Tanto el grupo Estado Islámico (ISIS) como Al Qaeda han estado reclutando lobos solitarios en línea para planificar ataques terroristas. Mientras las organizaciones contrarrestantes en todo el mundo intentan responder a este fenómeno, están encontrando difícil prevenir todas las amenazas.
“El ISIS ha utilizado las redes sociales para reclutar y llevar a cabo sus actividades,” dijo V.S. Subrahmanian, profesor de ciencias de la computación en la Universidad Northwestern, a The Media Line.
Explicando las dificultades en monitorearlos, dijo: “Como expertos, no podemos ingresar ciegamente a los chats en línea de los terroristas; esto podría comprometernos por dos razones: los terroristas podrían reconocernos como amenazas potenciales si carecemos de la capacitación adecuada para el trabajo encubierto o si nos consideran inadecuados como nuevos miembros. Además, las organizaciones de inteligencia podrían considerarnos sospechosos si estamos en ciertos grupos.”
Según Michael Barak, investigador del Instituto de Contraterrorismo de la Escuela Launder de Gobierno, Diplomacia y Estrategia de la Universidad Reichman, "RocketChat es una herramienta muy famosa utilizada por ambas organizaciones. Tienen salas de chat internas donde pueden encontrar nuevos contactos. Además, está Discord, otra herramienta utilizada para explicar a nuevos militantes las instrucciones para unirse a las filas".
Con respecto a Al-Qaeda en particular, Barak dijo: "Vemos el ejemplo de la revista Inspire, escrita en 13 idiomas diferentes. Los idiomas son importantes para dirigirse localmente al público musulmán, pero, en general, el mensaje es básicamente el mismo sobre cómo planificar ataques terroristas en todo el mundo construyendo explosivos, apuntando a personas específicas, etc."
Explicó además: "Esta revista [Inspire] es muy útil para dirigirse a los 'lobos solitarios' en Occidente, porque ya están dentro de los países occidentales, pero el llamado a la yihad también se aplica a las personas que viven en la región del MENA [Oriente Medio y África del Norte], al igual que los militantes persiguen los objetivos de la agenda terrorista".
Ambas organizaciones atraen nuevos activos fuera de línea también. Utilizan varios métodos, desde discursos radicales en mezquitas y prisiones hasta ejercer presión a través de amigos o familiares que ya están en el círculo y que son utilizados como mediadores en el proceso de reclutamiento.
Dirigiéndose a los jóvenes musulmanes radicalizados
"Existe el caso de Birmingham, donde hay una gran comunidad Salafi. Dentro de la mezquita, reclutan gente para ISIS", dijo Barak. "Los objetivos son principalmente jóvenes musulmanes que se radicalizaron una vez que entraron en contacto con la sociedad europea, que perciben como diferente a la suya".
El reclutamiento ha estado históricamente dirigido hacia "transnacionales", que se identifican con ideas yihadistas y viven en países occidentales como miembros de la diáspora musulmana, como en el caso de Birmingham. "Organizaciones terroristas como ISIS y al-Qaeda han intentado convencer a aquellos que viven en la diáspora de que el yihadismo es el único remedio para las desigualdades raciales y sociales", dijo Herbert Ferguson Tinsley, analista en la Oficina de Responsabilidad del Gobierno y ex investigador senior en START, el Consorcio Nacional para el Estudio del Terrorismo y las Respuestas al Terrorismo, a The Media Line.
Este fenómeno se extiende más allá del Reino Unido; también hay ejemplos de métodos de reclutamiento similares ocurriendo en los Estados Unidos. “En años recientes, ha habido casos de reclutamiento para ISIS entre los inmigrantes somalíes en Minnesota, lo que ha creado un gran activo para grupos terroristas al tener a alguien ya en países ‘enemigos’, como América,” dijo Subrahmanian.
Los grupos terroristas han utilizado desde hace mucho tiempo plataformas de redes sociales, pero esta tendencia ha aumentado significativamente después de los ataques de Hamás a Israel el 7 de octubre. Destacando el periódico ISIS-K Voice of Khurasan, Barak dijo: “En respuesta a la guerra en Gaza, han estado publicando un manual operativo sobre cómo llevar a cabo un genocidio contra los judíos y han pedido a los musulmanes en Occidente que apunten a sinagogas y centros comunitarios. Su retórica llama a una yihad para castigar a Israel y al Occidente, que está afiliado a él.”
“A través de sus canales en línea, Al-Qaeda siempre ha mencionado que para derrotar a Israel es necesario derrocar a los reinos jordano y saudí y a [el presidente egipcio Abdel Fattah] el-Sisi por estar involucrados con Israel desde el principio,” añadió Barak.
En Turquía, ISIS-K, el grupo terrorista detrás del reciente ataque en Moscú, ha fortalecido su presencia, utilizando el país como un centro financiero y de tránsito, facilitado por el creciente número de refugiados afganos que cruzan hacia el país a través de Irán. Desde 2014, Turquía ha permitido que muchos yihadistas entren al país y ha adoptado una política de no intervención, lo que ha permitido que combatientes extranjeros pasen por sus fronteras para unirse a ISIS en Siria. Se informa que los implicados en el reciente ataque de ISIS-K en Moscú llegaron directamente desde Turquía.