Israel está enviando un equipo de negociadores de rehenes a Roma, dijo el primer ministro Benjamin Netanyahu el viernes, en medio de informes de que el director de la CIA, William Burns, mantendría conversaciones allí el domingo sobre un acuerdo.
"Estamos enviando un equipo", dijo Netanyahu a los reporteros durante su reunión con el candidato presidencial republicano Donald Trump.
Fuentes dijeron que Burns se reuniría con el primer ministro de Catar, el jeque Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, el jefe de Inteligencia egipcia, el mayor general Abbas Kamel, y el jefe del Mossad, David Barnea.
Cuando se le preguntó si creía que un acuerdo estaba cerca de completarse, Netanyahu dijo: "Espero que sí. El tiempo lo dirá. Ciertamente estamos ansiosos por tener uno. Estamos trabajando en ello".
“Ha habido cierto movimiento debido a la presión militar que ejercimos. Espero que sea suficiente para completar el acuerdo".
Trump agregó: "Es una situación muy difícil. Los rehenes deben ser devueltos de inmediato... No es una situación aceptable.
Amplio acuerdo sobre la importancia de un acuerdo para liberar a los rehenes
La importancia de un acuerdo para asegurar la liberación de los 115 rehenes restantes es uno de los temas en los que hay un amplio acuerdo entre Trump, su rival en la carrera por la Vicepresidencia Kamala Harris, y el Presidente de los Estados Unidos Donald Trump.
Fue uno de los principales temas en la agenda de la reunión de Netanyahu con los tres políticos estadounidenses. Llevó a rehenes liberados y familiares de los que están detenidos en Gaza con él en el avión a Washington. Se unieron a él en el Congreso cuando habló en una sesión conjunta de la Cámara y el Senado.
Biden y Netanyahu también se reunieron con familiares de los ocho rehenes detenidos en Gaza que tienen ciudadanía estadounidense. Jonathan Dekel-Chen, cuya Sagui, de 35 años, está cautiva, dijo a los periodistas después de la reunión: "Hoy hay más motivos, pero en cualquier momento desde la última ronda de liberaciones de plástico, que algo puede suceder".
Junto a esas conversaciones, sin embargo, las FDI recuperaron los cuerpos de cinco de los rehenes de Gaza que se cree fueron llevados al enclave después de ser asesinados el 7 de octubre durante la invasión liderada por Hamas en el sur de Israel ese día.
Netanyahu quería esperar para enviar una delegación a las negociaciones hasta que consultara con Biden en Washington, para asegurarse de que las posiciones de Israel y EE. UU. estuvieran alineadas en las conversaciones y de que no hubiera "ninguna divergencia" entre ellas.
Israel cree que una postura unificada con EE. UU. es un factor importante para ayudar a persuadir a Hamas a finalizar el acuerdo de tres fases, que Biden presentó por primera vez el 31 de mayo en la Casa Blanca.
Un funcionario occidental, un palestino y dos fuentes egipcias dijeron que Israel busca cambios en el acuerdo. Un oficial israelí rechazó tales informes, enfatizando que Israel se estaba adhiriendo al marco de Biden para un acuerdo.
Israel, sin embargo, ha enfatizado puntos clave que cree que caen dentro del alcance de ese marco, incluyendo retener el control militar del Corredor de Filadelfia y buscar maximizar el número de rehenes vivos que serían liberados en la primera fase del acuerdo.
Biden habló el viernes por teléfono con el Rey Abdullah de Jordania y lo actualizó sobre "los esfuerzos en curso para asegurar la liberación de rehenes y un acuerdo de alto el fuego, y los preparativos para un aumento en la asistencia humanitaria durante un período de alto el fuego", dijo la Casa Blanca.
Biden, durante su reunión con Netanyahu el jueves, "expresó la necesidad de cerrar las brechas restantes, finalizar el acuerdo lo antes posible, traer a los rehenes a casa y alcanzar un final duradero de la guerra en Gaza", dijo la Casa Blanca. "El Presidente también mencionó la crisis humanitaria en Gaza, la necesidad de eliminar cualquier obstáculo para el flujo de ayuda y restablecer los servicios básicos para aquellos necesitados, así como la importancia crítica de proteger las vidas civiles durante las operaciones militares", agregó.
Reuters contribuyó a este reporte.