El jefe rabino sefardí Yosef Yitzhak afirmó que el éxito de Israel en defenderse de los misiles y cohetes lanzados por Irán, Hezbolá y Hamás se debe a los estudiantes de las yeshivás, no a las FDI, durante una clase el sábado por la noche.
"Realmente fue un milagro", dijo el jefe rabino. "Durante los últimos meses, me dijeron que nos lanzaron 13,000 misiles desde el norte y el sur. Una cantidad muy grande. Miles de misiles fueron lanzados contra nosotros. Debería haber habido, Dios no lo quiera, cientos o miles de víctimas, pero gracias a Dios, mientras hubo algunas personas heridas - cada alma judía es querida para nosotros - pero en relación a lo que podría haber sido, se lanzaron 13,000 misiles contra nuestro estado, gracias a Dios, qué milagros y maravillas se hicieron para nosotros."
"Caballeros, ¿en mérito de quién es esto? ¿En mérito del jefe del Estado Mayor? ¿En mérito de quién? Es en mérito de los estudiantes de las yeshivás, que los estudiantes de las yeshivás se sientan y se ocupan de la Torá, en su mérito el Santo Bendito sea Él hizo milagros y maravillas para nosotros", dijo Yosef.
"Esta es la perspectiva correcta. Cuando dije esto hace unas semanas, hubo algunos jefes de yeshivás de hesder que nos atacaron en los medios de comunicación, sin vergüenza. Hablaron con los medios de comunicación seculares. ¡Qué chutzpah (insolencia)! Algunos de los jefes de las yeshivás de hesder me enviaron cartas pidiéndome que retractara lo que había dicho. Les dije que de ninguna manera iba a retractarme de lo que había dicho", dijo el rabino, repitiendo su insistencia en que el éxito del ejército se debe únicamente a los estudiantes de yeshivá.
"Ellos protegen a todos los soldados. Protegen a todo el pueblo de Israel. Es en su mérito. Cualquiera que no crea esto es un incrédulo (epicúreo)", añadió Yosef.
Comentarios del rabino jefe contra el reclutamiento de los jaredíes
El rabino jefe sefardí ha sido objeto de críticas en los últimos meses por su firme oposición al reclutamiento de jóvenes jaredíes en el ejército.
En marzo, Yosef dijo que todos los jaredíes abandonarían Israel si se hiciera cumplir el reclutamiento entre los jaredíes.
"Necesitan entender, todas esas personas seculares que no comprenden, necesitan entender que sin la Torá, sin las yeshivás, sin los kollelim, el IDF no tendría éxito. Ya el ejército no siempre tiene éxito, vimos cómo el ejército 'tuvo éxito' en Simjat Torá", dijo el rabino en ese momento.
A principios de este mes, los manifestantes protestaron contra el rabino y le presentaron un premio "Dividiendo a Israel", en referencia al Premio de Israel que el rabino está programado para recibir en el Día de la Independencia.
El "premio" indicaba que se le estaba otorgando a Yosef por su "trabajo en dividir a la nación, afianzar la polarización y perpetuar la evasión del reclutamiento de los haredim". El premio también menciona los comentarios del rabino en contra del servicio militar.
Una exención del servicio militar para jóvenes haredim finalizó a principios de este mes, con el Tribunal Superior de Justicia dictaminando el mes pasado que el gobierno tendría que terminar todo financiamiento a las yeshivás donde los estudiantes no habían sido reclutados hasta ahora.
La exención técnicamente había expirado el año pasado, pero el gobierno aprobó una resolución posponiendo el reclutamiento de los haredim hasta que se pudiera formular una nueva ley al respecto. Esa resolución expiró el 1 de abril después de que el gobierno no lograra aprobar nueva legislación al respecto.
La fiscal general Gali Baharav Miara declaró a principios de este mes que el gobierno ya no tenía base legal para no reclutar a los jóvenes haredim.