Rusia y China están considerando instalar una central nuclear en la Luna para el periodo 2033-35, dijo el martes Yuri Borisov, jefe de la agencia espacial rusa Roscosmos, algo que, según él, algún día podría permitir la construcción de asentamientos lunares.
Borisov, un ex viceministro de defensa, dijo que Rusia y China habían estado trabajando conjuntamente en un programa lunar y que Moscú podía contribuir con su experiencia en "energía espacial nuclear".
"Hoy estamos considerando seriamente un proyecto - alrededor del cambio de 2033-2035 - para entregar e instalar una unidad de energía en la superficie lunar junto con nuestros colegas chinos", dijo Borisov.
Los paneles solares no serían capaces de proporcionar suficiente electricidad para alimentar futuros asentamientos lunares, dijo, mientras que la energía nuclear sí podría.
"Este es un desafío muy serio... debería realizarse en modo automático, sin la presencia de humanos", dijo sobre el posible plan.
Las ambiciones de Rusia para el espacio
Borisov también habló de los planes rusos para construir una nave espacial de carga con propulsión nuclear. Dijo que todas las cuestiones técnicas relativas al proyecto se habían resuelto, excepto encontrar una solución sobre cómo enfriar el reactor nuclear.
Los funcionarios rusos han hablado antes de planes ambiciosos para algún día realizar minería en la luna, pero el programa espacial ruso ha sufrido una serie de contratiempos en los últimos años.
La primera misión lunar de Rusia en 47 años fracasó el año pasado después de que la nave estatal Luna-25 girara fuera de control y se estrellara.
Esfuerzos espaciales conjuntos con China
Moscú ha dicho que lanzará más misiones lunares y luego explorará la posibilidad de una misión tripulada conjunta ruso-china e incluso la construcción de una base lunar.
China dijo el mes pasado que tenía como objetivo poner al primer astronauta chino en la luna antes del 2030.
El presidente ruso, Vladimir Putin, desestimó el mes pasado una advertencia de Estados Unidos de que Moscú planeaba colocar armas nucleares en el espacio como falsa, diciendo que era una estratagema para atraer a Rusia a negociaciones de armamento en los términos de Occidente.