Los indonesios emitieron sus votos el miércoles en todo el archipiélago del sudeste asiático en una elección encabezada por la carrera para suceder al presidente Joko Widodo, cuya influencia podría determinar quién toma las riendas de la tercera democracia más grande del mundo.
Casi 259,000 candidatos compiten por 20,600 puestos en la elección de un solo día más grande del mundo.
Pero todas las miradas están puestas en la presidencia y el destino de las ambiciones del titular para impulsar el estatus del país como un centro de vehículos eléctricos y ampliar un gran impulso de infraestructuras, incluyendo un plan multimillonario para mover la capital.
La carrera para reemplazar a Widodo, popularmente conocido como Jokowi, enfrenta a dos exgobernadores, Ganjar Pranowo y Anies Baswedan, contra el polémico favorito Prabowo Subianto, un antiguo comandante de las fuerzas especiales temido en la década de 1990 como uno de los principales lugartenientes del fallecido gobernante autoritario de Indonesia, Suharto.
Dos encuestas la semana pasada proyectaron que Prabowo ganará la mayoría de los votos y evitará una segunda vuelta.
Esas encuestas mostraron a Prabowo con un apoyo del 51.8% y 51.9%, con Anies y Ganjar a 27 y 31 puntos de distancia, respectivamente. Para ganar de manera absoluta, un candidato necesita más del 50% de los votos y asegurar el 20% de los votos en la mitad de las provincias del país.
Novan Maradona, de 42 años, empresario, dijo después de votar en el centro de Yakarta que quería a un candidato que continuara con las políticas actuales.
"Si empezamos desde cero, llevará tiempo", dijo.
Indonesia tiene tres zonas horarias y las mesas de votación en todo el país están ahora abiertas, con el cierre de votación en las áreas occidentales a las 0600 GMT.
La votación empezó lentamente en Yakarta, con tormentas causando inundaciones en partes de la capital. Al menos 34 mesas de votación se vieron afectadas, pero no estaba claro el alcance de los retrasos ni si afectaría la participación. La participación en elecciones pasadas ha sido alrededor del 75%.
Algunas mesas de votación en Java Central y Bali estaban decoradas con motivos del Día de San Valentín, en color rosa y blanco, mientras que otras en la provincia de Java Occidental repartían frutas a los votantes que esperaban.
Se espera que las indicaciones iniciales del resultado se den a conocer más tarde el miércoles, basándose en los votos públicamente contados de una muestra de centros de votación en todo el país. En elecciones anteriores, los recuentos no oficiales realizados por empresas confiables han demostrado ser precisos.
LLAMADO A UNA ELECCIÓN LIMPIA
Los votantes indecisos serán cruciales para el exgobernador de Yakarta Anies y el exgobernador de Java Central Ganjar, para intentar forzar una segunda vuelta en junio entre los dos primeros clasificados.
"Quiero destacar que queremos elecciones honestas y justas para que sean pacíficas", dijo Anies en un centro de votación.
Se produjeron disturbios mortales después de las elecciones de 2019, cuando Prabowo, que se había postulado anteriormente para presidente, impugnó inicialmente la victoria de Jokowi.
Anies ha hecho campaña prometiendo cambios y evitando un retroceso en las reformas democráticas logradas en los 25 años desde el fin del régimen autoritario y cleptocrático de Suharto.
Ganjar proviene del Partido Democrático de Indonesia para la Lucha, del cual Jokowi es aparentemente miembro, y ha hecho campaña principalmente en continuación de las políticas del presidente, pero carece crucialmente de su respaldo.
Antes de votar, también pidió elecciones limpias para que los candidatos pudieran aceptar el resultado.
El ministro de Defensa, Prabowo, dijo el miércoles que esperaba que "el proceso de votación vaya bien".
Prabowo está compitiendo en su tercera elección después de perder dos veces frente a Jokowi, quien está respaldando implícitamente a su ex rival, visto como un candidato de continuidad para preservar su legado, incluido un papel para su hijo como compañero de fórmula de Prabowo.
Durante su década en el cargo, Jokowi se esforzó por atraer inversiones, introduciendo leyes que redujeron la burocracia y simplificaron las normas empresariales. Según los datos del Banco Mundial, los esfuerzos de su administración por contener la inflación han beneficiado a millones y el ingreso per cápita ha aumentado.
PRABOWO REBRAND
El Prabowo de 72 años se ha comprometido a continuar con las políticas de Jokowi y al mismo tiempo ha transformado su imagen de un nacionalista de temperamento ardiente a una figura abuelo cariñosa con movimientos de baile incómodos.
La caracterización más suave de Prabowo, desarrollada principalmente en la aplicación de videos cortos TikTok, lo ha hecho querido por los votantes menores de 40 años, que constituyen más de la mitad de los 204.8 millones de electores.
Un estudiante de 25 años llamado Keko Iyeres dijo que quería ver una educación y justicia mejoradas.
"Me gusta Prabowo porque es agresivo pero también puede ser gentil. Necesitamos un líder así. Y veo que Jokowi también lo apoya".
Pero el apoyo íntimo de Jokowi a Prabowo, además de las acusaciones de que intervino en una decisión judicial para permitir que su hijo se postule como vicepresidente, han provocado críticas de que a diferencia de los presidentes anteriores, no se mantiene neutral sobre su sucesión.
Los seguidores leales de Jokowi han rechazado eso y no está claro si las acusaciones afectarán a Prabowo.
Cuando se le preguntó sobre las acusaciones de juego sucio, incluido en un documental llamado "Voto Sucio" que se hizo viral en las redes sociales esta semana, Jokowi dijo que existen mecanismos para informar problemas.
"Si hay trampas en el terreno, eso se puede reportar a Bawaslu (el organismo de vigilancia electoral) y luego se puede presentar una petición a la Corte Constitucional".