La realidad continua de que el 90% de los hombres jaredím adultos están exentos del servicio nacional no tiene justificación moral, halájica o de seguridad. Esto era cierto antes del 7 de octubre y se ha convertido en un tema crítico desde entonces. Haber formado parte del debate durante el período de reforma legal antes de la guerra, es ahora un tema público candente.
Son muchas las personas responsables de que la comunidad jaredí haya estado exenta durante los 76 años desde la creación del Estado de Israel, empezando por David Ben-Gurion e incluyendo prácticamente a todos los gobiernos desde entonces.
Pero en la crisis del mundo real en la que se encuentra Israel, el problema se ha cristalizado debido al gran sacrificio hecho por los soldados de conscripción y reserva desde el 7 de octubre y a la necesidad del ejército de más fuerzas de combate. Con la necesidad inmediata y a largo plazo de soldados entrenados para el combate en aumento, el liderazgo jaredí está intensificando su retórica.
Actualmente, lo único que se interpone entre un cambio real en la política gubernamental y el insostenible statu quo son las necesidades políticas del primer ministro, respaldadas por los partidos religiosos sionistas en el gobierno. Es hora de que las masas morales de la derecha política y religiosa llamen a sus líderes y exijan un cambio de rumbo. El hecho de que cualquier cambio llevará tiempo en tener un impacto solo aumenta la urgencia de la acción.
El país necesita más soldados, en particular soldados de combate. Para lograr esto, el ejército está exigiendo que los soldados conscriptos extiendan su servicio y que los reservistas sean convocados para períodos prolongados de servicio en el futuro previsible. Hay un número limitado de poblaciones que pueden proporcionar piscinas adicionales para el reclutamiento, específicamente, soldados mujeres (cuyo número en roles de combate está aumentando) y hombres jaredí.
El gobierno está en un aprieto. La opinión pública ahora está fuertemente y emotivamente en contra de cualquier extensión de la exención general para más de 60,000 estudiantes de yeshivá jaredí, y por otro lado, el gobierno está políticamente subordinado a los partidos jaredí, que hasta ahora se mantienen firmes en su resistencia.
La ley que permite la exención jaredí en realidad expiró en junio de 2023, y ahora hay varios casos ante la Corte Suprema que piden dos medidas como resultado. Una es obligar a que el Ministerio de Defensa actúe y comience a llamar a los hombres jaredí, y la segunda es detener cualquier apoyo financiero para las yeshivot, ya que ahora se requiere legalmente que los estudiantes se alisten. Ambos resultados son causas de conflicto político para los partidos jaredí.
Aumento de la edad de exención
En un intento de evitar estas sanciones, el gobierno está considerando una decisión que, entre otras cosas, aumentará la edad de exención a 34 años. Esto significa que cualquier jaredí que no realice el servicio nacional no podrá trabajar legalmente hasta los 34 años. Actualmente, la edad es de 26 años. Esto hará retroceder el reloj a 2010.
El Dr. Gilad Malach del Instituto de Democracia de Israel es un experto en política gubernamental sobre el reclutamiento y los jaredím. Él señala que, en contraste con lo que ahora afirma el gobierno, esto no solo no aumentará el número de jaredím que se unen a las FDI, sino que puede causar lo contrario. Según Malach, todos los datos muestran justo lo contrario.
"La historia y la experiencia nos han demostrado que también tendrá un impacto negativo en la calidad y cantidad de la participación jaredí en el mercado laboral. Cuanto más tarde busquen formación o empleo los jaredím, menos probable será que puedan capacitarse para trabajos altamente cualificados", dice.
Como alternativa, reducir la edad de exención hace que más jaredím busquen empleo a una edad más temprana, con la posibilidad de adquirir habilidades para aprovechar la oportunidad. En lugar de aumentar la edad, Malach y todos los expertos preferirían que el gobierno la redujera.
Yoav Gradus, director general del Departamento de Presupuesto del Ministerio de Finanzas de Israel, emitió una carta al ministro de Defensa el domingo, tras la publicación de la decisión gubernamental propuesta. Informes en la prensa hicieron hincapié en que la decisión se tomaba sin la aportación profesional habitual de los ministerios gubernamentales pertinentes, lo que solo aumenta la sensación de que la decisión es puramente política, sin ninguna perspectiva real de un impacto positivo en la participación aumentada en el ejército o en la economía.
En la carta, él es bastante específico: "Desde un punto de vista económico, la condición que conecta la no conscripción de hombres y su no integración en el mercado laboral llevó, como se mencionó, a la creación de patrones de empleo que producen daños a largo plazo a toda la economía."
Shaked reflexiona sobre una década de fracasos
En un momento sorprendente y poco común de parte de una política israelí, la ex ministra de justicia Ayelet Shaked, quien estuvo estrechamente involucrada en la ley de conscripción aprobada en 2014, admitió que todas sus esperanzas para la ley y el proceso que se suponía que crearía han fracasado. "En el momento en que aprobamos la ley, la cohorte anual de niños jaredí era de 8,000, y 1,200 fueron conscriptos. Después de 10 años, no alcanzamos (nuestro objetivo de) 6,000. De hecho, la cohorte ha crecido a 12,000, y el número de conscriptos es de 1,800," dijo en una reciente conferencia en la Universidad de Tel Aviv. Mientras tanto, las necesidades del ejército han crecido de manera dramática.
No hay una solución mágica
No existen soluciones fáciles para este problema arraigado. Nadie espera o cree que masas de jaredím se unirán inmediatamente a las FDI, sin importar la política empleada por el gobierno. Sin embargo, es necesario cambiar de rumbo ahora. Como mínimo, el gobierno tiene que comenzar el proceso.
Para que esto suceda, una de dos cosas tendrá que ocurrir. O bien el Likud y el Partido Sionista Religioso tendrán que forzar el tema con los partidos jaredím o tendrán que haber elecciones con la pelota cayendo en el regazo del próximo gobierno. La urgencia exige que esto suceda bajo los auspicios del gobierno actual. La política determina que este es un resultado poco probable.
Para que la primera opción ocurra, Netanyahu y Smotrich tendrán que cambiar de rumbo, corriendo el riesgo de que los partidos jaredím abandonen la coalición y el gobierno caiga. Por otro lado, Gantz, Eisenkot y quizás el Ministro de Defensa Gallant pueden forzar su mano ya sea exigiendo una política diferente o entregando un ultimátum para abandonar el gobierno. Por supuesto, las elecciones retrasarán el proceso.
De una forma u otra, pronto habrá una irresistible presión pública para el cambio. Esto tendrá que incluir la reducción de los presupuestos gubernamentales que apoyan las yeshivás para jaredím que no sirven y aumentar los presupuestos para las instituciones y programas jaredím que fomentan el servicio nacional, ya sea militar o civil. El gobierno debe apoyar escuelas que enseñen estudios básicos y responsabilidad social, y reducir los presupuestos a las escuelas que no estén preparando a sus estudiantes para que contribuyan plenamente a la sociedad israelí.
Nadie quiere ver a los jaredím dejar de ser leales a su identidad religiosa, pero la mayoría de los israelíes no están de humor para ver que se extienda el statu quo.
El escritor, socio fundador de Goldrock Capital, es el fundador del Instituto de Investigación Judía y Sionista. Es un ex presidente de Gesher, World Bnei Akiva y la Coalición para el Empleo jaredí.