Irán celebra elecciones parlamentarias el viernes, vistas como una prueba de la popularidad del establishment clerical en medio de crecientes disensiones por diversas crisis políticas, sociales y económicas.
La votación será la primera medición formal de la opinión pública después de que las protestas antigubernamentales en 2022-23 se convirtieran en uno de los peores tumultos políticos desde la Revolución Islámica de 1979.
Críticos dentro y fuera de la élite gobernante, incluidos políticos y exlegisladores, sostienen que la legitimidad del sistema teocrático de Irán podría estar en juego debido a las luchas económicas y la falta de opciones electorales para una población mayoritariamente joven que se resiente de las restricciones políticas y sociales.
El líder supremo de Irán, Ayatollah Ali Khamenei, ha llamado al voto un deber religioso y acusó a los "enemigos" del país, término que suele usar para referirse a Estados Unidos e Israel, de intentar crear desesperación entre los votantes iraníes.
El comandante de los Guardianes de la Revolución, Hossein Salami, dijo el miércoles que "cada voto es como un misil lanzado al corazón del enemigo".
Sin embargo, los iraníes aún tienen recuerdos dolorosos del manejo de las protestas en todo el país, desencadenadas por la muerte en custodia de una joven mujer iraní-kurda en 2022, que fue sofocada por una violenta represión estatal que incluyó detenciones masivas e incluso ejecuciones.
Las dificultades económicas plantean otro desafío. Muchos analistas sostienen que millones han perdido la esperanza de que los líderes clericales de Irán puedan resolver una crisis económica fomentada por una combinación de sanciones estadounidenses, mala gestión y corrupción.
Críticos tanto dentro como fuera de la élite gobernante, incluidos políticos y exlegisladores, afirman que la legitimidad del sistema teocrático de Irán podría estar en riesgo debido a las luchas económicas y la falta de opciones electorales para una población mayoritariamente joven que se resiente de las restricciones políticas y sociales.
Consideran el voto como un "deber religioso"
Khamenei ha llamado al voto un deber religioso y acusó a los "enemigos" del país, término que normalmente utiliza para referirse a Estados Unidos e Israel, de intentar crear desesperación entre los votantes iraníes.
Sin embargo, los iraníes aún tienen recuerdos dolorosos del manejo de las protestas en todo el país, desencadenadas por la muerte en custodia de una joven mujer iraní-kurda en 2022, que fue sofocada por una violenta represión estatal que incluyó detenciones masivas e incluso ejecuciones. Miles de manifestantes permanecen en prisión tras juicios considerados como farsas.
Las dificultades económicas plantean otro desafío. Muchos analistas sostienen que millones han perdido la esperanza de que los líderes clericales de Irán puedan resolver una crisis económica fomentada por una combinación de sanciones estadounidenses, mala gestión y corrupción.
Aunque es probable que los partidarios del establishment voten por candidatos de línea dura, la ira pública generalizada por el deterioro de las condiciones de vida y la corrupción generalizada podría mantener a muchos iraníes en casa.
Los precios de bienes básicos como pan, carne, lácteos y arroz han aumentado considerablemente en los últimos meses. La tasa oficial de inflación ronda el 40%, pero analistas y expertos la sitúan en más del 50%.
Las sanciones de Estados Unidos han afectado fuertemente a la economía de Irán. Los esfuerzos por revivir el pacto han fracasado.
Los reformistas rechazan la votación "sin sentido"
Activistas iraníes y grupos de oposición están difundiendo ampliamente la etiqueta #VOTENoVote en las redes sociales, argumentando que una alta participación legitimará la República Islámica.
Con moderados y conservadores de peso pesado fuera de la carrera del viernes y los reformistas calificándola como una "elección no libre e injusta", la votación enfrentará a los sectores de línea dura y conservadores de bajo perfil, todos proclamando lealtad a los ideales revolucionarios islámicos de Irán.
El Ministerio del Interior indicó que 15,200 candidatos participarán en las elecciones para el parlamento de 290 escaños. Aunque un organismo de selección llamado el Consejo de Guardianes aprobó el 75% de los aspirantes inicialmente registrados, descalificó a la gran mayoría de los desafiantes significativos de posibles grupos de oposición.
El Consejo de Guardianes no elegido, compuesto por seis clérigos y seis expertos legales generalmente dentro de la órbita de Jamenei, tiene la autoridad para examinar leyes y candidatos electorales.
Las boletas serán contadas en su mayoría manualmente, por lo que el resultado final puede no anunciarse hasta tres días después, aunque los resultados parciales pueden aparecer antes.
Concentración de poder
El mismo día, los iraníes también votan para la Asamblea de Expertos, que nombra y puede destituir al líder supremo. Se espera que el cuerpo clerical de 88 miembros intervenga raramente directamente en la política, pero se espera que ayude a elegir al sucesor del líder supremo de 84 años, Jamenei.
Las encuestas han proyectado una participación de aproximadamente el 41%, mientras que el exlegislador Mahmoud Sadeghi dijo el lunes que las encuestas mostraban que la participación podría ser tan baja como el 27%, considerablemente inferior al 42% en una votación parlamentaria de 2020.
La coalición Frente Reformista ha dicho que no participará en la "elección sin sentido", pero no ha boicoteado la votación.
Desde 1997-2005 y nuevamente de 2013-2021, Jamenei experimentó con presidentes iraníes que eran reformistas y pragmáticos: Mohammad Khatami y Hassan Rouhani, respectivamente.
Aunque Rouhani aún estaba en el poder en 2020, para entonces, Estados Unidos se había retirado del acuerdo nuclear con Irán, que era una política clave de Rouhani, y Jamenei ya había decidido excluir a cualquiera que no fuera de línea dura del futuro poder.
Para las elecciones parlamentarias iraníes de 2020, Jamenei no solo descalificó a los reformistas, los más cercanos que tiene Irán a un grupo que cree en algunos valores occidentales, que habían sido descalificados de postularse durante años.
Además, también comenzó a descalificar a los pragmáticos, cuyos valores fundamentales eran tan antioccidentales como los de los línea dura de Jamenei, pero que creían que intentar llegar a acuerdos con Occidente para mejorar las relaciones era un imperativo táctico.
Esto continuó en las elecciones presidenciales de 2021 del línea dura y favorito de Jamenei, Ebrahim Raisi, con las sorprendentes descalificaciones de altos funcionarios iraníes, el vicepresidente primero Eshaq Jahangiri y el ex presidente del parlamento Ali Larijani, de postularse para el cargo.
Estos movimientos y la prohibición de cientos de otros candidatos, por Jamenei o técnicamente por su Consejo de Guardianes, que hace su voluntad al prohibir que los candidatos indeseables se postulen, llevaron la participación de los votantes a niveles récord bajos.
Si bien la participación de los votantes en algunas áreas aún alcanzó el 40% o más, fue de un solo dígito en algunas áreas, en comparación con el 70% de participación de los votantes en 2017.
A nivel colectivo, mientras que Raisi perdió las elecciones de 2017 frente a Rouhani (cuando Jamenei aún permitía elecciones parcialmente libres) por alrededor de 23,6 millones frente a unos 15,8 millones, la "victoria" de Raisi en 2021 lo vio subir solo a 18 millones.
En otras palabras, si todos los votantes que votaron en 2017 hubieran vuelto a votar, es probable que Raisi aún hubiera perdido por un par de millones de votos.
Solo ganó porque no tuvo una verdadera oposición y una disminución artificial forzada en la participación de los votantes.
Muchos reformistas y pragmáticos han criticado el papel de Irán en la guerra civil de Siria durante la década de 2010 y otros movimientos aventureros y violentos, como los recientes ataques con misiles contra adversarios en Irak, Siria y Pakistán.
Reuters contribuyó a este informe.