Irak anunció el lunes que había arrestado a tres personas vinculadas al ilegalizado Partido de los Trabajadores de Kurdistán (PKK) y sospechosas de planear ataques en todo el país, incluido en un importante oleoducto de exportación en el norte.
Funcionarios del Ministerio del Interior mostraron a tres sospechosos vestidos con monos amarillos y con los rostros cubiertos por máscaras, y dijeron que formaban parte de una célula conectada al PKK.
"Una investigación mostró que estos miembros del PKK tenían planes de atacar el oleoducto de Ceyhan que conecta Kirkuk, Erbil y Duhok con Turquía", dijo el portavoz del Ministerio del Interior, General de Brigada Muqdad Meeri, en una conferencia de prensa en Bagdad.
Meeri dijo que los tres habían confesado haber provocado incendios de sabotaje en mercados comerciales en la región de Kurdistán, incluida la ciudad de Kirkuk, durante los últimos meses.
Dijo que los incendios recientes habían incurrido en pérdidas de alrededor de $300 millones y fueron ordenados por el PKK como parte de una campaña para atacar los intereses comerciales de un "estado vecino", que según funcionarios de seguridad iraquíes sería Turquía.
El PKK, que tiene bases en el norte de Irak, es designado como grupo terrorista por Turquía, Estados Unidos y la Unión Europea. El grupo lanzó una insurgencia en el sureste de Turquía en 1984 en la que han muerto más de 40,000 personas.
La campaña en curso contra los kurdos
Las fuerzas turcas realizan regularmente ataques en Irak vecino como parte de su ofensiva contra los militantes del PKK basados allí.
Irak ha intensificado la presión sobre el PKK desde la visita del presidente turco Tayyip Erdogan a Bagdad en abril.
Meeri dijo que los sospechosos arrestados también habían planeado atacar áreas de mercados concurridos en la capital, Bagdad si había "presión del gobierno federal o fuerzas gubernamentales en su contra".