Un reciente descubrimiento arqueológico en el sur de Siberia ha sido reconocido como uno de los diez hallazgos arqueológicos más importantes del año, según el Tages-Anzeiger. Un equipo de investigación liderado por la Universidad de Berna desenterró uno de los primeros y más grandes túmulos funerarios reales en la estepa euroasiática, que data del final del siglo IX a.C.
Un estudio detallando los hallazgos fue publicado en la revista Antiquity, y la revista Arqueología ha incluido el descubrimiento bernés entre las "Top 10 Descubrimientos Arqueológicos 2024", informó Gazeta.ru.
La excavación, liderada por el arqueólogo Gino Caspari de la Universidad de Berna, reveló un túmulo funerario de 2.800 años en el sur de Siberia. El sitio, conocido como Tunnug 1, contenía los restos de un individuo de élite enterrado con al menos un ser humano y 18 caballos sacrificados, lo que indica un ritual funerario único y una disparidad extrema de poder, según The Independent.
"La gente creó un cuadro de humanos muertos y de los animales domésticos más valiosos; es una muestra de un poder extremo", dijo Caspari, según reportó Newsweek. Añadió, "Aunque no podemos estar seguros del significado detallado para las personas involucradas, imagina cabalgar por las estepas y tropezar con un arreglo de cadáveres en descomposición. Pocas cosas te dirán tan claramente que la gente de estas tierras no debe ser desafiada".
La tumba de Tunnug 1, ubicada en la llanura de inundación del río Uyuk en la República de Tuva, cubre un área de 10,000 metros cuadrados y marca la transición entre la Edad del Bronce y la Edad del Hierro, según La Vanguardia. Fechas radiocarbónicas y dendrocronológicas situaron el kurgan a finales del siglo IX a.C., convirtiéndolo en uno de los primeros ejemplos de prácticas funerarias escitas, reportó La Razón.
Las excavaciones revelaron equipo de equitación y artefactos decorados con animales, sugiriendo que la cultura del individuo de élite era similar a la de los escitas, quienes vivieron miles de kilómetros al oeste después, según El Cronista. Los hallazgos vincularon el entierro en Siberia con los rituales funerarios de los escitas posteriores, descritos en textos históricos como viviendo a miles de kilómetros al oeste, informó The Independent.
Los escitas eran jinetes excepcionales y formidables guerreros nómadas, temidos adversarios de los antiguos griegos, asirios y persas entre el 900 y el 200 a.C., señaló Newsweek. Eran conocidos por su cultura centrada en los caballos y su distintivo arte "estilo animal", que representaba animales en poses específicas.
"Después de años de arduo trabajo de campo en Siberia, es maravilloso tener en nuestras manos algunos de los objetos escitas de estilo animal más antiguos", afirmó Caspari, según La Vanguardia.
Los caballos estaban adornados con elementos de arnés hechos de bronce y colmillos de jabalí. Partes de arneses y frenos para caballos hechos de bronce, oro, colmillo de jabalí y asta imitando estos materiales fueron descubiertos, reportó Gazeta.ru. En algunos elementos en la tumba, se encontraron imágenes en el llamado estilo animal escito-siberiano, según Gazeta.ru.
El entierro sacrificial también presenta elementos característicos de ejemplos de la Edad del Bronce Tardía en Mongolia, afirmó Newsweek. Las similitudes sugieren que los rituales funerarios escitas podrían originarse aún más al este y al sur, junto con las culturas de caballos de la Edad del Bronce de Mongolia, según informó The Independent.
"Nuestros hallazgos destacan la importancia de Asia Interior en el desarrollo de conexiones culturales transcontinentales," dijo Caspari, según The Independent. Añadió, "Los hallazgos también sugieren que estas prácticas funerarias jugaron un papel en el proceso más amplio de transformación cultural y política en toda Eurasia, contribuyendo a la emergencia de los posteriores imperios pastorales."
Los científicos descubrieron que Tunnug 1 se asemeja a los entierros escitas descritos por Heródoto, incluidos los "jinete fantasma", figuras instaladas verticalmente de personas y caballos sacrificados en la cima del túmulo del rey escita, según Gazeta.ru.
Heródoto afirmó que un año después de la muerte del conmemorado, cincuenta caballos y cincuenta jóvenes sirvientes eran sacrificados en el lugar, según informó La Razón. "Es significativo que a veces la investigación confirme los relatos de Heródoto", señaló La Razón.
"Es otro caso que destaca los enormes cambios y la transferencia de ideas que ocurrieron durante la Edad del Hierro temprana en grandes distancias en las estepas eurasiáticas. Este es un desarrollo que precede a los imperios de los Hunos y los Mongoles que influenciaron de manera masiva las historias europeas y asiáticas orientales", dijo Caspari, según Newsweek.
"Después de años de arduo trabajo de campo en Siberia, es maravilloso tener en nuestras manos algunos de los objetos escitas de estilo animal más antiguos," declaró Caspari, según informó La Vanguardia.