Irán está aumentando "drásticamente" la cantidad de uranio enriquecido hasta un 60% de pureza, cerca del aproximadamente 90% de grado de armas, que es capaz de producir, dijo el jefe de la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA), Rafael Grossi, a Reuters en una entrevista.
Este movimiento está seguro de causar aún mayor alarma en las capitales occidentales que ya argumentan que no hay justificación civil para el enriquecimiento de Irán a ese nivel, ya que ningún otro país lo ha hecho sin producir bombas nucleares, algo que Irán niega estar persiguiendo.
Irán ya tiene suficiente material enriquecido hasta un 60%, su inventario más altamente enriquecido, para cuatro armas nucleares en principio si lo enriqueciera aún más, según una medida de la OIEA. Tiene suficiente para más en niveles de enriquecimiento más bajos, informó Reuters.
"Hoy la agencia está anunciando que la capacidad de producción está aumentando drásticamente en un 60% del inventario," dijo Grossi al margen de la conferencia de seguridad Manama Dialogue en la capital de Bahréin.
Agregó que estaba previsto que aumentara a "siete, ocho veces más, quizás, o incluso más" que la tasa anterior de 5-7 kg al mes.
Sin esfuerzos diplomáticos de desescalada
Adicionalmente, un informe de la Oficina del Director de Inteligencia Nacional de Estados Unidos reveló el jueves que si Irán continúa con su esperado enriquecimiento de uranio, podrá producir 12 bombas nucleares.
Si bien, en el momento en que se escribió el informe, Irán "no está construyendo un arma nuclear," ha "emprendido actividades que lo posicionan mejor para producir una."
"Irán podría producir más de una docena de armas nucleares si su reservorio total de uranio se enriqueciera aún más," añadió el informe.
La escalada se produce justo una semana después de que los funcionarios europeos e iraníes hicieran poco progreso en reuniones sobre si podrían entablar conversaciones serias sobre el programa nuclear en disputa, antes de que Donald Trump regrese a la Casa Blanca en enero.
Teherán se enfadó por una resolución el mes pasado presentada por Gran Bretaña, Alemania y Francia, conocidos como el E3, que criticaba a Irán por su escasa cooperación con el organismo de control nuclear de la ONU.
El anuncio del viernes también es un revés para Grossi, ya que después de un viaje a Irán en noviembre, dijo que Teherán había aceptado su "solicitud" de limitar su reserva de uranio enriquecido hasta el 60% para aliviar las tensiones diplomáticas, calificándolo como "un paso concreto en la dirección correcta".
Sin embargo, los diplomáticos dijeron en ese momento que el paso de Irán, que incluía la preparación para implementar ese límite, estaba condicionado a que la Junta de Gobernadores de 35 países de la OIEA no aprobara una resolución contra Irán por su insuficiente cooperación con la agencia, lo cual la Junta hizo de todas formas.
"No tenemos ningún proceso diplomático en marcha que pueda llevar a una desescalada o a una ecuación más estable en lo que respecta a Irán", dijo Grossi. "Esto es lamentable".
Después de los ataques de Israel en abril, los funcionarios iraníes han comenzado a discutir públicamente las armas nucleares como un medio disuasorio contra la presión occidental. El informe de EE. UU. cita esto como un cambio significativo en el pensamiento político iraní que "corre el riesgo de fortalecer a los defensores de las armas nucleares dentro del aparato de toma de decisiones de Irán" y cambiar la mentalidad de los actuales y futuros líderes políticos de Teherán sobre la eficacia de las armas nucleares.
El informe afirmó que es probable que Teherán tome medidas que van desde operar centrifugadoras más avanzadas para enriquecer uranio hasta el 90% y retirarse del Tratado sobre la No Proliferación de Armas Nucleares.
"Teherán tiene la infraestructura y la experiencia para producir rápidamente uranio de grado armamentista en múltiples instalaciones subterráneas, si así lo decide", indicó el informe, agregando que Teherán reconoce que esto añade credibilidad a las amenazas de armas nucleares.
Reuters informó que el OIEA verificó que Irán había comenzado a alimentar gas de hexafluoruro de uranio enriquecido hasta el 20% en lugar del 5% anterior en dos cascadas interconectadas de centrifugadoras IR-6 en Fordow, enriqueciendo hasta el 60%, cerca de aproximadamente el 90% de grado armamentista.
Esto significaba que la velocidad a la que Irán enriquecería hasta el 60% aumentaría drásticamente, según un informe del OIEA, que mencionaba una tasa de producción mensual de más de 34 kg solo en Fordow. Un informe trimestral del OIEA el mes pasado mostró que la tasa de producción total de Irán en ese nivel en dos sitios, incluyendo Fordow, era aproximadamente de 6 kg al mes.
El informe también afirmó que Irán "continúa enfatizando la mejora de la precisión, letalidad y confiabilidad de estos sistemas", y que está aprendiendo a utilizar de manera más efectiva los UAV's de su aliado Rusia y de operaciones en Israel como su ataque de octubre.
El jefe del servicio de inteligencia externa de Francia dijo la semana pasada que la proliferación nuclear iraní era sin duda una de las amenazas, si no la amenaza más crítica en los próximos meses.
Reuters informó que un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores de Alemania dijo que el aumento de Irán en la cantidad de uranio enriquecido hasta un 60% de pureza es una escalada seria y empeora los esfuerzos diplomáticos para resolver disputas sobre su programa nuclear.
"Se trata de un paso escalatorio serio por parte de Irán, que condenamos enérgicamente. Es evidente que tales medidas empeoran significativamente el marco para los esfuerzos diplomáticos", dijo la fuente a Reuters.
Los E3 han adoptado una postura más firme sobre Irán en los últimos meses, especialmente desde que Teherán intensificó su apoyo militar a Rusia. Sin embargo, siempre han insistido en que querían mantener una política de presión y diálogo para reavivar las conversaciones mucho antes de que el acuerdo de 2015 finalice en octubre de 2025.