Según un estudio de investigación de CNN, el Proyecto de Amenazas Críticas del American Enterprise Institute (CTP) y el Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW), publicado el lunes, casi la mitad de los batallones militares de Hamas en el norte y centro de Gaza han reconstruido sus capacidades de lucha.
A pesar de casi diez meses de combates, los análisis forenses de las brigadas al-Qassam de Hamas, basados en declaraciones militares israelíes y de Hamas, imágenes y entrevistas con expertos y testigos presenciales, ponen en duda la validez del discurso de "la victoria está cerca" de Netanyahu en el Congreso.
Aunque Israel ha infligido golpes a Hamas, matando a varios terroristas y eliminando a comandantes de alto rango, varias unidades han recuperado la capacidad de lucha en áreas previamente despejadas por las IDF, según CNN.
La ala militar de Hamas, las Brigadas al-Qassam, está compuesta por 24 batallones distribuidos por toda la Franja de Gaza. A principios del mes pasado, según las evaluaciones del CTP e ISW, las FDI solo habían logrado destruir con éxito tres de los 24 batallones.
Para que una unidad sea destruida, tiene que ser incapaz de completar sus objetivos, continuó CNN.
De los 24, ocho siguen siendo combativos y pueden luchar contra las tropas de las FDI. El CTP y el ISW calificaron a las unidades como combativas cuando eran capaces de defender el terreno utilizando métodos y armas sofisticadas.
Los otros 13 batallones han tenido una reducción moderada en sus capacidades de combate y pueden llevar a cabo ataques guerrilleros más pequeños pero menos exitosos.
"Los israelíes dirían que han limpiado un lugar, pero no han limpiado completamente estas áreas. No han derrotado a estos combatientes en absoluto", dijo Brian Carter, gerente de cartera de Medio Oriente para el CTP, quien lideró la investigación conjunta. "[Hamas] está listo para luchar y quiere luchar".
Regiones de Gaza
Los batallones centrales de Hamas en Gaza son los menos dañados por las FDI, continuó CNN, citando fuentes militares israelíes. Las fuentes afirman que son estos batallones los que Israel cree que tienen a la mayoría de los rehenes restantes.
CTP, ISW y CNN encontraron que los 16 batallones en el centro y norte de Gaza se reconstituyeron mejor. Siete de estos 16 batallones han reconstruido con éxito al menos una vez en los últimos seis meses.
El estatus de los ocho batallones en el sur de Gaza es incompleto debido a la falta de datos sólidos.
CNN dijo que geolocalizaron videos que mostraban batallas en Gaza y analizaron los hallazgos.
¿Qué causó este resurgimiento?
Expertos militares estadounidenses le dijeron a CNN que "la campaña de bombardeos contundentes y la ausencia de un plan posterior a la guerra han contribuido al resurgimiento de Hamas".
Una área clave de resurgimiento es el campo de refugiados de Jabalya, que las FDI bombardearon durante tres meses a finales de 2023. A pesar de esto, al regresar en mayo, las FDI se encontraron con una fuerte resistencia por parte de 3 batallones.
"Si las unidades de combate de Hamas fueran en su mayoría destruidas, las fuerzas israelíes no seguirían luchando", dijo el coronel retirado del Ejército de EE. UU. Peter Mansoor.
"El hecho de que todavía estén en Gaza, tratando de eliminar elementos de las unidades de combate de Hamas, me muestra que el primer ministro Netanyahu está equivocado", agregó. "La capacidad de Hamas para reconstituir sus fuerzas de combate no ha disminuido".
Israel afirma haber matado alrededor de 7,000 de los 14,000 comandantes de Hamas, sin embargo, Hamas lo niega.
"En cualquier lugar donde Hamas asome la cabeza, entraremos", dijo un oficial del ejército israelí a CNN. "¿Puede este ping-pong durar para siempre? No. Nuestra sociedad no está hecha para esto. Y tampoco lo está la comunidad internacional".
El Secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, ha expresado su preocupación de que Israel deje un vacío de poder en Gaza, lo que podría llevar al caos a corto plazo y a un resurgimiento de Hamas a largo plazo. Por lo tanto, EE. UU. ha sido un fuerte defensor de que Israel tenga un plan sólido para el 'día después'.
"No cometan el mismo error que Estados Unidos cometió después de [el líder de al Qaeda, Osama] bin Laden", le dijo Biden a Netanyahu en julio. "No hay necesidad de ocupar ningún lugar. Vayan tras las personas que hicieron el trabajo".
Reconstrucción en las cenizas del norte de Gaza
Los palestinos le dijeron a CNN que Hamas se viste de civil, se esconde en edificios quemados y lleva armas ocultas para mezclarse con la población civil local.
"La presencia de Hamas en el norte de Gaza es más fuerte de lo que puedes imaginar", dijo un palestino. "Están entre los civiles. Les ayuda a reconstruir sus fuerzas".
El 7 de enero, las FDI aseguraron haber inhabilitado la estructura de mando de Hamas en el norte de Gaza, sin embargo pronto hubo informes de ataques realizados desde la misma ubicación.
Hamas ha presumido de reclutar "miles" de nuevos combatientes desde que comenzó la guerra.
"Ellos [Israel] ciertamente han matado a muchos combatientes de Hamas, pero siguen ahí afuera, y van a estar reclutando como locos basándose en las cosas que Israel ha hecho", dijo Emily Harding, directora del Programa de Inteligencia, Seguridad Nacional y Tecnología en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) en Washington, DC, a CNN.
Hamas ha estado reclutando nuevos comandantes para reemplazar a los que han sido asesinados. "El reclutamiento comenzó hace tres o cuatro meses, y consiguieron unos cuantos miles. No sé exactamente cuántos", dijo un oficial israelí retirado de alto rango.
Como resultado, las Brigadas al-Qassam están atrayendo a las FDI hacia combates continuos.
"Es como un juego de golpear al topo", dijo Robert Pape, un profesor de ciencias políticas de la Universidad de Chicago. "Israel le dice a la población que vaya al centro, al sur, y al final un gran número lo hace... Siguen moviendo a estas personas... y adivina quién se mueve con la población? Casi todos los combatientes de Hamas."
Algunas brigadas de Hamas se han fusionado para crear batallones más fuertes y élites, y están creando armamento improvisado con material explosivo dejado por las FDI. Pero sin comandantes experimentados, según CNN, en gran medida dependen de tácticas de guerrilla, como trampas y emboscadas.
"El creciente desorden, el creciente caos que parece estar muy deliberadamente orquestado, permitirá que Hamas o su reencarnación vuelvan a emerger", dijo un experto a CNN. "Una vez que dejen de caer estas bombas, la gente estará desesperada por el estado de derecho."
La estrategia de "aumento" de 2007 en Irak no es posible en Gaza. Sus principios implican limpiar el territorio de insurgentes, mantenerlo, y construir relaciones con las comunidades locales.
"La única forma en que este conflicto terminará es con un estado palestino", dijo el Coronel retirado Mansoor. "Pero los palestinos, por su parte, necesitan darse cuenta de que Israel no se va a ir ... en este momento, tienen un gobierno israelí que se niega a considerar cualquier tipo de estado para los palestinos."
"Este conflicto solo terminará con una solución política. No terminará con una victoria militar".