Las familias de los rehenes israelíes Fernando Marman (61) y Louis Har (70), quienes fueron rescatados en Rafah esta semana por valientes soldados de las FDI después de ser retenidos por terroristas de Hamas durante 129 días, fueron recibidas calurosamente por sus familiares, amigos y muchos israelíes. Y ahora, dos tiburones identificados en la costa mediterránea por un equipo de investigadores de la Estación de Investigación Marina Maurice Kahn de la Escuela de Ciencias Marinas Charney de la Universidad de Haifa han sido nombrados en honor a los exrehenes.
Los dos hombres habían perdido mucho peso, según la familia, quienes dijeron que comieron principalmente queso blanco y pan pita mientras estaban cautivos y fueron secuestrados del kibutz Nir Yitzhak con miembros de su familia.
Justo antes del mal tiempo esperado este fin de semana, los investigadores identificaron un tiburón gris (Carcharhinus obscurus) y un tiburón de arrecife (Carcharhinus plumbeus). Fueron llamados "Fernando" (un macho) y "Louisa" (una hembra) por el Dr. Aviad Scheinin, jefe del Laboratorio de Depredadores Marinos de la universidad, especializado en conservación, ciencias del comportamiento e investigación ecológica a largo plazo de delfines costeros, tiburones, rayas y atún rojo.
El laboratorio de Scheinin es el único estudio a largo plazo de etiquetado de tiburones en todo el Mediterráneo y se realiza bajo un permiso de la Autoridad de Naturaleza y Parques. La mayoría de las especies de tiburones en el mar Mediterráneo están en grave peligro de extinción, y Israel es un oasis para ellos porque están protegidos allí.
El tiburón gris, de más de cuatro metros de longitud y con un peso de alrededor de 350 kilos, vive en mares templados y tropicales de todo el mundo. Es un depredador generalista de alto nivel que se ha registrado a una profundidad de 400 metros bajo la superficie. Pueden nadar cientos o miles de kilómetros en busca de alimentos. Los adultos a partir de los 20 años comen peces óseos, tiburones y rayas, crustáceos, estrellas de mar, tortugas marinas, mamíferos marinos, carroña y basura. Las hembras pueden almacenar esperma durante períodos largos, ya que sus encuentros con compañeros adecuados pueden ser bastante infrecuentes debido a su estilo de vida nómada, y no alcanzan la madurez hasta alrededor de los 20 años.
También conocido como tiburón toro, el tiburón de arrecife es nativo del océano Atlántico y el Indo-Pacífico. Son fáciles de identificar para los expertos debido a su aleta dorsal muy alta y la cresta interdorsal. Están estrechamente relacionados con el tiburón gris y son muy grandes, nadando solos o en escuelas segregadas por sexo que varían en tamaño.
Los depredadores de nivel superior son importantes para mantener la integridad de los ecosistemas, pero existe una gran brecha de conocimiento sobre estos depredadores en el Mar Mediterráneo Oriental. El laboratorio de la Universidad de Haifa participa continuamente en el desarrollo de nuevos protocolos de muestreo e indicadores para megafauna pelágica. Se hace hincapié en la función de estas especies como centinelas del entorno marino y su capacidad para informarnos sobre las perturbaciones humanas.
Utilizan mediciones fotogramétricas con drones y vehículos aéreos no tripulados, técnicas activas y pasivas de sondeo acústico, métodos de marcado-recaptura, observaciones submarinas y tecnologías de vanguardia para análisis de isótopos moleculares y estables, y análisis de microbiomas. El estudio de etiquetado de tiburones es parte de un estudio ecológico a largo plazo realizado durante el noveno año sobre la población de supercarnívoros en el Mediterráneo Oriental, donde los tiburones son una parte importante del tejido de la vida marina.
Durante el invierno, los tiburones se congregan en las aguas cálidas en las áreas de Hadera, Ashdod y Ashkelon, y hasta ahora, la mayor parte de la investigación se ha llevado a cabo en la salida del agua caliente en la central eléctrica Orot Rabin en Hadera, durante la cual se etiquetaron 109 tiburones.
Hasta el fin de semana pasado, se habían etiquetado 71 tiburones grises, la mayoría de ellos hembras, y 38 tiburones de aleta, la mayoría de ellos machos. Ahora, hay uno más de cada uno. "La llegada de 'Louisa, el tiburón de arrecife' a nuestra área es un evento relativamente raro y muy emocionante. Los tiburones están en peligro de extinción en el Mar Mediterráneo. Recibir la etiqueta acústica nos permite examinar su movimiento a lo largo de la costa de Israel y comprender más profundamente cuál es su motivación para llegar a las aguas cálidas y verificar si regresará al área. Esto también es en los próximos años", dijo Scheinin.
En los próximos años, tras ganar subvenciones de National Geographic, la investigación de la Estación de Investigación Marina Kahn se expandió a Turquía, Italia y Albania, colaborando con investigadores locales de tiburones. Durante la investigación, los investigadores vienen a entrenarse en Israel para aprender cómo etiquetar a un tiburón correctamente y de manera segura.
"Tener investigación de tiburones a la sombra de la difícil guerra es un gran desafío para nosotros, pero estamos decididos a llevarlo a cabo a pesar de la dificultad, con el objetivo de entender por qué los tiburones vienen en invierno, hacia dónde nadan en verano y cómo podemos protegerlos mejor", concluyó Scheinin.
El tiburón ceniza, de más de cuatro metros de longitud y un peso de alrededor de 350 kilos, habita en mares templados y tropicales de todo el mundo. Como depredador ápice generalista, el tiburón ceniza ha sido registrado a una profundidad de 400 metros bajo la superficie. Pueden nadar cientos o miles de kilómetros en busca de alimento. Con un hocico corto y redondeado y un cuerpo delgado y aerodinámico, tienen una cresta entre la primera y segunda aleta dorsal y aletas ligeramente marcadas.
Los adultos a partir de los 20 años se alimentan de peces óseos, tiburones y rayas, crustáceos, estrellas de mar, tortugas marinas, mamíferos marinos, carrona y basura. Las hembras pueden almacenar esperma durante largos períodos, ya que sus encuentros con parejas adecuadas pueden ser bastante infrecuentes debido a su estilo de vida nómada. Los tiburones maduran y no alcanzan la adultez hasta alrededor de los 20 años.
También conocido como tiburón galano, el tiburón de arrecife es nativo del océano Atlántico y del Indo-Pacífico. Son fáciles de identificar para los expertos debido a su aleta dorsal muy alta y su cresta interdorsal. Están estrechamente relacionados con el tiburón ceniza y son muy grandes, nadando solos o en escuelas segregadas por sexo que varían en tamaño.
Los depredadores ápice son importantes para mantener la integridad de los ecosistemas, sin embargo, existe una gran brecha de conocimiento sobre estos depredadores del Mar Mediterráneo Oriental. El laboratorio de la Universidad de Haifa se dedica continuamente al desarrollo de nuevos protocolos de muestreo e indicadores para la megafauna pelágica. Se hace hincapié en la función de estas especies como centinelas del medio ambiente marino y su capacidad para informarnos sobre las perturbaciones humanas.
Utilizan medidas fotogramétricas con drones y vehículos aéreos no tripulados; técnicas de sondeo acústico activas y pasivas; métodos de marcaje y recaptura; observaciones submarinas; y tecnologías de vanguardia para análisis moleculares y de isótopos estables; y análisis del microbioma. El estudio de etiquetado de tiburones forma parte de un estudio ecológico a largo plazo realizado durante el noveno año sobre la población de supercarnívoros en el Mediterráneo Oriental, donde los tiburones son una parte importante de la vida marina.
Durante el invierno, los tiburones se congregan en las aguas cálidas en las áreas de Hadera, Ashdod y Ashkelon, y hasta ahora, la mayor parte de la investigación se ha llevado a cabo en la salida del agua caliente en la planta de energía Orot Rabin en Hadera, durante la cual se han etiquetado 109 tiburones.
Hasta el fin de semana pasado, se habían etiquetado 71 tiburones ceniza, la mayoría de ellos hembras, y 38 tiburones de aleta, la mayoría de ellos machos. Ahora, hay uno más de cada uno. "La llegada de Louisa, el tiburón de arrecife, a nuestra área es un evento relativamente raro y muy emocionante. Los tiburones están en peligro de extinción en el Mar Mediterráneo. Recibir la etiqueta acústica nos permite examinar su movimiento a lo largo de la costa de Israel y entender más profundamente cuál es su motivación para llegar a las aguas cálidas y comprobar si regresará al área. Esto también es en los años venideros", dijo Scheinin.
En los próximos años, tras ganar subvenciones de National Geographic, la investigación de la Estación de Investigación Marina de Kahn se expandió a Turquía, Italia y Albania, en colaboración con investigadores locales de tiburones. Durante la investigación, los investigadores vienen a capacitarse en Israel para aprender a etiquetar a un tiburón de manera correcta y segura.
"Tener investigación de tiburones a la sombra de la difícil guerra es un gran desafío para nosotros, pero estamos decididos a llevarlo a cabo a pesar de la dificultad, con el objetivo de entender por qué los tiburones vienen en invierno, dónde nadan en verano y cómo podemos protegerlos mejor", concluyó Sheinin.