Una delegación de 15 líderes sudafricanos cristianos, tradicionales y políticos llegaron a Israel el viernes para crear lazos y representar lo que dijeron era la verdadera posición del pueblo.
Contrario a la postura antagonista que el gobierno sudafricano ha tomado contra Israel desde el inicio de la guerra el 7 de octubre, la personalidad de radio Bafana Modise y el presidente de los Amigos Sudafricanos de Israel, Shaun Zagnoev, dijeron al Jerusalem Post el domingo que el país se había desviado de su papel como mediador neutral para distraerse de problemas internos.
"Estamos horrorizados por los eventos del 7 de octubre", dijo Modise. "La nación está bastante decepcionada de que en muchas guerras, el gobierno haya actuado con reconciliación, pero en este tema, actuaron de manera hostil".
Zagnoev dijo que "Sudáfrica tiene una genealogía única para desempeñar un papel en la resolución de conflictos intratables", pero que la neutralidad se ha desperdiciado con la decisión del gobierno actual de tomar una "postura muy partidista".
Modise dijo que estaban en una "misión de paz y de búsqueda de hechos" organizada por SAFI y DiploAct.
"Estamos aquí para unir a las personas", dijo Modise.
Se unieron a la delegación a Israel el jefe de la Red de Oración de Jerusalén de Sudáfrica, Clive Mashishi, la académica legal Dra. Pearl Kupe, la miembro del Parlamento de ACDP Marie Sukers, el podcaster cristiano John Mathuhle, el pastor del Ministerio Faith Acts Dr. Josias Moleele, el Pastor de la Iglesia Gateway Speedy Kisten, el Pastor Dr. Allen Mnene, el Pastor del Tabernáculo Judah House Apóstol Mponeng, la Princesa Bhelekazi Mabandla, la activista cristiana sionista Vivienne Myburgh, el Pastor de la Generación Josué Kim Muller y la periodista Jackie De Lange.
La delegación esperaba desempeñar un papel significativo en detener la violencia en el Levante y lograr una paz duradera, dijo Modise. A veces, a los miembros de la delegación se les llamaba "vendidos" por visitar, pero Zagnoev señaló que a los miembros del partido gobernante ANC no se les permitía ir a Israel, lo que mostraba que tenían miedo de conocer la verdad sobre el estado judío.
Modise dijo: "Si todos ellos vinieran a este país, lamentarían la narrativa del apartheid y buscarían la paz para israelíes y palestinos".
El grado de interacción entre diferentes grupos raciales en Israel no habría ocurrido en un estado de apartheid, explicó. El apartheid es la segregación basada en la raza, pero Modise encontró que Israel es un lugar racialmente diverso. Dijo que todos odian el apartheid porque es una política inhumana y propensa a utilizarse como difamación. Cree que eventualmente, israelíes y palestinos coexistirán en paz, uno al lado del otro.
"La comparación de nuestra historia siempre ha sido abusada durante esta guerra", dijo Modise. "Nuestra historia está siendo utilizada para demonizar".
Modise señaló que el expresidente sudafricano Nelson Mandela reconoció a Israel y adoptó una postura más neutral, pero en 2000, el gobierno comenzó a alejarse de esa posición.
"Se ha convertido en un tema principal de política exterior", dijo Modise.
Zagnoev dijo que en una elección, el ANC corre el riesgo de perder su mayoría y podría estar tratando de aumentar su popularidad entre ciertos grupos demográficos al usar problemas de derechos humanos como cortina de humo para problemas domésticos. También mencionó las limitaciones financieras del partido, que el gobierno resolvió repentinamente en un intento de cortejar a ciertos actores.
"Las fuerzas ajenas a nuestros intereses han tomado el control de nuestra política exterior", dijo Zagnoev.
Sudáfrica tiene problemas internos, no solo diplomáticos
Agregó que Sudáfrica necesitaba abordar no solo problemas continentales sino también desafíos internos, como problemas económicos e infraestructurales, señalando que el 60% de la juventud del país está desempleada. Mientras tanto, las acusaciones y peticiones de Sudáfrica contra Israel ante la Corte Internacional de Justicia estaban costando al país millones de rand. Según Modise, la cooperación entre Israel y su país podría ayudar a solucionar algunos problemas económicos.
"Esperamos que el gobierno cambie su postura, o que el pueblo cambie al gobierno", dijo Zagnoev.
Modise Y Zagnoev también criticaron la hipocresía del gobierno. El expresidente de Sudán, Omar al-Bashir, fue recibido en el país y no fue entregado a la Corte Penal Internacional por genocidio en Darfur, dijo Modise. Se permitió al presidente ruso, Vladimir Putin, dar un discurso en la cumbre de BRICS en agosto, a pesar de la invasión en curso de Ucrania.
"¿Por qué todavía tenemos una embajada rusa en Sudáfrica?" preguntó Modise, señalando el cierre de muchos servicios consulares a Israel que dejó a los peregrinos cristianos sin poder visitar.
Zagnoev y Modise dijeron que los cristianos de Sudáfrica no fueron consultados sobre la posición que tomó el gobierno y que la gran mayoría de ellos reconocían la profunda conexión que su fe tenía con Israel. La delegación visitó Nazaret, el río Jordán y el barrio cristiano de Jerusalén durante el viaje.
El martes, la delegación se reunió con el presidente de la Knesset, Amir Ohana, en la Knesset, y Sukers le dijo que la comunidad cristiana sudafricana apoyaba a Israel y buscaba su amistad.
"En nombre del pueblo sudafricano, pido perdón a Israel por las medidas tomadas por nuestro gobierno en relación con la reclamación ante la Corte Internacional de Justicia", dijo Sukers. "Estas opiniones y acciones no representan al pueblo sudafricano".
Ohana le agradeció y dijo que sabía que Israel tenía amigos maravillosos en Sudáfrica. Agregó que Israel no detendría la lucha contra Hamás, que también es una lucha en nombre del mundo libre.
Modise dijo que Hamas no es un socio para la paz y ha invitado a la muerte de muchos palestinos en lugar de cuidar de ellos y liberar a los rehenes israelíes.
"Si a Sudáfrica le importan los palestinos, necesita pedir la liberación de los rehenes, porque esa es la única forma en que la guerra termina", dijo Modise.
El presidente de DiploAct, Amit Deri, dijo: "Mientras hay quienes temen enfrentarse al mal y al terrorismo, hay personas valientes que defienden a Israel en su guerra justa contra Hamas. Agradecemos a los líderes de las comunidades y a los miembros del parlamento de Sudáfrica por su elección de venir aquí y apoyarnos".