Cinco sospechosos que planeaban un gran ataque terrorista en el centro comercial Azrieli en Tel Aviv fueron detenidos por oficiales de la unidad especial de la policía del distrito central, informaron las autoridades israelíes el jueves.
Los sospechosos, todos de Taybeh, eran desconocidos para la policía. Fueron encontrados con un rifle Carl Gustav y otros materiales, y al parecer planeaban un ataque terrorista combinado que involucraba un coche bomba y tiros en el centro comercial Azrieli. La policía informó que los sospechosos, de entre 20 y 30 años, juraron lealtad a ISIS y consumieron material ideológico del grupo islamista.
Una declaración del fiscal fue presentada el martes, y se espera una acusación por cargos de terrorismo el viernes. La Unidad Gideonim, así como los operativos de Shin Bet, también participaron en las detenciones.
El caso comenzó con los arrestos de Mahmoud Azzam e Ibrahim Sheikh Youssef de Taybeh, quienes siguen la ideología de ISIS. A medida que avanzaba la investigación conjunta, se descubrió que los dos tenían la intención de unirse a zonas de combate de ISIS en el extranjero y tenían contactos con operativos extranjeros de ISIS. Creando una pequeña célula terrorista, reclutaron a tres residentes adicionales de Taybeh - Sajed Masarwa, Abdallah Baransi y Abd al-Karim Baransi para avanzar en las actividades terroristas de la célula en Israel.
Apuntando a una zona concurrida
Durante la investigación, las fuerzas de seguridad encontraron materiales como potasio en su posesión, que se sabe que se utiliza para armar explosivos. Según informes, los sospechosos habían planeado un ataque combinado, apuntando a una zona concurrida en el centro de Israel, incluyendo las Torres Azrieli.
El Shin Bet y la policía de Israel enfatizaron que esta es una organización peligrosa e inusual de ciudadanos israelíes que tienen la intención de llevar a cabo acciones terroristas graves contra Israel y sus ciudadanos bajo la ideología de ISIS.
El plan de terror fue frustrado a través de precisos esfuerzos de inteligencia por parte del Shin Bet y la policía israelí. El comandante del Distrito Central, Mayor General Yair Hatzroni, señaló la gravedad de la amenaza de seguridad, afirmando que la investigación conjunta evitó un gran desastre y salvó vidas.
Hatzroni también enfatizó que cualquier intento de promover amenazas de seguridad con ideología extremista es tomado en serio y aseguró que la policía seguirá utilizando todos los medios disponibles para prevenir tales amenazas a la seguridad de Israel y sus ciudadanos.
El personal del Jerusalem Post contribuyó a este informe.