Las FDI y Hezbolá entraron en una nueva y mucho más peligrosa fase del conflicto en el norte temprano el domingo por la mañana, con alrededor de cien aviones de combate golpeando miles de plataformas de lanzamiento de cohetes de Hezbolá. Hezbolá dijo que lanzó un ataque contra Israel en represalia por el asesinato de Fuad Shukr en Beirut.
Con la inteligencia israelí observando que Hezbolá estaba a punto de lanzar su ataque más grande de la guerra actual, incluyendo las áreas de Tel Aviv y el centro de Israel, las FDI alrededor de las 5:00 a. m. golpearon de manera preventiva los objetivos donde Hezbolá estaba a punto de lanzar más ataques mortales contra Israel.
Netanyahu y el ministro de Defensa Yoav Gallant aprobaron la acción preventiva contra Hezbolá en la sede de las FDI el sábado por la noche y estaban reuniendo al gabinete de seguridad alrededor de las 7:00 a. m.
Comenzando alrededor de las 5:30 am del domingo, Hezbolá afirmó haber lanzado alrededor de 320 cohetes al norte de Israel, incluyendo áreas como Safed y Acre, y a 11 bases militares, las cuales hasta la fecha en su mayoría han sido ignoradas por el grupo terrorista libanés.
Las FDI insinuaron que el éxito y el volumen de los ataques de Hezbolá eran inferiores a lo que afirmaba mientras se negaban a dar detalles específicos, diciendo que esto caería en la trampa de permitir que Hezbolá realice ajustes rápidos.
El ejército dijo que logró derribar un gran número de intentos de ataques de Hezbolá sin dar números específicos.
Un pequeño número de incidentes en el lado israelí estaban bajo orden de censura.
Hezbolá afirma
El grupo dijo que sus ataques fueron en respuesta a la muerte del comandante principal del grupo en un ataque en un suburbio de Beirut el mes pasado.
"Por la gracia de Dios, la primera etapa se ha completado plenamente con éxito total. Esta etapa implicó el objetivo de cuarteles e instalaciones israelíes para facilitar el paso de drones de ataque hacia su destino previsto en lo profundo de la entidad [Israel]. Los drones pasaron, alabado sea Dios, según lo planeado", escribió el grupo. "El número de cohetes Katyusha disparados hasta ahora ha superado los 320 cohetes dirigidos a las posiciones enemigas".
En esta etapa, si bien las FDI están preparadas para cualquier escenario, no hay un nuevo movimiento para una invasión terrestre de las FDI en el sur de Líbano, algo que muchos residentes del norte y algunos funcionarios de la coalición han solicitado en los últimos meses, pero que el primer ministro Benjamin Netanyahu ha rechazado consistentemente.
No está claro cuán grande habría sido el ataque de Hezbolá en ausencia del ataque inicial de las FDI, y tampoco está claro si Hezbolá continuará escalando sus ataques y hasta dónde disparará hacia el sur.
Cambios en el Comando del Frente Interno
Sin embargo, el Comando del Frente Interno de las FDI ya ha cambiado radicalmente sus instrucciones, imponiendo límites a las reuniones públicas, lugares de trabajo y actividades educativas que llegan al sur de la Alta Galilea (que a menudo ha tenido restricciones) hasta llegar al sur de Tel Aviv.
Las regiones Central y Jerusalén al sur de Tel Aviv aún no se ven afectadas, pero el Aeropuerto Ben Gurion ha sido cerrado temporalmente como medida estricta en caso de que la situación se agrave.
El portavoz principal de las FDI, Daniel Hagari, advirtió al público sobre la posible situación deteriorante en una conferencia de prensa temprano en la mañana.
En un acto de autodefensa para eliminar estas amenazas, las FDI están atacando objetivos terroristas en Líbano, desde donde Hezbolá planeaba lanzar sus ataques contra civiles israelíes.
"Hezbolá pronto disparará cohetes, y posiblemente misiles y UAVs, hacia territorio israelí. Desde justo al lado de los hogares de civiles libaneses en el sur de Líbano, podemos ver que Hezbolá se está preparando para lanzar un extenso ataque contra Israel poniendo en peligro a los civiles libaneses".
La Autoridad de Aeropuertos de Israel anunció el domingo por la mañana que las salidas desde el Aeropuerto Ben Gurion se retrasarán durante las próximas horas, y los vuelos en ruta hacia el Aeropuerto Ben Gurion serán desviados a aeropuertos alternativos en la región. Añadió que las aerolíneas fueron informadas de que los cielos en Israel estarían cerrados al menos hasta las 10:00 a.m.
Las autoridades posteriormente dijeron que se esperaba que el Aeropuerto Ben Gurion reanudara operaciones a las 7:00 a.m.
Después de una evaluación de la situación de seguridad esta noche por parte del CEO de MDA Eli Bin, Magen David Adom está ahora en alerta máxima en todas las áreas del país, anunció el portavoz de MDA, Zachi Heller, el domingo por la mañana.
El domingo marca la Ziyara Shabaniya, o Arbaeen, conmemorando el cuadragésimo día de Ashura. En este día, los chiítas levantan la bandera roja simbolizando la venganza, y existe la preocupación de que el líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, pueda buscar eco en este símbolo musulmán lanzando un ataque.
Las FDI están al tanto de concentraciones en varios lugares en Líbano y temen que estas grandes asambleas puedan ser preparativos para ataques contra Israel. La evaluación israelí es que Hezbolá podría atacar si Hamas comunica una respuesta negativa a las propuestas de mediación, señalando que las negociaciones probablemente se dirijan hacia un colapso en lugar de un avance.
Además, el comandante de la Guardia Revolucionaria iraní, Hossein Salami, comentó sobre la posible represalia contra Israel por el asesinato de Ismail Haniyeh, afirmando: "Pronto escucharán noticias".