Estados Unidos, junto con líderes de 17 países cuyos ciudadanos también están retenidos en Gaza, emitieron una declaración conjunta el jueves por primera vez durante el conflicto, instando a Hamas a liberar a los rehenes restantes.
Un funcionario de alto rango de la administración dijo que el grupo de países intentó iniciar una declaración conjunta anteriormente durante la guerra, pero no pudieron llegar a un acuerdo debido a diferentes opiniones sobre el conflicto israelí-palestino.
"Instamos a la liberación inmediata de todos los rehenes mantenidos por Hamas y Gaza durante más de 200 días. Incluyen a nuestros ciudadanos", dice la declaración. "El destino de los rehenes y la población civil en Gaza, protegidos por el derecho internacional, es de preocupación internacional".
La versión de la declaración conjunta lanzada el jueves había estado en proceso durante las últimas dos semanas, dijo el funcionario.
Cese al fuego en Gaza solo por la liberación de mujeres, heridos, ancianos y enfermos
El acuerdo sobre la mesa que traería un alto el fuego a Gaza simplemente con la liberación de mujeres, heridos, ancianos y enfermos está listo para ser implementado, dijo un funcionario de alto rango de la administración, y Hamas ha rechazado eso.
La declaración está firmada por líderes de Estados Unidos, Argentina, Austria, Brasil, Bulgaria, Canadá, Colombia, Dinamarca, Francia, Alemania, Hungría, Polonia, Portugal, Rumania, Serbia, España, Tailandia y el Reino Unido.
Según la declaración, los líderes dijeron que enfatizan el acuerdo sobre la mesa que traería un alto el fuego inmediato y prolongado, facilitaría un aumento de la asistencia humanitaria necesaria y conduciría a un fin creíble de las hostilidades.
"Los habitantes de Gaza podrían regresar a sus hogares y tierras con preparativos previos para garantizar refugio y provisiones humanitarias", según la declaración.
El funcionario negó las acusaciones de que Israel está impidiendo el acuerdo.
El acuerdo de Estados Unidos fue un tema clave en la última conversación que el presidente Biden tuvo con el primer ministro Benjamin Netanyahu hace aproximadamente una semana, y los israelíes estuvieron totalmente de acuerdo con esa propuesta, dijo el funcionario.
Lo que recibió de Hamas no fue una respuesta constructiva en absoluto, agregó.
Jon Polin y Rachel Goldberg-Polin, padres de Hersh Goldberg Polin, un ciudadano estadounidense-israelí cuyo video fue publicado por Hamas el miércoles, reaccionaron a la declaración conjunta, diciendo que "Esperamos y rezamos para que esto sea el comienzo de una fuerza galvanizadora de estos países que seguirán adelante y gritarán de manera unificada y fuerte que no se detendrán hasta que todos estos rehenes regresen a casa".
Los líderes de Hamas en el exterior dicen todo tipo de cosas, pero los tomadores de decisiones están dentro de Gaza, viviendo bajo tierra y sosteniendo a los rehenes, dijo el funcionario.
"La verdad fundamental, hay un acuerdo sobre la mesa. Satisface casi todas las demandas que ha tenido Hamas, incluidos elementos clave, uno de los cuales acabo de mencionar", dijo el funcionario. "Y lo que necesitan hacer es liberar la categoría vulnerable de rehenes para poner las cosas en marcha".
El Foro de Rehenes y Familias emitió una respuesta a la declaración conjunta, diciendo: "Damos la bienvenida a la declaración de los líderes mundiales que llama a la liberación inmediata de todos los rehenes, y que sitúa su problema en lo más alto de las prioridades del mundo, y llamamos a otros líderes a unirse a este llamamiento.
"La declaración es el resultado del arduo trabajo realizado por las familias de los secuestrados en los últimos meses, frente a los tomadores de decisiones de todo el mundo, con el objetivo de traerlos a todos a casa, aquellos que están vivos para la rehabilitación y los asesinados para el entierro.
"Pedimos la liberación inmediata de todos los secuestrados que han sido retenidos por Hamas en Gaza durante más de 200 días. Incluyen a nuestros ciudadanos. El destino de los secuestrados y la población civil en Gaza, protegidos por el derecho internacional, es de preocupación internacional.
"Enfatizaremos que el acuerdo pendiente para la liberación de los rehenes conducirá a un alto el fuego inmediato y prolongado en Gaza, lo que facilitará la introducción de la ayuda humanitaria necesaria que se proporcionará en toda Gaza y conducirá a un fin confiable de las hostilidades. Los residentes de Gaza podrán regresar a sus hogares y tierras con preparativos previos que garantizarán la protección en condiciones humanitarias".