En los últimos meses, la Policía de Israel ha estado diciendo públicamente, y probablemente sin querer, a la opinión pública y a los dirigentes israelíes que son incapaces de hacer su trabajo. En una serie de incidentes, han descrito su incapacidad para proteger a los ciudadanos de Israel en entornos tensos sin recurrir a la violencia, y han admitido haber utilizado tácticas que ponen en peligro al público.
Un agente de la Policía de Israel conmocionó a los israelíes hace dos semanas cuando le dijo al manifestante Itamar Alroey: "Voy a violar a tu madre". El incidente, grabado en un vídeo que rápidamente se hizo viral, amplificó el debate público sobre la violencia policial, que se ha generalizado a medida que más israelíes participan en protestas y están expuestos a ella.
Algunos israelíes no se escandalizaron por la declaración porque no es la primera vez que un agente se la hace a un manifestante. Un policía también amenazó al manifestante Amitai Aboudi, cuya violenta detención saltó a los titulares el verano pasado, con violar a su madre.
La Policía de Israel condenó las amenazas proferidas contra Alroey y grabadas en vídeo.
"La conducta del policía en el lugar de los hechos no se ajusta a las normas de discurso y conducta que se esperan de todo policía, incluso en situaciones turbulentas de este tipo, por lo que será examinada y tratada en consecuencia."
La declaración, aunque tranquilizadora en su condena de la inexcusable violencia policial, también plantea la cuestión de por qué sintieron la necesidad de atenuar su reprobación mencionando que el incidente se produjo en una protesta, un entorno naturalmente turbulento.
Los agentes de policía, en virtud de su profesión, trabajan a menudo en entornos de extrema turbulencia. Tienen la tarea de proteger a los ciudadanos en medio de algunas de las peores situaciones que existen: en tiroteos masivos, durante incendios aterradores y en violentas disputas domésticas.
Las protestas son otro entorno en el que la policía debe trabajar y que a menudo será caótico o estará cargado emocionalmente.
En una reunión del Comité de Seguridad Nacional de la Knesset, celebrada en mayo, sobre la violencia policial en las protestas, el comandante Gilad Bahat también se refirió a las dificultades a las que parece enfrentarse la policía en las manifestaciones.
"La policía no siempre es perfecta. Si hay errores, deben ser examinados", dijo. La policía está haciendo todo lo posible, pero "deben comprender que se trata de una tarea muy compleja", dijo a la comisión.
Utilización policial de caballos
Una de las herramientas utilizadas para vigilar las protestas son los caballos, y se han producido varios incidentes en los que esto ha provocado lesiones a manifestantes.
Un caso que saltó a los titulares fue un incidente ocurrido en abril de 2023 en el que Yael Reuveni, una manifestante en la autopista Ayalon, fue azotada repetidamente por el agente de la policía montada Shai Peretz.
Peretz fue procesado por el Departamento de Investigación Policial del Ministerio de Justicia por este incidente, acusado de agresión.
En su interrogatorio, según citas publicadas por Haaretz, Peretz dio una preocupante explicación de su control sobre su caballo de policía, y con ello, de su capacidad para hacer su trabajo.
Al explicar por qué azotó a Reuveni, Peretz dijo que sentía que ella le ponía en peligro porque sus acciones le hacían temer que perdiera el control de su caballo, lo que no sólo le ponía en peligro a él, sino también a los que le rodeaban.
"Tengo el control del caballo, pero no es absoluto. Al fin y al cabo, es un animal y tiene un comportamiento imprevisible. Es un milagro que esto no acabara con un [caballo] de 600 kilos corriendo hacia la multitud".
Su mensaje fue repetido por el comandante de la unidad nacional de policía montada de Israel, que, según Haaretz, es uno de los oficiales más experimentados dela Policía deIsrael en lo que se refiere al uso de caballos policiales.
Esto plantea una pregunta relacionada con la anterior: Si la policía montada no es capaz de controlar a los caballos en las protestas -si, como dicen, este control es imposible-, ¿por qué siguen utilizando caballos ante las protestas?
Es otro caso en el que la policía está admitiendo no haber hecho su trabajo -proteger a los ciudadanos de Israel, al tiempo que les permite ejercer su derecho humano básico a protestar.
La Policía de Israel está levantando una bandera roja. Están admitiendo que son incapaces de hacer su trabajo profesionalmente en el contexto y de la manera en que se les necesita.
Nuestra policía tiene poder de vida o muerte sobre nosotros. Están armados y son enviados entre los ciudadanos para proteger, servir y mantener el orden público. Siempre tendrán que trabajar en entornos difíciles por la propia definición de su trabajo.
Cuando se trata de operar en protestas, que siempre serán entornos cargados pero necesarios en una democracia, la policía está poniendo excusas para su violencia y utilizando herramientas que han admitido que ponen en peligro a los manifestantes.
Los dirigentes políticos de Israel, su poder legislativo, deben abordar esta cuestión para aportar más soluciones. Ya sea a través de mayores presupuestos para una mejor formación, programas para hacer más atractiva la profesión de policía, o una mejor supervisión y consecuencias reales para los agentes violentos o negligentes, los dirigentes de Israel deben abordar este problema.
Los disturbios públicos se han convertido en parte de la vida cotidiana en Israel, con apenas una pausa entre los años de protestas masivas que ha vivido el país. La violencia policial también ha sido un problema en las protestas de los sectores haredi y árabe durante años.
La protesta es el derecho humano más básico. Una fuerza policial que permita la protesta no es opcional, es necesaria, y los dirigentes israelíes deben encontrar la manera de proporcionarla a los ciudadanos.