En los últimos seis años, investigadores de la Universidad de Exeter, Universidad de Antioquia (Medellín), y Universidad Nacional de Colombia investigaron el arte rupestre indígena en la Serranía de la Lindosa, una formación de arenisca de 12 millas de largo en el departamento de Guaviare en Colombia. Según lo informado por My Modern Met, el equipo de investigación documentó decenas de miles de pinturas de ocre rojo que representan humanos, animales, seres mitológicos y diseños geométricos.
Estas antiguas obras de arte, algunas se cree que datan de hace más de 11,000 años, forman parte de una narrativa más amplia de la historia humana en la región.
Los investigadores colaboraron con ancianos indígenas y especialistas rituales de las comunidades locales Tukano, Desana, Matapí, Nukak y Jiw. Según My Modern Met, los ancianos ayudaron a los investigadores a comprender el verdadero significado espiritual detrás de las imágenes. Esta colaboración fue descrita como la primera vez que las opiniones de los ancianos indígenas sobre el arte rupestre de sus ancestros fueron plenamente incorporadas en la investigación en esta parte de la Amazonía.
"Esta increíble colaboración marca la primera vez que las opiniones de los ancianos indígenas sobre el arte rupestre de sus ancestros han sido completamente incorporadas en la investigación en esta parte de la Amazonia," dijo el Profesor Jamie Hampson, según Mirage News. "Nos permite comprender que este es un arte sagrado y ritualístico, creado dentro del marco de una cosmología animista, en lugares sagrados en el paisaje," añadió.
El arte rupestre a menudo representa transformaciones teriantropicas, mostrando humanos transformándose en animales como serpientes, jaguares o aves. IFLScience informa que estas representaciones reflejan un reino espiritual. Los chamanes, al arrojar ritualmente sus cubiertas superficiales, podían entrar en este reino donde los límites entre especies se difuminan.
"Te digo que cada una de estas figuras contribuyó al conocimiento chamánico para nuestro propio manejo del territorio donde estamos.... Cuando este conocimiento sale, aparece como un guardarropa, como un guardarropa chamánico, como una guía para poder practicar el chamanismo," dijo Ulderico, un especialista en rituales Matapí, según IFLScience.
Los ancianos identificaron animales que habitan y simbolizan espacios liminales, como anacondas, jaguares, murciélagos y garzas, como importantes en torno a la transformación chamánica. Mirage News informa que estas criaturas desempeñan un papel central en las creencias espirituales de las comunidades indígenas, representando mediadores entre el mundo humano y el espiritual.
"¿Cómo pintarías allá arriba? ¿Cómo lo harías? No lo hicieron con una escalera… no lo hicieron con algunos dispositivos grandes que se colocaron allí… ¿Por qué? Porque los nativos en los viejos tiempos vivían espiritualmente… Eran un espíritu…" dijo Víctor Caycedo, un anciano Desana que acompañó al equipo a los sitios en 2022 y 2023, según Newsweek.
Según Science Alert, en al menos uno de los idiomas hablados en la zona, Desana, la palabra "yee" significa tanto jaguar como chamán. Esto refleja la creencia de que los chamanes pueden tomar la forma de jaguares mientras navegan en la dimensión sobrenatural, accediendo al conocimiento y al poder espiritual que los animales esconden bajo su apariencia física.
Los esfuerzos para preservar el arte rupestre han sido respaldados por la creación de un diploma que apoyará el turismo sostenible del patrimonio cultural en la región, según Mirage News. Los ancianos hicieron hincapié en la importancia de preservar el arte rupestre para evitar cortar el vínculo entre los pueblos indígenas y sus ancestros y tradiciones.
Tras el acuerdo de paz de 2016 entre el gobierno colombiano y las FARC, los arqueólogos pudieron reanudar su trabajo en la región de Guaviare.
El estudio fue publicado en la revista Arts.
El artículo fue escrito con la asistencia de un sistema de análisis de noticias.