El Estado Islámico publicó el sábado una foto de lo que dijo eran los cuatro atacantes detrás de una masacre a tiros que mató al menos a 143 personas en una sala de conciertos cerca de Moscú el viernes, informó la agencia de noticias Amaq del grupo terrorista en Telegram.
La publicación señaló que los atacantes estaban armados con granadas, dispositivos explosivos, armas de fuego y cuchillos. También se informó que cuatro terroristas del ISIS llevaron a cabo el ataque: tres de ellos dispararon con armas de fuego, mientras que el cuarto utilizó explosivos en el lugar, informó Ynet.
"El ataque se produce en el contexto de una guerra desenfrenada entre el Estado Islámico y los países que luchan contra el Islam", agregó Amaq en un comunicado citando fuentes de seguridad.
El Estado Islámico se atribuyó la responsabilidad del ataque, pero hubo indicios de que Rusia estaba siguiendo un vínculo ucraniano, a pesar de las negativas enfáticas de funcionarios ucranianos de que Kiev tuviera algo que ver.
Las autoridades rusas dijeron el sábado que habían arrestado a 11 personas, incluidos cuatro presuntos pistoleros, en relación con el ataque.
Aunque funcionarios estadounidenses han confirmado a varios medios de comunicación que ISIS está detrás del ataque, el Servicio Federal de Seguridad (FSB) de Rusia insiste en que los terroristas tienen vínculos con Ucrania.
Putin se dirigió a la nación
Putin presentó al enemigo como "terrorismo internacional" y dijo que estaba dispuesto a trabajar con cualquier estado que quisiera derrotarlo.
"Todos los perpetradores, organizadores y aquellos que ordenaron este crimen serán justa e inevitablemente castigados. Quienesquiera que sean, quienquiera que los esté guiando", dijo Putin. "Identificaremos y castigaremos a todos los que estén detrás de los terroristas, que prepararon esta atrocidad, este golpe contra Rusia, contra nuestro pueblo".
Un alto legislador ruso, Andrei Kartapolov, dijo que si Ucrania estaba involucrada, entonces Rusia debe dar una respuesta "digna, clara y concreta" en el campo de batalla.
Imágenes verificadas del ataque del viernes mostraron a pistoleros vestidos con uniformes de camuflaje abriendo fuego con armas automáticas contra los asistentes al concierto en el Crocus City Hall cerca de la capital. En el video se ve a las personas tomando sus asientos, luego corriendo hacia las salidas mientras los disparos repetidos resonaban sobre los gritos.
Los investigadores dijeron que algunos murieron por heridas de bala y otros en un gran incendio que se desató en el complejo. Informes indicaron que los pistoleros habían encendido el fuego usando gasolina de bidones que llevaban en mochilas.
La gente huyó en pánico. Baza, un medio de comunicación con buenos contactos en seguridad y fuerzas del orden rusas, dijo que se encontraron 28 cuerpos en un baño y 14 en una escalera. "Se encontraron muchas madres abrazando a sus hijos", dijo.
El legislador ruso Alexander Khinshtein dijo que los atacantes habían huido en un vehículo Renault que fue visto por la policía en la región de Bryansk, a unos 340 km (210 millas) al suroeste de Moscú el viernes por la noche. Dijo que se produjo una persecución de automóviles después de que desobedecieran las órdenes de detenerse.
Khinshtein dijo que se encontró una pistola, un cargador para un rifle de asalto y pasaportes de Tayikistán en el automóvil. Tayikistán es un estado de Asia Central principalmente musulmán que solía ser parte de la Unión Soviética.
Se interrogó a un sospechoso
La editora de TV Simonyan publicó un video que mostraba a uno de los sospechosos, un hombre joven y barbudo, siendo interrogado agresivamente al borde de la carretera, respondiendo en ruso con un fuerte acento a una serie de preguntas gritadas. Dijo que había volado desde Turquía el 4 de marzo y había recibido instrucciones de personas desconocidas a través de Telegram para llevar a cabo el ataque a cambio de dinero.
El hombre temblaba durante todo el interrogatorio. Inicialmente se le mostró acostado boca abajo con las manos atadas detrás de la espalda, con la barbilla apoyada en la bota de una figura uniformada de camuflaje. Luego lo levantaron de rodillas.
Otro hombre con cortes y magulladuras en la cara fue mostrado siendo interrogado a través de un intérprete mientras estaba sentado en un banco con las manos y los pies atados.
El Kremlin dijo que Putin había mantenido conversaciones con los líderes de Bielorrusia, Uzbekistán y Kazajistán en las que todas las partes afirmaron su disposición a trabajar juntas para combatir el terrorismo.
Los ciudadanos donaron sangre
Se formaron largas filas en Moscú el sábado para que las personas donaran sangre. Funcionarios de salud dijeron que más de 120 personas resultaron heridas.
El Estado Islámico, el grupo terrorista que una vez buscó controlar grandes áreas de Irak y Siria, se atribuyó la responsabilidad del ataque, informó la agencia Amaq del grupo en Telegram.
El Estado Islámico dijo que sus combatientes atacaron en las afueras de Moscú, "matando y hiriendo a cientos y causando gran destrucción en el lugar antes de retirarse a sus bases de manera segura". La declaración no dio más detalles.
Estados Unidos tiene inteligencia que confirma la afirmación del Estado Islámico de la responsabilidad del tiroteo, dijo un funcionario estadounidense. El funcionario, que habló bajo condición de anonimato, dijo que Washington había advertido a Moscú "adecuadamente" en las últimas semanas sobre la posibilidad de un ataque.
El ataque del viernes, a unos 20 km (12 millas) del Kremlin, ocurrió dos semanas después de que la embajada de Estados Unidos en Rusia advirtiera que "extremistas" tenían planes inminentes de un ataque en Moscú.
ISIS-Khorasan
Horas antes de la advertencia de la embajada, el FSB dijo que había frustrado un ataque a una sinagoga de Moscú por parte del afiliado del Estado Islámico en Afganistán, conocido como ISIS-Khorasan o ISIS-K, que busca un califato en Afganistán, Pakistán, Turkmenistán, Tayikistán, Uzbekistán e Irán.
Putin cambió el curso de la guerra civil en Siria al intervenir en 2015, apoyando al presidente Bashar al-Assad contra la oposición y el Estado Islámico.
ISIS-K se llama así por un antiguo término para la región que incluía partes de Irán, Turkmenistán y Afganistán, surgió en el este de Afganistán a fines de 2014 y rápidamente estableció una reputación de extrema brutalidad. Ha visto disminuir su membresía desde su pico alrededor de 2018.
Los ataques del grupo incluyen dos bombas gemelas en Irán que mataron a casi 100 personas. Además, en septiembre de 2022, ISIS-K se atribuyó un ataque suicida mortal en la embajada rusa en Kabul.
El grupo también fue responsable de un ataque al aeropuerto internacional de Kabul en 2021 que mató a 13 soldados estadounidenses y a decenas de civiles durante la caótica evacuación estadounidense del país.
"ISIS-K ha estado obsesionado con Rusia durante los últimos dos años, criticando frecuentemente a Putin en su propaganda", dijo Colin Clarke del Centro Soufan, un grupo de investigación con sede en Nueva York.
El grupo Estado Islámico en general ha reclamado ataques mortales en todo Oriente Medio, Afganistán, Pakistán, Irán, Europa, Filipinas y Sri Lanka.
Estados Unidos, potencias europeas y árabes y muchas repúblicas exsoviéticas expresaron conmoción y enviaron sus condolencias. El Consejo de Seguridad de la ONU condenó lo que llamó un "ataque terrorista atroz y cobarde".
Rusia reforzó la seguridad en aeropuertos, centros de transporte y en toda la capital, una vasta área urbana de más de 21 millones de personas, y se cancelaron grandes eventos públicos en todo el país.