La profesora de la Universidad de Columbia, Katherine Franke, dejó la institución después de que una investigación concluyera que violó la política de la universidad en comentarios que se consideraron acoso a miembros israelíes de Columbia. Franke lo confirmó en un comunicado el viernes.
Al describir su salida de la universidad como "terminación disfrazada con términos más digeribles", Franke dijo que se había llegado a un acuerdo pero afirmó que la universidad se había convertido en un "ambiente tóxico y hostil" en lo que respecta a temas relacionados con Israel y Gaza.
Se lanzaron investigaciones contra Franke después de que se hicieran comentarios en la plataforma de medios de izquierda 'Democracy Now!', según el New York Times. Franke afirmó que le preocupaban los estudiantes israelíes que llegaban a la universidad inmediatamente después de completar el servicio militar, alegando que se sabía que acosaban a estudiantes palestinos.
Los comentarios de Franke se hicieron después de que un estudiante rociara spray de pedo durante una protesta pro palestina. El estudiante involucrado fue suspendido y la universidad luego tuvo que pagar una compensación después de que el Comité de Educación y Trabajo de la Cámara encontrara que la universidad no corrigió la falsa afirmación de que el estudiante llevó a cabo un ataque químico peligroso.
"Condené el rociado de protestantes pro palestinos en nuestro campus con un químico tóxico que causó lesiones significativas que llevaron a varios estudiantes a ser hospitalizados," afirmó Franke. "En esas declaraciones, señalé que las partes que rociaron a nuestros estudiantes con un químico eran estudiantes israelíes que estaban actualmente matriculados en el programa de doble titulación de Columbia con la Universidad de Tel Aviv y que habían realizado recientemente el servicio militar en Israel."
Mientras Franke afirmaba que el spray de pedo, conocido como 'liquid ass', era un "químico tóxico" que llevó a hospitalizar a los estudiantes, Michael Starr del Jerusalem Post informó que el liquid ass es un spray de broma no tóxico que se puede comprar en Amazon.
Después de escuchar los comentarios, dos profesores de Columbia presentaron quejas a la universidad. Posteriormente se contrató a una agencia de abogados para investigar.
La agencia determinó que Franke había violado la política después de que volvió a publicar una publicación en redes sociales que desacreditaba a uno de los demandantes que presentó una queja en su contra.
Franke afirma que recibió amenazas
"He sido blanco de ataques por mi apoyo a los manifestantes pro-palestinos - por parte del presidente de la Universidad de Columbia, de varios colegas, de los fideicomisarios de la universidad y de actores externos", alegó Franke en su declaración de cuatro páginas.
Franke agregó que como resultado de todo lo sucedido, había recibido "varias amenazas de muerte" y "correos electrónicos que expresan el deseo de que me violen, asesinen y de otra forma me agredan debido a mi apoyo a los derechos palestinos".
"He tenido colegas de la escuela de leyes que me han seguido desde el metro hasta mi oficina en la escuela de leyes, gritándome delante de los estudiantes que soy partidaria de Hamas y acusándome de apoyar la violencia contra mujeres y niños israelíes", afirmó.