Aquellos de nosotros con un conocimiento práctico de la escena musical popular israelí probablemente conozcan a los artistas de primera fila.
Para el público más mayor, nombres como Arik Einstein, Shalom Hanoch y Yehoram Gaon seguramente serán familiares si no directamente entrañables, mientras que algunos fanáticos más jóvenes de la música pop y rock pueden estar más familiarizados con el trabajo de los vocalistas Hillel Yuval, Dana Adini y Ola Schur Selektar.
Todos los anteriores, y muchos más, incluyendo la sección de cuerdas de la Orquesta de Cámara de Israel, contribuyen a un saludo grandiosamente apropiado a la difunta compositora y tecladista Alona Turel, quien murió hace cinco años a la edad de 75 años.
El homenaje a Turel forma parte del programa Mujer 2024, que se lleva a cabo en el Teatro de Holon del 5 al 9 de marzo. El subtítulo del evento predominantemente musical reza "Arte Femenino en el Teatro de Holon".
A pesar del nombre poco familiar, esta es la 27.ª edición del Festival de la Mujer que tiene lugar en el centro cultural de Holon en torno al 8 de marzo, Día Internacional de la Mujer, que se celebra en todo el mundo y que se centra en los derechos de las mujeres y un sinfín de cuestiones candentes relacionadas.
En esta ocasión, con la violencia aún azotando a Gaza y con más de 130 israelíes todavía retenidos como rehenes allí, los organizadores optaron por omitir la palabra "festival" del título del evento.
La música israelí sonaría diferente si no fuera por Turel
Entonces, ¿quién era Turel? ¿Y qué papel desempeñó en el desarrollo de la industria musical israelí, abarcando una variedad de géneros y dominios estilísticos?
Eitan Itzkowitz es tan buena persona como cualquier otra para preguntarle sobre ella. El veterano baterista, que principalmente trabaja en el extremo más jazzístico del espectro musical, es uno de los cerebros y corazones detrás del proyecto de Holon, junto con el guitarrista, compositor y productor Amos Ever Hadani y el bajista Alon Nadel. Ambos son miembros de larga data de la comunidad de música pop y rock israelí, al igual que el todoterreno musical Ilan Mochiach, director musical del espectáculo de Turel, con los otros tres a cargo de la producción.
El concierto de Holón está etiquetado como el evento de lanzamiento de un álbum tributo a Turel que, según Itzkowitz, está previsto para ser lanzado "más adelante en el año".
Intento arriesgarme con una suposición grandiosa. Entonces, ¿sería correcto decir que la música israelí sonaría diferente si no fuera por Turel?
"Absolutamente", viene la respuesta inequívoca de Itzkowitz, quien dice que tuvo un comienzo fulgurante. "Escribió la mayoría de sus canciones más conocidas entre los 16 y 25 años. Las canciones que escribió, por ejemplo, para [la célebre vocalista-guitarrista] Chava Alberstein, como "Adaber Itcha" [Hablaré Contigo] y "Bashvil El Habreichot" [En el Camino hacia las Piscinas] y bastantes otras, fueron escritas durante este tiempo". Ambos números, por supuesto, están en el repertorio de Holon y en el próximo álbum.
El primer brote productivo se agotó, después de lo cual Turel se contentó con dedicarse únicamente a empresas sonoras prácticas. "Desde los 25 años – no tengo idea de por qué – se conformó con ser una acompañante, en el piano. Tocó en montones de conciertos con, por ejemplo, [el seminal combo de jazz] Platina. Dejó de escribir música".
Pero, como dicen, no se puede mantener a una buena mujer abajo, y el talento creativo de Turel volvió a brillar una vez más, con un poco de ayuda de otra artista femenina. "Fue solo en años posteriores que ella volvió a escribir música, para textos escritos por [la prominente poeta] Agi Mishol. A Alona realmente le gustaba el trabajo de Agi, y sus dones compositivos simplemente brotaron de ella otra vez."
Esa sinergia también encaja con el tema de género del festival. Cuando Turel comenzó, no había otras artistas femeninas y performers en la escena, aparte de las vocalistas.
Itzkowitz se contagió del entusiasmo por Turel desde temprano. "La primera vez que vi a Alona en el escenario fue cuando tocó con [el icónico roquero] Shalom Hanoch y su espectáculo Adam Betoch Atzmo [Un Hombre Dentro de Sí Mismo]," recuerda. Eso se refiere al primer álbum en solitario de Hanoch, que salió en 1977. El baterista estaba totalmente enganchado.
"El espectáculo duró tres o cuatro años. Lo vi siete veces," dice con una risita. "Realmente quería tocar en un escenario yo mismo, y esa fue la primera vez que vi a gente tocando a un nivel tan alto, en vivo."
Turel apareció en el horizonte creativo de Itzkowitz en pleno auge. "Alona era la única mujer en el escenario, y en general en la industria en aquel momento. Era fantástica. Tocaba de manera increíble. Tenía este ritmo en su manera de tocar, en un Fender Rhodes, el sonido del mítico piano eléctrico que [el legendario jazzista americano] Chick Corea utilizó en tantos discos."
Es posible que el joven Itzkowitz no lo supiera en ese momento, pero él y el resto del público fueron testigos de una corriente subterránea de vibraciones y sonidos de Nueva York, el epicentro de la escena global del jazz, donde Turel había estudiado y trabajado durante cinco años en la década de 1960.
"Alona fue una de las primeras en traer el sabor del jazz americano hasta aquí", señala. "Antes de ella estaban [el ahora octogenario y siempre verde músico de viento] Albert Piamenta y [el pionero pianista de jazz, ahora octogenario] Danny Gottfried y la gente a su alrededor. Alona trajo el estilo de interpretación hasta aquí. Tenía funk y black groove en su música. Eso era algo nuevo para Israel, y ciertamente dentro de la música pop y rock. Alona estaba en el centro de la música israelí en la década de 1970. Fue una agitadora en el nacimiento de la música [comercial] israelí."
Turel era generosa con sus dones y su invaluable experiencia acumulada.
"Jugaba con todos, y era una persona maravillosa", susurra Itzkowitz. "Me enamoré de su musicalidad y más tarde, cuando trabajamos juntos, me enamoré de ella como persona."
El baterista se deleitaba en la presencia artística y personal de Turel en un par de producciones, incluida una exitosa gira con uno de los chansonniers más prominentes del país. "Actuamos con Yossi Banai durante tres años y grabamos un CD en vivo de sus canciones. Ilan Mochiach fue el productor y arreglista de eso."
Eso nos lleva ordenadamente de regreso a la cita en Holon de la próxima semana, que tendrá lugar el 7 de marzo a las 8 p.m.
"Alona era una buena amiga, y la extrañé mucho", dice Itzkowitz. Era hora de hacer algo al respecto con ese equipaje personal y musical.
"Le pregunté a Amos y a Alon si querían hacer un álbum tributo a Alona. Simplemente lancé una idea sin pensar demasiado. Pensé que sucedería en alguna etapa no especificada del futuro."
La idea cayó en tierra fértil y bien preparada. "Dijeron que les encantaría intentarlo, y una semana después comenzamos a seleccionar canciones".
Resultó que Itzkowitz, Ever Hadani y Nadel tenían un montón de almas dispuestas deseosas de expresar su reconocimiento por la extensa obra de Turel y su personalidad entrañable.
"Todos los músicos en el álbum trabajaron gratis", apunta Itzkowitz. "Creo que eso es una muestra de lo que la gente siente por Alona".
Para entradas e información adicional: (03) 502-3001 y http://woman-festival.co.il