelados hace años. También hay un cruce entre Egipto y Gaza llamado cruce de Rafah. Supuestamente esto era solo para tipos de ayuda aprobada que ingresaba a Gaza. Israel mantuvo un bloqueo de Gaza durante muchos años para evitar que ingresaran armas. Sin embargo, las armas entraron. De hecho, Gaza puede haber sido uno de los lugares más fuertemente armados per cápita en el mundo el 6 de octubre. Si estaba bajo bloqueo, ¿cómo pudo haber ocurrido esto?
El papel de Egipto
En los próximos meses habrá muchas preguntas sobre el papel de Egipto aquí. Egipto e Israel parecían tener lazos relativamente cálidos antes del 7 de octubre. El gobierno de Egipto se opone a la Hermandad Musulmana y Hamas tiene orígenes en la Hermandad. Egipto también se opone al terrorismo. Por lo tanto, muchos habrían concluido que Egipto se opone a Hamas. Sin embargo, ahora es menos claro cuál ha sido el papel de Egipto.
Usando la famosa frase de un ex secretario de defensa de EE. UU., hay muchos "conocidos desconocidos" y "desconocidos conocidos" sobre lo que ocurrió en Gaza con Hamas y también sobre cuál ha sido el papel de Egipto. Veamos lo que sabemos. Egipto entró en un periodo de caos durante la Primavera Árabe cuando el líder de larga data Hosni Mubarak dejó el cargo en 2011. En junio de 2012, el candidato de la Hermandad Musulmana, Mohammed Morsi, se convirtió en presidente de Egipto. Estuvo en el cargo solo un año, antes de ser expulsado por los militares y un movimiento de protesta popular. Desde 2013, Egipto ha sido liderado por Abdel Fatah al-Sisi.
Es importante entender el crucial periodo de 2012 en Medio Oriente. En ese momento, la Primavera Árabe llevó a cambios significativos. La administración de Obama respaldó la Primavera Árabe y se alegró de ver a Morsi elegido en Egipto. También respaldó protestas en Siria. Al mismo tiempo, Estados Unidos supuestamente pidió a Qatar que comenzara a albergar al liderazgo de Hamas. En ese momento, Hamas controlaba Gaza desde hacía 5 años. Pero no era tan poderoso como lo es hoy. Apenas estaba comenzando a fabricar cohetes que podían llegar a Tel Aviv y Jerusalén. En ese momento no podía disparar grandes salvas de cohetes y sus operaciones de túneles eran mucho más pequeñas.
Hamas se benefició del caos en el mundo árabe. Logró importar armas que fluían desde Libia y otros lugares. Es probable que Irán estuviera involucrado en estos intentos de contrabando, porque Irán tenía lazos con el régimen sudanés y pudo aprovechar el caos. En ese momento, Estados Unidos se estaba retirando de Iraq y había un vacío de poder en la región.
Hamas se benefició
Hamas se benefició aún más cuando sus líderes se mudaron a Qatar. Hamas ya no era un pequeño grupo terrorista, ahora sus líderes podían vivir abiertamente en hoteles de lujo y recibir regalos extravagantes. Hamas obtuvo legitimidad en 2012 y es probable que hubiera movimientos para llevarlo al poder en Cisjordania.
La ascensión de Sisi cambió estos cálculos. En Egipto la gente estaba enojada por el caos en el que Morsi había prosperado. Había una insurgencia en el Sinaí y las tropas egipcias estaban siendo asesinadas. En aquel entonces, los egipcios decían que se negaban a ser obligados a "bañarse" en la carnicería que se desarrollaba en la región. Hubo un conflicto entre Hamas e Israel en 2012. Morsi fingió ayudar a lograr un alto el fuego. Pero Israel estaba enfrentando el caos en aumento en la región.
Para 2013 las cosas eran diferentes. El nuevo liderazgo permitió enviar a oficiales competentes del ejército al Sinaí para acabar con la insurgencia. Continuó durante varios años sangrientos e incluso ISIS intentó beneficiarse de ello. Para ese momento, ISIS ya estaba tomando el control de Iraq y Siria. La represión por parte de Egipto se suponía que pondría fin al contrabando hacia Hamas. Hamas se benefició del caos y en 2014 hubo otra guerra con Israel. Israel tuvo que ingresar a Gaza y desmantelar túneles. Sin embargo, los túneles de Hamas eran mucho más pequeños en ese entonces que hoy en día.
En 2015, Egipto respaldó la intervención de Arabia Saudita en Yemen contra los hutíes respaldados por Irán. Además, el liderazgo egipcio comenzó a establecer contactos discretos con el régimen de Assad. El jefe de seguridad sirio, Ali Mamluk, se reunió con los egipcios en 2016 y 2018.
Lo claro aquí es que Egipto veía un futuro diferente en la región. Estaba reprimiendo a los Hermanos Musulmanes y creía que debían surgir estados árabes fuertes del caos. En ese momento, Egipto mantenía relaciones frías con Qatar y Turquía porque ambos habían respaldado a Morsi o a los Hermanos Musulmanes.
Sin embargo, las cosas empezaron a cambiar. La derrota del ISIS entre 2017 y 2019 cambió el dilema del mundo árabe frente al extremismo. Morsi, encarcelado tras ser derrocado, falleció en 2019. Esto eliminó uno de los elementos clave de los problemas entre Egipto y Turquía. Turquía en ese momento estaba albergando a líderes de Hamas y estaba involucrada en la intervención en Libia. La intervención de Ankara en Libia socavó el respaldo de Egipto a Khalifa Haftar en el este de Libia, dando un revés a Haftar.
Además, la búsqueda de recursos por parte de Ankara en el Mediterráneo Oriental llevó a posibles enfrentamientos con Egipto y acercó mucho más a Egipto a Grecia y Chipre. Aparentemente también acercó a Egipto e Israel.
Mientras tanto, en el Golfo, los aliados cercanos de Egipto, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, rompieron lazos con Qatar en 2017. Egipto y Bahréin se unieron a los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita en cortar relaciones con Doha. También fue la era de Trump y Egipto estaba muy interesado en estrechar lazos con la administración Trump. Egipto creía que la administración de Obama había respaldado a la Hermandad Musulmana y había tenido relaciones difíciles con Estados Unidos durante varios años. Sisi viajó a Arabia Saudita para reunirse con el rey Salman en mayo de 2017 en una cumbre de países árabes y musulmanes a la que asistió el presidente de Estados Unidos, Donald Trump. Trump, Sisi y Salman fueron fotografiados con las manos sobre un orbe brillante, símbolo de la asociación.
Otras cosas estaban cambiando en la región. Egipto y Turquía comenzaron un proceso de reconciliación. Esto probablemente se dio en parte porque la guerra civil en Siria estaba llegando a su fin. Rusia, Turquía e Irán habían trabajado a través del proceso de Astaná en Siria y la guerra había terminado en gran medida. Con la guerra terminada, el caos que Egipto temía parecía estar controlado. Pronto también hubo un alto el fuego en Yemen y China estaba mediando en la reconciliación entre Irán y Arabia Saudita. Siria regresó a la Liga Árabe. Las tensiones en Libia se redujeron.
Para Egipto, este cambio en los eventos probablemente significaba que ya no necesitaba temer el resurgimiento de la Hermandad, ni temer que las travesuras de Hamás pudieran llevar al caos en el Sinaí. Es posible que en algún momento durante este período 2019-2023, se haya llevado a cabo un gran acuerdo en el que se pidió a Egipto por Ankara, Doha, Teherán y/o Moscú que redujera las restricciones sobre Hamás. En algún momento, esto probablemente significó que Hamás pudo contrabandear más armas hacia Gaza. Israel, convencido de que Hamás estaba disuadido, no parecía darse cuenta de que Hamás se estaba volviendo más poderoso.
En mayo de 2021, Hamás lanzó un ataque contra Israel con enormes salvas de cohetes e Irán movilizó a sus proxies para atacar a Israel. Sin embargo, el breve conflicto de diez días terminó.
¿Qué estaba pensando Egipto?
Los Acuerdos de Abraham y la Cumbre de Negev, junto con otras tendencias en la región, se suponía que llevarían hacia la estabilidad regional. Esto significaba que Egipto se beneficiaría a través de la paz y la estabilidad. ¿Por qué permitiría que Hamás iniciara una guerra enorme? La única razón por la que Egipto pudo haber sido engañado pensando que Hamás estaba contenido fue debido a Doha y Ankara, y otros movimientos en la región. Es posible que a Egipto se le haya dicho que sea más flexible con Hamás y a cambio Turquía, Doha y otros no apoyarían más a la Hermandad dentro de Egipto.
Al final, Hamas lanzó el ataque del 7 de octubre y esto ha impactado profundamente a Egipto. Sin embargo, El Cairo no ha parecido criticar a Hamas por el ataque, dejando preguntas sobre cómo todo esto sucedió.
Ahora conocemos algunos de los desconocidos conocidos de esta historia.