La amenaza del presidente de EE. UU., Joe Biden, de reevaluar la política de EE. UU. respecto a la guerra en Gaza si Israel no cambia de rumbo puede o no afectar a los votantes árabes en el estado indeciso de Michigan, poniendo en peligro la reelección de Biden al amenazar con quedarse en casa en el día de las elecciones.
Sin embargo, esto se hará sentir fuerte y claro en los estados árabes del Golfo que están observando atentamente para ver no solo si Israel puede aniquilar a un enemigo, sino también si EE. UU. apoyará a un aliado de larga data, confiable y cercano.
No está claro si Biden podrá hacer algo que no sea cortar el suministro de armas a Israel y unirse a Sudáfrica en acusar al estado judío de genocidio para lograr que los votantes árabes anti-Israel y progresistas voten por él en noviembre.
Sin embargo, está claro que si Arabia Saudita y los otros estados del Golfo perciben que el presidente está "sacrificando a Israel", entonces ajustarán sus cálculos estratégicos en consecuencia.
Tras la difícil conversación del jueves pasado entre Biden y el primer ministro Benjamin Netanyahu, el presidente emitió una declaración advirtiendo que una reevaluación de la política respecto a la guerra en Gaza podría ser inminente.
La Oficina del Primer Ministro, que casi siempre publica un resumen de llamadas con presidentes de EE.UU., optó por mantenerse en silencio en esta ocasión.
El enérgico mensaje de Biden se escuchó alto y claro en Jerusalén. Poco después de esa conversación, el gabinete de seguridad se reunió y acordó aumentar el flujo de ayuda humanitaria hacia Gaza a través del puerto de Ashdod y el cruce de Erez.
Los estados del Golfo también recibieron el mensaje, y para los gobernantes de esos países, que están interesados en cooperar con Israel -a diferencia de sus poblaciones, que están indignadas por las acciones de Israel- el mensaje debe resultar algo preocupante: EE.UU. está atando las manos de uno de sus aliados más cercanos en la lucha contra un enemigo alineado con Irán, una de las fuerzas más malévolas de la región.
¿Quieren los votantes árabe-americanos un alto el fuego?
Los votantes árabes y los progresistas a quienes parece estar cortejando Biden con su cambio de tono podrían querer un alto el fuego, algo que permitirá a Hamas sobrevivir para luchar otro día.
Sin embargo, los líderes de Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Bahréin no están interesados en ese resultado. Hamas está alineado con Irán, y Irán es - y sigue siendo - su enemigo mortal.
Visto a través de un lente muy estrecho - el lente mediático que trae esta guerra al Occidente - esta es una batalla entre Israel y Hamas en la que están siendo asesinados demasiados palestinos inocentes y trabajadores humanitarios.
Pero si amplías la perspectiva, esta es una batalla no solo entre Israel y Hamas, sino también entre el campo moderado en Medio Oriente y el radical apoyado por Irán. Si Hamas sobrevive porque Estados Unidos ha atado las manos de Israel, entonces el campo radical se fortalece.
Eso es un desastre para Israel pero también un desastre para otros en el campo moderado: Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, Bahréin, Egipto e incluso el rey Abdullah de Jordania - a quienes también amenazan Irán y sus representantes.
Israel, como dice el refrán, ha estado en esta película antes, cuando una confrontación con la administración estadounidense lo colocó junto al campo árabe moderado en el mismo bando. Esa "película" se proyectó en 2015, en plena tensión entre Washington y Jerusalén por el acuerdo nuclear iraní.
En marzo de ese año, Netanyahu dio un discurso en el Congreso que muchos consideraron una clara interferencia en la política interna de EE.UU. y empañó las relaciones entre el primer ministro y los principales políticos demócratas durante años.
Pero Ron Dermer, actual ministro de Asuntos Estratégicos que en ese momento era embajador en Washington y arquitecto de ese discurso, dijo en una entrevista con la revista Mishpacha en diciembre de 2020 que el discurso de Netanyahu en el Congreso fue crucial para forjar relaciones con los países árabes moderados que culminaron en la firma de los Acuerdos de Abraham cinco años después.
"Sin ese discurso, dudo que hoy tendríamos acuerdos de paz con los estados árabes", dijo.
Dermer dijo que este discurso elevó significativamente el estatus de Israel a los ojos de los estados árabes, ya que se dieron cuenta de que si el primer ministro de Israel estaba dispuesto "a defender lo que cree", incluso si eso significaba una confrontación frontal con el presidente de EE.UU., entonces Israel no era un "estado vasallo" estadounidense, sino más bien una "fuerza independiente" en la que se podía confiar.
"Puedo decirte como un hecho que el discurso aceleró dramáticamente los contactos bajo la superficie entre Israel y muchos estados árabes," dijo Dermer, añadiendo que cuando los países árabes vieron a Israel liderando la lucha contra el acuerdo nuclear iraní - incluso en contra de los deseos del entonces presidente Barack Obama - concluyeron que era un país con el que valía la pena forjar una fuerte alianza.
Esos mismos estados están observando cuidadosamente tanto a Israel como a los Estados Unidos hoy en día. Están observando al estado judío para ver si tiene la capacidad y la determinación para derrotar a Hamas porque si Israel no puede derrotar decisivamente a Hamas, ¿de qué serviría una alianza con él que pretende prevenir una toma de control iraní en la región?
Y están observando a Estados Unidos para ver si la administración - por preocupaciones sobre la política interna de Estados Unidos y la ala progresista del Partido Demócrata - abandonará a un aliado en su momento de necesidad.
Tras la conversación de Biden con Netanyahu, el republicano Mike Johnson, presidente de la Cámara, publicó en X que los ultimátums del presidente deberían ir dirigidos a Hamas, no a Israel.
"Biden no debería socavar a nuestro aliado en medio de una amenaza existencial condicionando nuestro apoyo", escribió. Sin duda, otros aliados de América en la región están observando para ver si la administración está haciendo precisamente eso. En otras palabras, lo que es bueno para los votantes árabes en Michigan puede no ser adecuado para los gobiernos árabes en países como los Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Arabia Saudita.