En una acción reportada como "sin precedentes en la historia militar israelí", el IDF presuntamente otorgó a sus oficiales la autoridad para arriesgar matar hasta 20 civiles en los ataques a Gaza que comenzaron el 7 de octubre de 2023, informó el New York Times el jueves.
Esto es una orden que previamente no se había informado, agregó el NYT.
Según el informe, nunca antes se les había dado a los oficiales de rango medio la flexibilidad para atacar objetivos con un alto costo posible de civiles.
Según el NYT, el cambio en la directiva permitió al ejército atacar a terroristas en Gaza mientras estaban en casa rodeados de familia o civiles. Anteriormente, el IDF solo los atacaba cuando estaban solos afuera. En guerras anteriores con Hamas, los ataques de la Fuerza Aérea Israelí solo se permitían con la certeza de que no habría víctimas civiles, dijo el NYT.
En ocasiones anteriores, a los oficiales se les permitía arriesgar la vida de hasta cinco civiles y, en raras ocasiones, diez.
Un oficial militar de alto rango dijo al NYT bajo condición de anonimato que el liderazgo militar de Israel cambió sus reglas de combate después del 7 de octubre, creyendo que Israel enfrentaba una amenaza existencial.
Una investigación del NYT encontró que Israel disminuyó su protección a los ciudadanos en cuanto a las bajas civiles y a menudo no realizaba revisiones posteriores a los ataques que causaban daño a civiles ni castigaba a los oficiales por malas conductas.
Tras revisar docenas de registros militares y entrevistar a más de 100 soldados y oficiales, el NYT reportadamente descubrió que en algunas ocasiones, comandantes de las FDI aprobaron ataques contra líderes de Hamas que tenían el potencial de poner en riesgo la vida de 100 civiles.
El NYT también acusó al ejército israelí de atacar Gaza a un ritmo que dificultaba confirmar que los objetivos fueran legítimos y de desarrollar un sistema no comprobado para encontrar nuevos blancos que utilizaba inteligencia artificial a gran escala.
Israel también supuestamente redujo su uso de golpes en el techo, que advierten a los civiles que deben huir, según el informe. Es importante destacar que los golpes en el techo no son requeridos por el derecho internacional y son ampliamente considerados una técnica de vanguardia utilizada por las FDI para reducir las bajas civiles.
Respuesta de las FDI
Las FDI respondieron a los hallazgos del NYT en una declaración de 700 palabras, supuestamente reconociendo un cambio en sus reglas de combate pero enfatizando que habían "estado empleando consistentemente medios y métodos que cumplen con las reglas de la ley."
Las FDI añadieron que el conflicto al que se enfrentaban era "sin precedentes y difícilmente comparable a otros teatros de hostilidades en todo el mundo."
"Estos factores clave," decía la declaración, "tienen implicaciones en la aplicación de las reglas, como la elección de objetivos militares y las limitaciones operativas que dictan la conducta de las hostilidades, incluida la capacidad de tomar precauciones factibles en los ataques."