"El logro fue tremendo y el ataque fue histórico", compartió el Teniente Coronel Tomer, comandante del INS Herev, un barco de misiles de clase Sa'ar 4.5 que llevó a cabo ataques navales en Siria a principios de este mes.
Al partir del puerto de origen en Haifa, los soldados pensaban que se dirigían a un ejercicio de entrenamiento de fuego real en el mar.
"Me di cuenta de que logramos mantener la misión en absoluto secreto que ni siquiera los soldados sabían en qué misión se embarcaban", dijo el Teniente Coronel.
"Les dije que el barco estaba navegando ahora en aguas profundas de Siria y que la misión era destruir la flota de barcos de misiles de la Armada Siria", añadió Tomer. Los soldados estaban atónitos. Por un momento, no podían creer lo que estaban escuchando.
"Nos capacitamos y preparamos para el combate contra la Armada Siria durante nuestro servicio, aunque no necesariamente en el contexto de esta guerra", dijo.
Mientras conducía hacia la base, Tomer recibió una llamada de su comandante solicitándole que atendiera una llamada de una línea directa privada. Al recibir el plan para el ataque, el Teniente Coronel expresó sorpresa, señalando: "No podíamos creer por un momento que esta [operación] sucedería durante nuestro turno".
"Se nos ordenó partir hacia el mar ese mismo día. Para esa noche, estábamos listos para atacar", agregó.
Minutos después del anuncio del comandante a los soldados, todos ya estaban en sus puestos. El barco navegó hacia el norte, pasando por la costa libanesa y avanzando hacia el puerto de Latakia, la base de la Armada Siria.
Después de horas de navegación, el INS Herev estaba listo para el ataque. Sin embargo, antes del ataque, el barco fue redirigido para ayudar a la Fuerza Aérea en destruir varias baterías de misiles antiaéreos que podrían poner en peligro la superioridad de la Fuerza Aérea.
En cuestión de minutos, el barco comenzó sus precisos ataques a las baterías de misiles.
"El INS Herev es totalmente capaz de llevar a cabo todo tipo de operaciones—ofensivas, defensivas y misiones de apoyo al movimiento", señaló el Teniente Coronel, agregando además que el barco operaba "en misiones de defensa, operaciones ofensivas en Gaza y Líbano, y ataques en Siria".
Agregó: "En Líbano, trabajamos estrechamente con la División 146 para apoyar sus maniobras. Realizamos ataques precisos, brindando potencia de fuego desde el mar. Ahora estamos en un lugar completamente diferente en cuanto a interoperabilidad y cooperación".
Afirmó que la maniobra fue desafiante porque las tropas tenían "que llevar a cabo simultáneamente operaciones defensivas y ofensivas. Nos encontramos en situaciones donde, mientras nos preparábamos para un ataque, un UAV se acercaba, y teníamos que interceptarlo. El equipo manejó todo en paralelo con una sincronización y profesionalismo sobresalientes. Esta fue la experiencia general de la maniobra en Líbano".
Retirada de la costa siria
Después del ataque a las baterías antiaéreas sirias, el buque de misiles se retiró de la costa siria y se trasladó a aguas abiertas. El plan de atacar Latakia fue pospuesto casi 24 horas y reprogramado para última hora de la tarde, justo antes del atardecer.
La misión era ejecutar ataques precisos con misiles a 15 barcos misilísticos, que representaban la mayor parte de la fuerza marítima de la Armada siria. Los 15 barcos misilísticos fueron impactados en cuestión de minutos. "Se hundieron y quedaron fuera de servicio", dijo el teniente coronel.
"La misión no terminó verdaderamente hasta que atracamos en el puerto de Haifa. Allí, fuimos recibidos por el comandante de la Marina, V.-Alm. David Saar Salama, quien agradeció personalmente a cada soldado", agregó.
Cuando le preguntaron sobre la amenaza de los houthis y si las tripulaciones de los buques de misiles se están preparando para un conflicto potencial en el Golfo, Tomer respondió firmemente: "No es mi papel planificar o dictar tales misiones. Como comandantes y tripulación, estamos listos para ejecutar cualquier misión. El barco está preparado para lo que sea necesario".