Más de 1000 personas han muerto en dos días de enfrentamientos entre hombres armados y fuerzas de seguridad vinculadas a los nuevos gobernantes islamistas de Siria y combatientes de la secta alauita de Bashar al-Assad en la región costera del país, según informó el sábado un observador de la guerra.
Las víctimas incluyen 745 civiles, 125 miembros de las fuerzas de seguridad sirias y 148 combatientes leales a Asad, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos.
Reuters no pudo verificar los informes de forma independiente.
Rami Abdulrahman, director del observatorio, afirmó que las matanzas generalizadas en Jableh, Baniyas y las zonas circundantes, en el corazón del territorio alauita de Siria, constituyeron la peor violencia en años, en un conflicto civil que ya dura 13 años. Entre las víctimas se encontraban mujeres y niños de la minoría alauita, añadió.
El nuevo gobierno inició el jueves una ofensiva contra lo que describió como una insurgencia emergente tras las emboscadas mortales perpetradas por hombres armados vinculados al gobierno del expresidente Assad.
Varias decenas de miembros de las fuerzas de seguridad han muerto en intensos enfrentamientos con hombres armados, según informó un funcionario de seguridad sirio.
Las autoridades han reconocido las violaciones cometidas durante la operación, que han atribuido a masas desorganizadas de civiles y combatientes que intentaron apoyar a las fuerzas de seguridad oficiales o cometer delitos en medio del caos de los combates.
Una fuente del Ministerio de Defensa declaró el sábado a los medios estatales que todas las carreteras que conducen a la costa habían sido bloqueadas para frenar las violaciones y contribuir al restablecimiento de la calma, con fuerzas de seguridad desplegadas en las calles de las ciudades costeras.
La fuente añadió que un comité de emergencia creado para supervisar las violaciones remitiría a un tribunal militar a cualquier persona que no haya obedecido las órdenes del mando militar.
La magnitud de la violencia, que incluye informes de una ejecución de decenas de hombres alauitas en una aldea, pone aún más en tela de juicio la capacidad de la autoridad gobernante islamista para gobernar de forma inclusiva, algo que las capitales occidentales y árabes han calificado como una preocupación clave.
Assad fue derrocado en diciembre pasado tras décadas de gobierno dinástico por parte de su familia, marcadas por una severa represión y una devastadora guerra civil.
El presidente interino de Siria, Ahmed Sharaa, al respaldar la represión en un discurso televisado el viernes por la noche, afirmó que las fuerzas de seguridad no deben permitir que nadie "exagere en su respuesta... porque lo que nos diferencia de nuestro enemigo es nuestro compromiso con nuestros valores".
"Cuando renunciamos a nuestra moral, nosotros y nuestro enemigo terminamos del mismo lado", declaró, añadiendo que los civiles y los cautivos no deben ser maltratados.
Familiares y amigos de luto
El sábado, Facebook se llenó de imágenes y obituarios de personas de la zona costera lloradas por familiares y amigos que afirmaban haber sido asesinadas.
Abdulrahman, una destacada voz crítica contra el gobierno de Assad, quien documentó sus presuntos asesinatos durante más de una década, declaró: "No se trata de estar a favor ni en contra del antiguo régimen de Assad. Se trata de masacres sectarias que buscan expulsar a la población alauita de sus hogares".
El Ministerio de Defensa y la agencia de seguridad interna declararon el sábado que intentaban restablecer la calma y el orden, y prevenir cualquier violación de la vida de los civiles en la región costera.
Seis residentes de la región costera afirmaron que miles de alauitas y cristianos habían huido de sus hogares desde el jueves, temiendo por sus vidas.
Varios cientos, en su mayoría mujeres, niños y ancianos, buscaron refugio en una base militar rusa en el Mediterráneo, en Hmeimim, Latakia, según imágenes del lugar de los hechos y dos personas familiarizadas con el asunto.
Abdulrahman y cuatro personas de la región costera que hablaron bajo condición de anonimato afirmaron que los asesinatos, saqueos e incendios de viviendas continuaron durante la noche en Baniyas y las aldeas circundantes.
Reuters no pudo verificar estas afirmaciones de forma independiente.