Científicos descubrieron un avance tecnológico en la historia temprana de los humanos en el sitio de El Barranc de la Boella en el noreste de España. Aproximadamente hace 900,000 años, los ancestros humanos en esta región dieron un salto en la fabricación de herramientas de piedra, introduciendo técnicas que los investigadores han denominado "tecnología de piedra 2.0".
Investigadores de la Universidad de Santiago de Compostela y del Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social (IPHES-CERCA) analizaron artefactos líticos producidos por homínidos en El Barranc de la Boella. Sus hallazgos indican que el sitio es el sitio Acheulense más antiguo de Europa, marcando un hito evolutivo en la historia humana. Las herramientas descubiertas demuestran un comportamiento tecnológico que antecede a la divergencia evolutiva entre humanos modernos y neandertales.
Diego Lombao, un investigador involucrado en el estudio, enfatizó la importancia del sitio. El sitio suministra evidencia clave para las primeras dispersiones del Modo 2 en Europa, "marcando un punto de inflexión en la historia tecnológica del continente", según GreekReporter.com. Las tecnologías del Modo 2, también conocidas como técnicas acheulenses, representan un enfoque más sofisticado para la fabricación de herramientas en comparación con las tecnologías anteriores del Modo 1 u Oldowan.
Las herramientas encontradas en El Barranc de la Boella, que datan de hace 900,000 a 780,000 años, muestran técnicas de tallado. Los homínidos en el sitio exhibieron planificación meticulosa y eficiencia en sus estrategias de fabricación y gestión de recursos. HuffPost Spain informa que los antiguos humanos seleccionaban materiales basados en el tamaño y el propósito, utilizando sílex para herramientas más pequeñas y esquisto para instrumentos más grandes, demostrando comportamientos tecnológicos flexibles.
"El comportamiento tecnológico observado en El Barranc de la Boella muestra avances tecnológicos significativos y comportamiento anticipatorio", escribieron Lombao y su equipo, según Science Alert. El análisis reveló que la fabricación de herramientas seguía una secuencia común, lo que indica que los fabricantes utilizaban un modelo estándar para lograr resultados uniformes. Este nivel de estandarización sugiere un nivel sofisticado de previsión y planificación entre los homínidos.
Las herramientas Acheuleanas descubiertas se caracterizan por sus formas simétricas y detalles finos. A diferencia de las herramientas anteriores de Olduvaiense, que generalmente se creaban golpeando dos piedras juntas para producir fragmentos afilados, las técnicas Acheuleanas implicaban métodos más refinados. Las técnicas del Modo 2 se construyeron sobre procesos del Modo 1 a través de un refinamiento adicional, lo que resultó en herramientas más propensas a ser simétricas y adaptadas para propósitos específicos.
Además, los descubrimientos en El Barranc de la Boella indican que Europa no era un punto aislado, sino que estaba en constante contacto con África y el Cercano Oriente. "El Barranc de la Boella nos muestra que el continente europeo no era un escenario aislado, sino un espacio de intercambio y evolución tecnológica en contacto constante con África y el Cercano Oriente", agregó Lombao, según HuffPost España.
Se han encontrado hallazgos similares en la región del Levante, lo que respalda la hipótesis de múltiples migraciones e intercambios culturales desde África. HeritageDaily informa que este contacto continuo habría permitido la transmisión de técnicas y comportamientos, resultando en un cambio tecnológico entre los homínidos de Europa en un momento en que las herramientas no solo eran utilitarias, sino que también implicaban una planificación sofisticada y un uso más eficiente de los recursos.
Las herramientas de piedra de El Barranc de la Boella, clasificadas como acheulenses, demuestran un alto nivel de habilidad en la fabricación de herramientas. Los homínidos desarrollaron herramientas de piedra grandes y extremadamente complejas para la época, como hachas y picos, colocándolos firmemente en la etapa posterior de la tecnología acheulense. Estas herramientas se utilizaron para múltiples actividades relacionadas con la subsistencia, y los antiguos homínidos gestionaron eficazmente sus recursos, demostrando su adaptabilidad y habilidades cognitivas.
Los investigadores también descubrieron que los homínidos trabajaban la piedra fuera del lugar durante las primeras etapas de producción y la transportaban estratégicamente, reflejando una notable planificación y eficiencia. Según HeritageDaily, los homínidos extraían y procesaban aproximadamente la piedra fuera de su taller, luego la transportaban al sitio donde completaban la fabricación de la herramienta. Este enfoque demuestra un transporte más eficiente y la capacidad de mover los productos terminados a los sitios necesarios.
Este artículo fue escrito en colaboración con la empresa de inteligencia artificial generativa Alchemiq.