Miembros de la familia de los rehenes que llevaban camisas amarillas brillantes adornadas con letras rojas subrayadas y en negrita que mostraban las palabras "¡Firma el acuerdo AHORA!" se pararon en el National Mall con vista al Capitolio la noche del martes, con más de 100 seguidores que sostenían banderas israelíes y carteles de los rehenes rodeándolos.
Las familias se situaron entre cuatro enormes pancartas que decían "salven vidas AHORA, denos esperanza AHORA, sellen el acuerdo AHORA".
Este es el mensaje desesperado que las familias quieren que los legisladores y funcionarios de la administración trasladen al primer ministro Benjamin Netanyahu antes y después de que se dirija al Congreso el miércoles por la tarde ante una sesión conjunta del Congreso.
Un autobús lleno de seguidores del Foro de Rehenes y Familias Desaparecidas de Nueva York bajó el martes solo para esta manifestación, que inicialmente estaba programada para el miércoles durante el discurso de Netanyahu, pero se reprogramó debido a preocupaciones de seguridad.
La comunidad judía estadounidense exige un acuerdo
Miembros de la comunidad judía local e israelí salieron a decenas.
Miembros de la comunidad judía de Filadelfia y Nueva Jersey también hicieron el viaje a Washington, D.C. para la manifestación del martes y para manifestarse el miércoles.
Aviva Siegel, quien fue liberada de la cautividad de Hamas después de 51 días y cuyo esposo nacido en Estados Unidos, Keith, sigue siendo rehén, se dirigió primero a la multitud.
"Dejé a mi esposo y a todos los rehenes con el corazón roto", dijo Siegel. "Fue una de las cosas más difíciles que he tenido que hacer en mi vida, decirle adiós a Keith sabiendo que tal vez nunca lo vuelva a ver".
Siegel, quien eligió no asistir al discurso de Netanyahu dentro del Capitolio, dijo que quiere que el primer ministro la mire a los ojos y le diga solo una cosa, que Kieth y los 120 rehenes regresarán a casa.
Siegel habló de su tiempo en cautiverio suplicando por comida y agua, luchando por respirar en los túneles. Dijo que vio a chicas siendo física y sexualmente abusadas por sus captores.
"Keith ha tenido suficiente. Los 120 rehenes han tenido suficiente de este infierno", dijo. "Hubo tantas veces que solo quería que me mataran. Necesitamos detener esta guerra. Estoy suplicando a Bibi. Necesitamos sacar a los 120 rehenes".
Alon Gat, hermano de la rehén restante Carmel Gat y esposo de la rehén liberada Yarden Roman Gat, compartió cómo su familia, incluyendo a su hija de tres años y medio en ese entonces, Geffen, esperaron durante horas en su habitación segura el 7 de octubre antes de que los terroristas de Hamas irrumpieran.
Alon, Yarden y Geffen fueron llevados en un auto hacia Gaza y decidieron saltar y escapar. La familia corrió, y para salvar a Geffen, Yarden la entregó a Alon, quien se escondió con su hija en una zanja. Yarden fue recapturada y liberada después de 54 días.
"Carmel todavía está allí en este momento y podría ser liberada en un acuerdo en dos semanas", dijo Gat. "Geffen puede tener la misma sonrisa que tenía cuando Yarden regresó a casa".
Carmit Palty Katzir, cuya madre Hanna y hermano Elad fueron secuestrados el 7 de octubre, luego se dirigió a la multitud. Hanna fue liberada el 24 de noviembre, y la familia de Carmit se enteró en abril de que Elad fue asesinado mientras estaba en cautiverio.
Katzir luego le dijo a The Post que esta semana es la primera vez que está en Washington, D.C. desde el 7 de octubre, y los días previos al discurso de Netanyahu han estado llenos de reuniones con miembros del Congreso.
Ella dijo que espera que los miembros del Congreso sean honestos con Netanyahu.
"Israel y los EE. UU. son amigos muy cercanos", dijo. "Y creo que en las amistades, a veces necesitas decir cosas difíciles a tus amigos. Los EE. UU. deberían decirle a Israel que no hay tiempo. Deben cerrar el acuerdo. Deben hacer lo que sea necesario".