Ron Hassner, profesor de conflictos internacionales y religión en la Universidad de California, Berkeley, anunció la semana pasada que no dejaría su cargo hasta que la institución haya respondido seriamente al aumento de incidentes antisemitas tras la guerra entre Israel y Hamás, según una carta que circuló por Internet el sábado.
"Si mis estudiantes sienten que no pueden caminar con seguridad por el campus sin ser intimidados, entonces yo tampoco cruzaré el campus", dijo Hassner. El académico, que cuenta Israel entre sus áreas de interés y recientemente ha escrito un libro sobre la tortura en los interrogatorios, seguirá impartiendo sus cursos a distancia desde su oficina.
Las peticiones que ha presentado a la universidad son que vuelva a abrir la puerta principal del campus, a la que los manifestantes antiisraelíes han bloqueado el acceso, y que se disculpe y vuelva a invitar a Ran Bar-Yoshafat, el reservista israelí que habló en el campus y cuyo acto tuvo que ser trasladado fuera del recinto universitario por temor a problemas de seguridad.
Hassner señala en la carta que la sentada de protesta es "no conflictiva, no violenta y legal", lo que la contrasta con otras manifestaciones. Aunque reconoce que el acto será inicialmente "fácil de ignorar", el profesor predice que si la universidad no responde adecuadamente a sus preocupaciones, "se convertirá en una exhibición pública cada vez más embarazosa" para la escuela.
Sin embargo, Hassner dijo que el objetivo principal de la sentada es comunicar solidaridad con los estudiantes judíos en medio del actual ambiente universitario. "Mi oficina estará abierta a todas horas del día y de la noche, entre semana y los fines de semana, para todos los estudiantes que no se sientan seguros, o que hayan sido objeto de abusos antisemitas, o que deseen charlar", escribió.
La situación en el campus es "digna de shiva", dice el profesor
"También dejaré una luz encendida en la ventana de mi despacho en todo momento para que todos los estudiantes... puedan ver que al menos un miembro de la facultad duerme tan mal por la noche como ellos".
En una entrevista con el noticiario judío del norte de California, Hassner habló de su propia sensación de inseguridad en el campus. "Tengo mucho miedo", dijo. "Me dan ganas de llorar".
El profesor comparó su protesta con sentarse en shiva, señalando que sólo utiliza el baño del pasillo y no tiene acceso a una ducha, al igual que alguien que está de luto no se baña durante los primeros siete días. La situación es "digna de shiva", dijo a J.
"Si la universidad no se pone las pilas, estamos perdidos", concluyó. "Los estudiantes judíos dejarán de venir a este campus".
Corrección: este artículo se refería originalmente a una protesta de "Liberate the Gate", atribuyéndola a estudiantes anti-Israel. En realidad, se trata de una contraprotesta de estudiantes judíos, en respuesta a otras manifestaciones.