Miembros de la unidad Egoz de las FDI hablaron con la revista Tablet en una entrevista publicada el jueves acerca de sus experiencias luchando contra Hamas en Gaza y de los encuentros cercanos que han tenido con la muerte.
Los hombres de 24 años entrevistados habían estado combatiendo en Gaza desde principios de diciembre hasta finales de enero.
Uno de los jóvenes soldados contó a Tablet sobre las situaciones difíciles a las que se enfrentan los miembros de la unidad Egoz. Habló de tener que tomar decisiones en fracciones de segundo donde estaban en juego vidas, incluyendo las de rehenes, civiles y la suya propia.
"Estar allí, con el dedo en el gatillo, frente a un agujero en el suelo (un túnel de Hamas)... a las 3 de la mañana, y alguien te dice, 'Escucha, tienes que asegurarte de que la persona que salga de ahí no sea un rehén antes de disparar. Pero, si tardas demasiado, un segundo de más, y la persona que salga de ahí es en realidad un terrorista, y te dispara primero...' Nadie te lo dice, pero eso es lo que pasa por tu cabeza", dijo el soldado.
En diciembre, ocurrió una situación similar a la descrita por el combatiente Egoz. Los rehenes Alon Shamriz, Samer Talalka y Yotam Haim fueron asesinados por error por soldados de las FDI durante un intenso combate con terroristas en el barrio civil de Shejaja en la Ciudad de Gaza.
'Una gran responsabilidad': Asegurar que los compañeros de armas regresen a casa
Uno de los soldados habló del peso que sus dos meses en Gaza tenían en su mente y de la responsabilidad que conllevaba su papel.
"Cada día que me levanto por la mañana, despierto, abro los ojos y digo 'm***'. Tengo aquí un equipo de 20 chicos, así que es una gran responsabilidad, y cada segundo, necesitas ser tu mejor versión porque no hay lugar para errores, y cada error es la vida de un amigo", dijo. "Pero los amigos, los amigos son los que te mantienen alerta, te mantienen cuerdo, el que te mantiene de buen humor. Eso es todo."
Añadiendo más peso a las situaciones de vida o muerte enfrentadas por los combatientes de Egoz, uno de los soldados relató una situación en la que estuvo a solo metros de una explosión, y los terroristas intentaron secuestrar a uno de los miembros de su unidad.
"Una vez... Un general de Hamas, teníamos inteligencia de que tenía acceso a un gran túnel. Estábamos trabajando alrededor de su patio trasero, buscando la entrada, y de repente, hubo una explosión masiva, y [los soldados] estaban como a 10 metros de distancia. Después de otros 15 minutos, hubo otra explosión. La primera fue para intentar hacernos daño, y la segunda era la entrada al túnel, y se suponía que saldrían del túnel e intentarían secuestrar a uno de nosotros."
"Las cosas anormales se vuelven normales en Gaza", interrumpió otro soldado. "Así que, después de un tiempo, cuando pasas por muchas casas, se convierte un poco en rutina.
"Así que llegué a una casa y vi este ladrillo extraño en la entrada de la puerta. Lo miré. Parecía un poco sospechoso, pero dije, eh, todo bien. Llegué a empujar la puerta abierta y entrar en la casa y entonces (señalando al soldado a su lado) me gritó '¡Detente!' Justo un momento antes de que empujara la puerta y luego vimos que había un pequeño cable que iba a una bomba al final de la puerta... Si la hubiera abierto... Sí, me habría llevado una pequeña explosión", dijo el soldado con una leve risa. "Por eso lo traigo a él (al soldado a su lado) conmigo a todas partes."
"En ese momento," continuó el soldado, "después de que no ocurriera, solo lo miré a él (su compañero soldado) y comencé a reír. Estaba como, 'Oh m***, esa estuvo cerca'."
Uno de los soldados habló de otra situación difícil que enfrentaron, donde dos de los hombres vieron un auto sospechoso cerca de la entrada de una casa que necesitaban registrar. Los soldados lanzaron preventivamente una granada al auto para asegurarse de que no explotara mientras estaban cerca. Sin embargo, metralla de la explosión se incrustó en el brazo de uno de los soldados. Exhibiendo una foto cómicamente posada del momento en que sacó la metralla del brazo de su compañero soldado, recordó de manera divertida cómo su colega le dijo que "sacara esa maldita cosa de mi brazo", lo cual hizo antes de compartir un cigarrillo.
Los hombres rieron ante el incidente, mientras que el soldado que fue alcanzado admitió: "Estuvo un poco cerca".
Hablando más seriamente sobre las consecuencias humanas de la guerra, y hasta qué punto los soldados de las FDI se exponen a riesgos para garantizar la seguridad de los civiles, un soldado describió cómo llevó un micrófono a un lugar central para advertir a los civiles. "Si estoy en la calle, cualquier francotirador desde cualquier edificio, y todos son edificios, pueden disparar y que así sea", dijo.
El mismo soldado añadió su respeto por los reservistas mayores que están sirviendo a su país durante la guerra, diciéndole a la revista: "Cuando tienes personas que están sirviendo contigo, que también son reservistas, pero tienen 35 años, tres hijos, una esposa, un negocio, cosas en marcha y dejaron todo para venir y proteger a su país. Estas son personas que no tienen intención, no tienen una necesidad real de la guerra. Solo quieren vivir su vida".
Volviendo al tono cómico, los hombres hablaron de cómo ocultaban los peligros que enfrentaban a sus madres preocupadas.
"Le mentí a mi mamá durante toda la guerra", admitió un soldado. "Todo el tiempo".
Otro soldado también admitió que su madre no sabía del peligro en el que había estado, "solo le contamos las cosas divertidas".
Tomando a broma los conflictos que se preveían, uno de los soldados dijo: "Necesito unas vacaciones hasta que [Israel luche contra Hezbollah en] Líbano, y después de eso, necesito otras vacaciones".
¿Qué es la unidad Egoz?
La unidad Egoz fue establecida en 1995 y lleva el nombre de la unidad de reconocimiento 'Egoz', explica la IDF en su sitio web.
El objetivo de la unidad "se especializa en la guerra de guerrillas, principalmente a lo largo de la frontera norte del país", según señala el IDF. Forma parte de la Brigada de Comandos.